Нас еще судьбы безвестные ждут...
Точно сильным грозовым ветром обдали ребят эти торжественные боевые слова. Может быть, именно сейчас они по-настоящему и поняли смысл революционной «Варшавянки».
Много еще лет проживут ребятишки, но во всю жизнь не забыть им эту ночь и эту песню.
Ровно в двенадцать часов дядя Филя поздравил всех с Новым годом, пожелал всем счастья.
– А теперь самое подходящее время взяться за дело!
Еще вчера мать Кузи приготовила из «пельменной» муки клейстер, разлила его в железные баночки. Дядя Филя из внутренних карманов пальто извлек две пачки новых листовок. Одну прочел вслух. Листовка призывала железнодорожных рабочих в новом году с новыми силами продолжать борьбу против белогвардейщины и японских самураев.
– Я иду с Верой! – сказал дядя Филя. – Остальные знают, кто с кем в паре. Клейстер держать за пазухой, чтобы не замерз. Работать только на «своей» улице, на «чужую» не лезть. Все понятно, хлопчики?
– Все! – разноголосо ответили ребята.
Только ныряющий в облаках месяц видел, как маленькие фигурки, скользя вдоль стен и заборов, наклеивали на приказ японского генерала Судзуки листовки подпольного большевистского комитета...
* * *
Утром 1 января 1919 года Кравченко разбудил Костю.
– Вставай, сынок, надо урок повторить!
Костя с трудом открыл глаза.
– Какой урок? Мы же на каникулах!
– Урок важный! Вставай!
После чая отец увел Костю в комнату.
– Не забыл, как на Новый год Христа славят? Повтори-ка, ла по всем правилам. Иди оденься! Сейчас репетицию сделаем!
Через несколько минут Костя вошел из кухни в комнату, как в чужую квартиру, рывком сдернул с головы шапку.
– Можно с Новым годом поздравить?
– Поздравляй! А ты чей будешь?
– Сын кондуктора Кравченко! Из Заречья!
– Гм... Ну, давай!
Захватив в кармане пальто горсть овса, Костя начал размахивать рукой, рассыпая перед собой на полу зерна.
Сею, вею, подсеваю,
С Новым годом поздравляю!
Маленький мальчик
Сел на стаканчик,
В дудочку играет,
Христа забавляет...
Костя поклонился.
– Здравствуйте, хозяин с хозяюшкой! Поздравляю вас с Новым годом...
– Гм... Хорошо поешь, молодец! Вот тебе полтинник!
Кравченко подошел к сыну.
. – Все правильно!
– Папа, мы опять пойдем по домам Христа славить?
– Пойдешь ты один, сынок, и в одну квартиру. Знаешь дом жандармского ротмистра Глобы в Теребиловке?
– Знаю!
– Иди поздравь его с Новым годом, овса побольше разбросай, поклонись низко, чтобы все честь честью было. И запомни, сынок, где во дворе собачья конура стоит, откуда и куда протянута проволока, по которой собака на цепи бегает, где входят в дом – с террасы или через сени... От ротмистра сразу беги домой, расскажешь мне, а потом на речку, вы же, кажется, хотели сегодня катушку-круговушку устраивать?..
Отец и сын вместе вышли на кухню. Входная дверь распахнулась, в клубах пара появился Витька Чураков. В больших Васюркиных валенках, в длинном, до пола, потрепанном пальтишке и в сползающей на глаза шапке, он походил на некрасовского мужичка с ноготок. Витька сдвинул на лоб шапку, шмыгнул носом н бойко проговорил:
– Можно поздравить?
– Давай, давай! – подбодрил Кравченко мальчугана.
Витька замахал рукой.
– Сею, вею, подсеваю...
– А где же у тебя овес? – спросил Кравченко, наклонясь к Витьке.
Чураков-младший смутился, заморгал.
– У нас денег на овес нету...
Кравченко снял с Витьки шапку и пальто.
– Проходи к столу чай пить!
Витька пошел, поддерживая одной рукой свои вечно спадающие штанишки.
Костя отправился в Теребиловку славить Христа...
Глава двадцать третья
ТРЕВОЖНЫЙ ДЕНЬ
Второго января в поселке стало известно, что минувшей ночью люди, которых называют партизанами, отравили собаку во дворе жандармского ротмистра, а самого хозяина забрали с собой и повесили на толстой сосне около Лысой горы. Еще говорили, что эго партизанская месть. Семеро железнодорожников, увезенные на бронепоезде «Усмиритель» и расстрелянные в Чите в застенках атамана Семенова, были арестованы по доносу ротмистра Глобы...
Днем начались обыски... Горяева вызвали в контрразведку. Полковник, по обыкновению, встретил его любезно.
– Как живешь-можешь, милый смазчик? Не кажется ли тебе, что ты перед нами в большом долгу? Так и не нашел девчонку, потерявшую шапочку с голубой лентой!
– Я уже объяснял, ваше благородие! Старался, но...
– Теперь должен еще больше постараться, и дай бог тебе успеха!
Полковник закурил, повертел в руках коробку со спичками.