– Вот он я! – прокричал инопланетянин, потрясая над головой топором. Разбирать его полную архаизмов речь с моим знанием языка было нелегко, но общий смысл я все-таки понимал. – Никто не скажет, что Рамерих, вождь свободного народа убоялся жалких чужиков!
За спиной вождя взметнулись в небо копья и мечи, воздух сотряс боевой клич. Свободный народ явно был настроен решительно. Теперь я видел, что их здесь собралось несколько тысяч. Все с оружием, все злые как черти, они готовы были броситься на штурм по одному знаку своего вождя.
– А вот он я! – не ударил в грязь лицом моргл. Он вышел из укрытия и встретился глазами с Рамерихом. – Никто не скажет, что Борк, сын Драга, капитан "Сна Прескалисты" испугался каких-то дикарей!
– Ты что делаешь, это же опасно, – зашипела Тайра, но друг и ухом не повел.
– Это наши земли! – провозгласил Рамерих. Ветер трепал его редкие белые волосы. – Мы не потерпим на них ноги чужика! Улетайте сей же час!
– Как только все исправим, так сразу же улетим, – отвечал Борк мрачно.
Толпа загудела. Слова моргла не нашли среди них понимания.
– Нет! Сейчас! – отбрил вождь.
– Мы не хотим вам зла! – вмешался я. Переговоры все равно зашли в тупик, хуже точно не будет. – Мы попали в беду, нам нужна помощь!
Тайра, заметил я краем глаза, целится в Рамериха. Она-то точно не собиралась разговаривать с аборигенами, большинство из которых, к тому же, совершенно явно были мужланами.
– Не уйдете добром – сломаем вашу небесную повозку! – вождь, очевидно, не любил отступать от сказанного.
– Ничего у вас не выйдет, – отвечал я решительно. – Наша небесная повозка куда крепче, чем вы думаете. Ваши клинки не смогут причинить ей вреда.
– Глупый чужик! У нас есть оружие Небесных Скитальцев! – свирепо крикнул Рамерих.
По взмаху его руки из толпы выехали десятка два крупных инопланетян. Они катили огромную телегу, а на ней…
– Храни нас Богиня! Это же рельсотрон! – пораженно воскликнула Тайра.
Я никогда раньше не видел подобного устройства, но познаний в научной фантастике вполне хватило, чтобы представить себе снаряды, прилетающие нам в борт на гиперзвуковой скорости. И судя по сурово сошедшимся бровям моргла, мое представление о работе электромагнитной пушки было верным.
– Мы победили Небесных Скитальцев, мы забрали их оружие, а теперь и с вами разберемся, если понадобится! – пообещал Рамерих. – Убирайтесь прочь!
– Сейчас я убью эту скотину, – как-то очень буднично сказал Борк.
– Мы бы и рады улететь! – крикнул я в отчаянии. Дело принимало нешуточный оборот. – Но не можем! Дайте нам время или помогите! Мы… Послушайте, мы же ваши гости! Разве у вас не чтут законов гостеприимства?
– Гости не заявляются без спроса! Гости не приносят с собой смерть! – отвечал Рамерих, но в его голосе мне почудился отзвук сомнения.
– Мы не знали, что этот мир обитаем! Мы не хотели и не хотим вам зла! Нам не нужна ваша земля, – ухватился я за последнюю соломинку. Борк хотел было что-то произнести, но в последнюю секунду передумал.
– Продолжай, – сказала Тайра отрывисто. Теперь она целилась в генераторы рельсотрона. – Богиня свидетельница, он начал колебаться.
– Сложите оружие и выходите к нам, – произнес Рамерих после долгого молчания. – Тогда мы признаем, что вы говорите искренне. Только трусы прячутся за стенами из железа, храбрецы встречают свою судьбу лицом к лицу!
– Нет, – заговорил вдруг Борк. – Так не пойдет. Только ты и я. Одни. Мы не можем верить тем, кто приводит целую армию против троих. Если тебя это не устраивает, вождь свободного народа, то мы дадим бой, и тогда, обещаю, многие из вас не увидят нового рассвета! Ну, что скажешь?
Толпа воинственно зашумела, но стоило Рамериху поднять руку, как ропот сразу же стих.
– Будет иначе. Я приду сюда вновь через два шу и приведу сыновей. Мы будем говорить. Трое с тремя.
– Согласен, – сказал Борк не раздумывая. Спорить дальше смысла не имело.
Рамерих чуть склонил тяжелую голову, а потом отдал какой-то приказ, и уже через несколько минут о нашествии дикарей напоминали только тысячи следов на синем песке да тучи пыли, поднятые убежавшим назад в пустыню племенем.