— Привет, не занято? — спросила я.
Девушка повернулась ко мне и удивлённо ответила:
— У меня? Нет…
— Тогда, если ты не против, я присяду. Меня зовут Кати! — представилась я.
— Мелида… — ответила она с надеждой в голосе.
— Ну и отлично, теперь мы знаем, как обращаться друг к другу, — улыбнулась я.
Девушка таращилась на меня с недоверием, а остальная группа студентов затихарилась. Дэни я не видела, да и оглядываться со второй парты было неудобно. В помещение вошёл мужчина, с виду очень грозный, одетый в костюм с бабочкой. На его голове торчала неуместная кепи, а в руках он нёс коробку с браслетами, заколками, брелками и разными мелочами.
— Добрый день, студенты! Надеюсь, вы успели хорошенько отдохнуть, год для вас обещает стать насыщенным, — сказал он, обращаясь к нам. — Для начала группа 413-спецарт, я представлю новенькую. Её перевели к нам из другого университета, сам ректор определил Кати к вам, будущим специалистам по созданию артефактов. Прошу любить и жаловать — Кати Кэр, племянница нашего Леона.
— Кто? Какая ещё Кати Кэр? — настороженно раздался голос с последней парты.
— Дэни, неужели ты не знаком с двоюродной сестрой? — недоумённо спросил профессор.
— Позвольте, объяснить, — успела вставить я, — дело в том, что мы с мамой жили далеко и наши семьи не поддерживали общение. Теперь же настало время это исправить.
— А ты точно моя сестра? Что-то не очень-то и похожа, — не унимался голос.
— Так, давайте мы начнём учебный процесс, ваши родственные вопросы решайте после моего предмета, — строго сказал профессор. — Меня зовут Николя Стерс. Итак, Кати, присаживайся.
Я присела за парту, Мелида смотрела на меня с пониманием.
— Плохо быть паршивой овцой в семье, — шепнула она, — уж я-то знаю.
— Тишина в аудитории, или вы будете изучать сложный предмет самостоятельно. — Николя взял стакан с водой и выпил. — Итак, как вы заметили, на моей шее замечательный артефакт. Этот предмет, который я создал сам, он усиливает мой статус педагога, кандидата космических наук. Артефакты можно создать практически из любых предметов. Чаще всего используются артефакты защиты, наши женщины носят их для украшения, также есть артефакты, усиливающие музыку, нанороботов целителей, которыми можно зарядить свою энергию. И многие другие, но о них поговорим позже.
Сейчас мы остановимся на самых простых: артефактах защиты. Они делятся на семейные, дружеские, нейтральные и усиленные. Кати, пожалуйста, раздай всем по предмету, — попросил профессор.
Я подошла к столу и взяла коробку с мелочёвкой. Мелида выбрала чёрный браслет с черепами, а я достала кожаный. "Кто бы сомневался, что она достанет самый ужасный браслет, — подумала я. — Синий же подойдёт мне к образу." Две девушки тоже взяли по браслету, ещё одна откопала в общей куче заколку. Парни вытаскивали брелки и ручки. Дойдя до последней парты, я чуть не споткнулась о ногу парня, который сидел рядом с Дэном. Он посмотрел на меня со злостью и раздражением.
— Смотри, куда идёшь, — сказал он.
— Рэм, выбирай уже что-нибудь. — Толкнув соседа по парте в бок, Дэни взял часы из коробки не глядя.
Я уже хотела отойти и продолжить раздачу предметов, но тут Рэм схватил меня за руку и потянул на себя.
— Мы ещё выясним, кто ты такая, — припугнул меня Рэм.
Я вырвала руку и бросила ему на стол значок в виде чёрной звезды. Дальше всё прошло без происшествий, впрочем, студенты с неприкрытым интересом глядели в мою сторону.
— Хорошо, что каждый выбрал себе предмет. Сейчас вы научитесь создавать первые артефакты, повторяйте мои действия. Хочу напомнить, что не всем дано изготовить артефакт, не расстраивайтесь, бывает, что его удаётся сделать не сразу. Тем, у кого сегодня не получится, нужно забрать предмет домой, обработать и показать на следующей неделе. Прошу создать полную тишину, сосредоточиться и думать только о пульсирующей энергии вокруг себя. Расслабьтесь, сядьте удобно и глубоко вдохните.
Николя сделал вдох и медленно выдохнул, затем потёр руки, разогрел их и положил на живот в область солнечного сплетения.
— Теперь закройте глаза и сосредоточьтесь на вашей энергии, ощутите, как она перетекает в ладони. Подумайте о том, от чего вы хотите защититься: от недоброжелательных взглядов или клеветы, зависти или ревности, вы почувствуете, что может представлять угрозу. А можно, наоборот, направить светлые чувства к будущему артефакту.
Медленно положите руки на предмет, — объяснял профессор. — Удерживайте их на объекте и передайте свои желания. Продолжайте ещё минуту-две, но с закрытыми глазами.