— Да что ты взъелся на этих ребят, чего они тебе сделали? Они же не виноваты, что у тебя башка раскалывается и всего выворачивает наизнанку?
— Ладно старый, ты отдыхай, у тебя тоже нелёгкий вечерок выдался. А я, с этими господами за компанию, побеседую с нашем гостем, в подвале своей башни. Думаю, после этого, им больше никогда и в голову не придет смеяться над магами разума, тем более судачить о них даже с самими собой не говоря уже о других их друзьях. Я так понимаю это единственный уцелевший маг из нападавших?
— Да, двое его дружков окочурилось, видать после твоего заклинания. А этот, каким то образом выжил. Его свои пытались вынести, защищая до последнего, видать большая шишка. А когда поняли, что им не уйти, они попытались его зарубить мечами, но не успели, слишком необычный амулетик у того был, они в дюжину мечей почти пять минок дубасили по защитному пологу, пока наши их всех не вырезали. Да и потом, в крепости мы сами почти дюжину минок, всем, чем попало его колошматили аккуратненько. Даже Грэг попробовал твоим мечиком, сквозь защитное поле его слегка в ногу ткнуть, шарахнуло при этом не слабо. Грэга потом несколько минок, водой отливали, а всех кто рядом стоял кроме меня в лазарет отнесли, нас только твои амулетики и защитили. Но зато его амулет вмиг разрядился. Я так думаю, благодаря амулетику он и выжил. Так что не простой у нас гость, как пить дать непростой. Может, я с тобой пойду, так сказать для подстраховки?
— Не надо, страховка у него на шее висит, и снять её, он поверь, не каким образом не сможет. Тем более у меня есть опасение, что после того, как ты увидишь всё происходящее в моей башне, не сможешь относиться ко мне с прежним оптимизмом. А что бы он ни рыпался, со мной и пойдут эти два весельчака, — Дениус с трудом встал, и подошёл к столу. Вылитый им, себе на голову кувшин холодной воды, слегка придал сил, и он поплёлся к выходу. — Ну что вы встали? Особого приглашения ждёте? Хватайте этот мешок дерьма, и айда за мной. Если я ещё немного приду в себя, я не смогу сделать то, что должен, а сейчас у меня, как раз для этого подходящий настрой. И благодарите единого, что у меня, есть на ком выместить своё паршивое настроение.
Старый маг смотрел как гвардейцы на непослушных ногах тащат за Дениусом безвольное тело загадочного магика. И его рука сама собой потянулась за недопитой с вечера бутылкой. Выпив бокал вина залпом, старый маг поймал себя на том, что нервно наливает второй, и подумал, что он лет двадцать не начинал утро с пары бокалов вина. Но даже это его не остановило, пока он полностью не опустошил бутыль.
Багряный закат окрасил скаты сторожевой башни, самой высокой в крепости, когда окованные створки дверей малой магической башни распахнулись, и из них вывалились двое гвардейцев. Подёрнутые сединой виски, и пустой взгляд, бросились в глаза старому магу, так и не сумевшему уснуть, и промаявшемуся весь день рядом с башней своего младшего коллеги. Словно из-под земли возник и Грэг, принявший на себя давеча обязанности коменданта крепости, и командира гарнизона в одном лице. Следующий за гвардейцами Дениус, тяжело опустился на верхнюю ступень перед входом в башню, и откинулся назад упёршись спиной в прохладную кладку.
— Выдайте парням бочонок рому и заприте их, где-нибудь на пару дней. И пусть принесут ведро воды, и чего ни будь пожрать, да и про вино не забудьте. И прошу вас господа в гости, извините, но до вашей башни милейший, слишком далеко для меня.
— Да он же пьян! — помогая подняться Дениусу, старый маг выругался про себя.
— А чего ты ожидал? Я, между прочим, сегодня первый раз в жизни заглянул за Черту, и …
Сильная рука мастера меча накрыла рот магу и втолкнула его обратно в башню. Дуглас, последовавший следом, плотно прикрыв вход. Оглядевшись, он сообразил, что ни разу, и не заходил в жилище своего молодого протеже, а все исследования и посиделки, они устраивали в его башне. Нижний зал, скорее использовался под хозяйственные нужды, что то вроде столовой совмещённой со складом. Дениуса усадили в единственное кресло, Грэг посчитав, что колченогий табурет по положению должен занять Дуглас, примостился на краю стола. Правда, ненадолго. Стук в дверь возвестил о “доставке заказа” сделанного Дениусом. Здоровенный десятник внес корзину и внушительных размеров ведро, и исчез в дверях с такой скоростью, будто за ним гнались дюжина голодных демонов.
