Глава 10. Талант убеждения
— Где ты была так долго? — возмущенно шепчет Зая мне на ухо. — Я уже хотела бежать тебя искать!
Я смущенно кошусь на нее и пожимаю плечами. Как-то неловко признаться подруге, что совсем недавно собиралась прятаться от напряжного соседства с боссом в толпе чужих людей.
Морозов и сейчас меня напрягает.
Сидит рядом со своей прекрасной Павлиной — или Павой, как ее капризно зовет темноволосая родственница босса Валерия, — и внимательно слушает ее хвалебный щебет о красотах солнечной Италии.
«Что ж ты уехала оттуда, раз тебе там лучше жилось?» — так и хочется ее спросить, но от этой глупости я удерживаюсь легко. Потому что реального смысла вступать лишний раз в беседы с посторонними людьми для меня, как обычно, не существует.
Тем временем ведущий со сцены начинает с шутками-прибаутками разогревать зал для скорой новогодней кульминации поздравлений, и я выкидываю лишние мысли из головы.
Десять минут до полуночи! Давай, давай, Вероника, соберись… иначе так тебе и остаться по жизни Снедурочкой, неспособной на смелые поступки!
Последняя мысль вдруг придает мне сил.
И эти силы даже удваиваются, когда я замечаю, что Морозов берет в руки бутылку игристого светлого напитка под неодобрительным взглядом соседа. Этот мрачный черноглазый мужчина с жутким шрамом на лице сидит напротив моего босса и хмурится.
— Матвей… повремени с этим, — тяжело роняет он густым сильным голосом.
— С наступающим, Андрей, — Морозов бросает на него короткий взгляд и с невозмутимой легкостью выдергивает из бутылки пробку. А затем разливает по бокалам.
— Матвей Эдуардович! — обращаюсь к нему старательно спокойным равнодушным голосом.
Все на меня оборачиваются с легким недоумением. Наверное, за активным общением между собой абсолютно забыли о том, что среди них сидит какая-то тихая молчаливая девица.
Во взгляде Морозова — задумчивый холодный мрак. А вот его очаровательная «зазноба» изучает меня с вежливо-ожидающим любопытством. Мол, ты кто такая вообще и откуда здесь нарисовалась?
Босс оглядывает меня с ног до головы.
— Я тебя слушаю. Вероника, верно?
— Рада, что хотя бы это, — подчеркиваю я иронически, — вы помните. Наверное, ваши… звери сегодня отлично себя чувствуют.
Он слегка вздергивает брови, и мрак в его синих глазах словно вспыхивает вдруг далекими одинокими звëздами. Прямо как тогда, холодным вечером в парке.
— Хорошо, я заинтригован. Что ты хотела сказать?
— Я хотела всего лишь напомнить одну маленькую народную легенду, — бросаю быстрый взгляд на часы: до полуночи уже осталось всего пять минут. — Это история о зверях, которые живут в сердце каждого человека. Тëмные, светлые… разные. Они сражаются в человеке каждый день и побеждают с переменным успехом. Имен у них много, но самые лютые, самые опасные звери — Боль, Печаль и Разочарование… — вижу, как от этих слов каменеют мужественные скулы моего внимательного собеседника и быстро добавляю: — Держать их в узде можно только одним способом…
— