За всеми этими хлопотами времени на расспросы почти не оставалось, хотя Борк не раз порывался отправиться на поиски спрятанного старейшиной корабля, и даже сумел выведать у поселенцев приблизительное место их высадки.
– Как только потеплеет – пойдем туда, – заявил он. – Если даже они вытащили основное оборудование, что-нибудь должно было остаться. Стационарный передатчик, например.
Но ждать до весны не пришлось. Однажды под вечер в нашу "Обитель Прески" (я придумал название, моргл сделал табличку) кто-то постучал. Мы только что вернулись с тренировки, пили горячий отвар и гостей не ждали. Конечно, понемногу колонисты к нам привыкли, но стать для них своими нам с морглом так и не удалось.
Я открыл дверь, и внутрь заполз Паак Ра с каким-то свертком в длинных руках.
– Вы хотели улететь с Малин Ши.
– Хм, – сказал Борк осторожно. – Ну, допустим, хотели.
– Я могу вам помочь.
Добродушного и улыбчивого доктора будто подменили. Его светло-голубое лицо посерело, третий глаз был полузакрыт, безгубый рот скорбно изгибался.
– В чем дело, док? – сказал моргл, поднимая повыше светильник. – Ты выглядишь неважно.
– Я так хотел стать свободным… – прошептал веганин. – Убежать от прошлого… Нет, не слушайте меня. Это никак не относится к делу.
– Так что, собственно, произошло?
– Моя правнучка, Сан Саа, она… Не знаю, что с ней, но она с каждым днем все хуже. И у меня нет нужных лекарств. Вы, морглы… Наверное, для вас это слабость, но я… Я не могу и дальше смотреть, как умирает ребенок моей внучки. Ее дух силен, она пошла в отца. Она и слышать не хочет о моем плане. Она не покинет планету. А я не могу бросить остальных. Но вы… Прошу вас, помогите! Спасите Сан!.. Ей нужно в хорошую больницу! Я… я все вам отдам, все, что у меня есть. Ох, Со будет в ярости. Он всегда говорил, что его потомки должны жить здесь, и здесь же умереть. Но мне все равно. Я покажу вам, где он спрятал судно! Покажу! Это здесь, недалеко! Только не откажите…
– Говори, что нужно, дед, – сказал Борк просто. – Поможем мы твоей маленькой.
***
Без помощи веганина найти корабль нам бы никогда не удалось. Умело спрятанный в гигантском овраге, заросшем по краям деревьями, он был скрыт от любых глаз. Только взобравшись на одному Пааку известный холм, мы сумели различить в темноте отблеск лун на полированном металле корпуса. Сан хныкала в руках старика, ее дыхание было тяжелым и прерывистым.
– Не знаю, сколько там топлива в баках, – признался доктор. – Надеюсь, хватит.
– Не волнуйся, друг, – ответил моргл, спрыгивая со своего ящера. – Нам хотя бы атмосферу покинуть. К тому же со мной самый везучий тип из всех, кого я знаю. С ним нам точно посчастливится.
Я улыбнулся, услышав перевод. Конечно, Борк сказал это только для того, чтобы подбодрить старого веганина, но вообще-то, если так подумать, мне действительно уже не в первый раз чертовски везло в самый критический момент. Как тогда, на безымянной планете, или в бою с Брабасом. Другое дело, что везти вечно не может никому. И все-таки корабль, которого нам так не хватало – вот он, перед нами, а значит, удача еще не совсем меня покинула.
– Сан уже наверняка хватились. Вам надо спешить, – сказал Паак. – Где-то здесь Со прятал еще и оружие.
– Где? – оживился моргл.
– В том-то и беда, что не знаю, – вздохнул веганин.
– Ну ладно. Пошли проверим, на что эта посудина годится. – сказал Борк и начал спускаться вниз по склону. Но на полпути притормозил. – Как ее имя?
– "Мелодия ночи".
– Отличное название. Как раз для таких романтиков, как мы, – сказал друг и вновь ускорил шаг.
***
Когда мы стартовали, внизу в селении горели огни. Я не знал, что рассерженный Пеллек может сделать с отцом, но искренне надеялся, что до кровопролития не дойдет. Все-таки вегане – мирная раса, да и без врача им всем будет худо. Старейшина не может этого не понимать.
А вот что скажет старику внучка, у которой тот похитил ребенка? Поймет ли, что это было необходимо? Если все получится, девочка окажется под опекой родственников, не пожелавших менять достижения прогресса на неустроенность дикарской жизни. И это, конечно, хорошо, но увидит ли снова мать свое дитя?
Мне опять вспомнилось печальное, но полное решимости лицо Паака. Боюсь, его ожидает очень неприятный разговор.
– Хороший дедок, – сказал Борк, оторвавшись от управления. – Уважаю. И корабль ничего, пусть и тихоход. Топлива должно хватить, а вот времени… Малышка что-то совсем плоха. А, ладно. Главное – летим.