— Ну всё же, а конкретнее? Какая часть тебе больше нравится? — никак Алиса не унималась.
Отделаться общей фразой не удалось.
Заскрежетал зубами и нацепил на лицо максимально милую улыбку. Девчонки обычно с ума по ней сходили.
— Красивый пустырь. Облака прям зачет, — кивнул с видом знатока.
— Это парк! — воскликнула. — Понятно. Значит, папа прав был, я криворукая и бесталанная.
Прикусил язык. Лучше бы смолчал.
— Я же говорил, не особо разбираюсь. От искусства далек.
Не помогло. Ее голова понуро опустилась, руки обхватили себя за талию. Похожа на обиженного, облитого водой щенка. Жалко ее как-то.
— Ну всё-всё. Может, ты в портретах хороша? Моя мама вот, например, натюрморты ненавидела. У нее они из ряда вон плохо выходили.
Погладил по плечу, надеясь, что Алиса не расплачется. Без понятия, что делать с девчачьими слезами.
— Правда? — посмотрела с надеждой.
Кивнул, хотя немного слукавил. Мама многое что рисовать не любила, но любые картины из-под ее кисти выходили красивые.
— А может, у тебя сохранились ее рисунки? Слышала, что она была талантливой художницей.
Поджал губы. Ну да, час назад считала, что рисует у меня бабка, а сейчас слухами апеллирует.
Надо пресечь ее надежды на корню. Еще не хватало, чтобы влюбилась в меня. Тогда отец окончательно насядет и даже ультиматум выдвинет.
— Слушай, Алиса, — отстранился, прерывая тактильный контакт. — Давай сразу договоримся. Мне брак не нужен. И если ты…
— Стой-стой. Мне тоже, — заголосила Алиса и выставила вперед ладони, размахивая ими из стороны в сторону. — Мой интерес сугубо творческий. Ты вообще не в моем вкусе, Глеб. Без обид.
Сморщилась, словно я прокаженный. Немного стало неприятно, но я тряхнул головой и облегченно выдохнул.
Моя паранойя начинает порядком беспокоить.
Успокойся, Глеб, не весь мир вокруг тебя вертится. Есть еще девчонки, которым ты не по нраву.
В этот момент боковым зрением увидел, как мимо комнаты проскользнула черная макушка. Нина. Вот он, мой шанс поговорить с ней наедине.
— Я отойду в уборную. Можешь не провожать, знаю, где тут что.
— Но я хотела тебе показать еще…
— Скоро вернусь! — крикнул и быстро вышел, чтобы не потерять Нину из виду.
Она не ушла далеко. Стояла в конце коридора и смотрела в окно.
Плечи ее напряжены, спина гордо выпрямлена.
Остановился в паре метров от нее и почесал затылок. Привет, Нина. Так начать разговор?
Блин. Она, наверное, услышала, как я подошел, и теперь смеется моему молчанию. Идиот. Открой уже свой рот.
— Давно не виделись, Нина.
Даже не обернулась.
— Я тебя чем-то обидел?
Провела пальцем по стеклу.
— Слушай, я завтра с парнями поговорю. Обижать тебя не будут.
В ответ — тишина.
Нервно провел по волосам. Ва-банк пойду.
— Кофту можешь не возвращать. Дарю.
Никакой реакции. Другие бы визжали от счастья, а Нина нос воротит.
— Твой телефон у меня. Хочешь получить его назад? Хотя бы посмотри на меня.
Унижение какое-то.
В груди запекло, и я потер ее рваными движениями. К горлу подкатил гнев, в глазах затуманило.
В этом я был похож на отца. Долго могу быть спокойным, но если взорвусь, то лучше всем отойти подальше, чтобы не быть сбитыми взрывной волной.
— Слушай, кончай уже в недотрогу играть! Я к тебе даже не подкатываю, Нина! — прорычал, еле сдерживаясь, чтобы не подойти и не развернуть ее насильно к себе.
Тихо, Глеб, тихо. Руки распускать — последнее дело.
— Дура больная! — буркнул в сердцах, и именно в этот момент она как раз обернулась.
Но было поздно. Общаться с этой идиоткой надменной не было никакого желания.
— Глеб, — Алиса, как оказалось, стояла за мной.
Так увлекся, что не заметил, как она подошла.
Промолчал и прошел мимо.
— Не обращай внимания, — побежала следом за мной.
— Плевать.
Даже себе не хотел признаться, что ее демонстративное пренебрежение уязвляло.
— Нина просто в позу встала.
— В позу?
— Отец отказывается ей туфли покупать, вот и устроила забастовку. Молчит, — закатила девчонка глаза.
А вот я вскипел. Серьезно? Просто принципиально не говорит? Не болеет, как Топорков сказал?
Терпеть не мог капризных баб.
Выдохнул и задумался. Нина всегда была модницей, но таких выкидонов за ней не водилось.
Она всегда получала, что хотела.
Но многое изменилось в последнее время.
Новая жена и новая дочь требуют дополнительных расходов. Может, в этом дело?