— Так что ты там говорил, о Черте пьяная твоя рожа? — с этими словами ковш холодной воды обрушился на голову незадачливого пьяницы.
— Меньше знаешь крепче спишь, — практически трезвый голос Дениуса, был с одной стороны еле слышен, но казалось он доносился ото всюду, из каждого тёмного уголка этой большой комнаты. — Но если вы настаиваете, могу рассказать каково там…
Дуглас кинул ковш в ведро, и не глядя нашарил бутыль вина в корзине. Налив до краёв единственную стоявшую на столе кружку, он нервно оглянулся по сторонам, и не найдя нечего подходящего поставил перед Грэгом бутылку. Переглянувшись и ополовинив сосуды, оба вновь уставились на молодого мага.
— Сначала расскажи что произошло, и чего нам ждать в ближайшее время, а потом уже будешь байки травить про лодочника. Я надеюсь тебе есть что нам рассказать по существу? И кстати где твой гость, или он уже того, окочурился?
— Не, я не для того, его перед самым носом у лодочника увёл, чтобы пару часов с ним потрепаться. Вы даже не представляете сколько в нём полезной информации. Не говоря уже о его знаниях в области магии. Так что он у меня на долго в гостях.
— А ты не боишься что он сбежит опять за Черту, ведь с ним не кого нет.
— Расслабься, после того как я его вытащил оттуда, он уже был слегка не в себе, а после моего сеанса вскрытия его подсознания… Короче информацию из него я ещё могу вытаскивать но вот рассудок он утратил окончательно. Так что на милую беседу с нашим гостем рассчитывать не приходится, так как он стал похож на немного переспевший овощ. Теперь по существу. Я конечно был готов, к какому либо блоку, ну типа, блокировке сознания, или остановке сердца при попытке пошарить в его мозгах. Но то что произошло, мягко говоря шокировало меня. У него чуть не взорвалась башка, благо я перевёл заклинание на себя. Гляньте какой ожог на груди, амулет чуть во мне дырку не прожог! Но всё же и ему по башке дало неслабо, не всё на себя я принял, и ещё не факт, что сдюжил бы если бы принял. Короче знатные мастера с ним поработали! Пришлось его из-за Черты тянуть, благо он до лодочника добраться не успел, пока я тут из угла в угол метался соображая как самому туда заглянуть. Премиленький я скажу дядька этот ваш лодочник, хуже купца заезжего торговался. Хотя этот балбес ещё в лодку к нему и не сел, но тот хмырь его уже приметил, и уже вёсла навострил. Ну пришлось ему кое что пообещать, чтоб он парня якобы не заметил. Да и меня, он бы мог с ним прихватить, силёнок у него немерено. В общем миром мы с ним разошлись.
— Так мне надоело слушать весь этот бред, — старый маг встал и подошёл к ведру с водой. — Похоже ковша не хватило, надо принимать радикальные меры.
— Ты чего старый удумал? Поставь ведро на место, а если не веришь так и скажи!
— Не веришь? Не веришь!!! Да ты хоть понимаешь, как бредово это звучит, что это только в легендах, древние маги, которых боги поставили на место, вернее зарыли неизвестно где, могли общаться с лодочником! Да и то не все! Ты чего молокосос, сделал пару амулетиков, жалкое подобие на древних, и единым себя возомнил?
— Ясно. Нужна демонстрация. Я конечно могу тебя проводить за черту, но предупреждаю, оттуда он отпускает с большой неохотой. И лучше тебе туда не соваться, неизвестно, что он с тебя потребует, за выход из-за черты. Хотя есть одна идейка. Только мне в подвал сходить надо, а вы пока ещё винца кликните, оно вам точно понадобится, если не хотите такими же седыми как те сержанты отсюда выйти.
— Не я пожалуй воздержусь от ваших демонстраций, позовёте меня когда ваш магический диспут закончится, и постарайтесь, чтоб наша крепость не стала обителью призраков, в результате пьяной разборки чокнутых магов, — новоиспечённый комендант крепости встал и направился к выходу.
— Да ладно, сядь и успокойся я тоже не горю желанием увидеть то, что могло бы сократить, и без того мои короткие деньки, — Дуглас махнул приглашающе рукой, и потянулся за бутылкой.