Грустно было только Юльке Синичкиной, безответно влюбленной в Максима. Сначала теплые дружеские отношения, Макс с ней всегда был предельно обходительным, все переводил в шутку, по-своему заботился о ней. Ника до сих пор помнила их давний разговор о Юльке.
Обожаемый Макс Подгорный был с Юлей мил, ссыпал комплиментам, восхваляя Синичкину, как верного сподвижника искусству, но был так безнадежно далек. Синичкина сходила с ума, разрывалась, что Ника не выдержала, и спросила напрямую у Макса, что он думает насчет Юльки, и неужели не замечает ее очевидных страданий? Ника не могла достучаться до Синичкиной, павшей жертвой безответной любви к двум парням.
***
Они с Максом сидели в театральной студии, ожидая, когда у малышей закончатся занятия, друзья пока задерживались, и Ника решила воспользоваться моментом, поговорить о несчастной Юльке.
- Макс, ты так и не ответил на мой вопрос по поводу Юльки…?
- Ник, ты же очень «умная и клевая девчонка», и думаю, сама все понимаешь… – начал издалека Макс. Он всегда подшучивал персонально над Никой, выделяя ее на фоне других девушек.
- Макс, я понимаю одно, ты «красивый и клевый парень», все девчонки застыли в обожании и в рот тебе смотрят!
Подшучивая, она с удовольствием перенимала его манеры, позволяя себе небольшой и безопасный флирт, но в него на самом деле, было легко влюбиться. И Ника считала его опасным парнем для девичьих сердец. Эта манера над всем подшучивать, способность собирать вокруг себя единомышленников. Быть однозначным лидером в любой компании.
- Ник, не все девчонки. Вот ты, например, со мной нормально разговариваешь. Мне, кажется, ты меня понимаешь больше других. Как ты думаешь, что для меня важнее всего?
- Макс, ты не совсем обычный. Тебе важнее всех девчонок - музыка. Для тебя, вообще, ничего другого не существует, да? – ответ для нее был очевиден.
Макс был помешан на музыке, говорил о своей зарождающейся музыкальной группе часами, обсуждал каждое слово в песне, стихи писал сам. Юрка часто с ним спорил, настаивал, что в стихах должно быть больше ясности и конкретности действий, а не бессвязный поток сознания, неподвластный умам.
Впрочем, Макс только ему позволял себя критиковать, даже разрешал переделать некоторые тексты, и действительно песни зазвучали интереснее и понятнее. Ника попыталась донести свои размышления до Макса, о его неразрывной тяге к прекрасному, а музыка и голос стали самовыражением таланта, данного от рождения.
- Ник, ты прямо в душу мне заглянула, провидица. Знаешь, Ник, если бы не Юрка… он мой друг. – вдруг, Макс погрустнел, стал серьезным. – Только такая девушка, как ты, могла бы стать важнее музыки и всего на свете. Я понимаю Юрку, который от тебя с катушек съехал совсем. Но, увы, не судьба…
- Макс, я бы ответила тебе взаимностью, в какой-то другой реальности, но ты прав, у меня есть Юрка. – Ника была искренней с ним, и действительно думала, что в другой вселенной возможен был такой вариант. То, что может быть с нами, о чем мы мечтаем, но это никогда не случится.
- Ник, спасибо. Я бы никогда не посмел увести тебя у друга… – он долго смотрел ей прямо в глаза, призывая понять все остальное без слов, словно заключая с ней молчаливый договор, безопасный для их будущих отношений, для дружбы с ней и Юркой. – А по поводу Синичкиной. Понимаешь, она хороший человечек, я ее уважаю, чтобы просто воспользоваться ей, обидеть ее. Я никогда не полюблю ее…
Ника немного удивилась такой интерпретации его ответа, но поверила Максу. Еще один благородный рыцарь, только ищущий вдохновения не в любви, а в самоотдачи неведомым музыкальным богам.
***
Ника хорошо помнила тот вечер школьной дискотеки… Когда с Юлькой это случилось.
После дискотеки они собрались компанией в вестибюле, при выходе из школы, Юра и Ника, Колька, Макс в окружении своих поклонниц, все поджидали Синичкину, которая задерживалась.
- Никто не видел Синичкину? – спрашивали они всех выходящих.
Как могла Синичкина провалиться сквозь землю? Макса окружали все новые ребята и девчонки из старших классов, хлопали по плечу в знак признания, девушки боролись за право постоять ближе, две даже попихались, расталкивая конкуренток локтями.
Вскоре в вестибюле собралась шумная толпа, подходили даже учителя, поздравляли Максима с отличным выступлением.
- А чего мы ждем? – спросила одна из девушек, пробравшаяся поближе к Максу, и не желавшая упустить этот пост, в надежде, что Подгорный ее заметит.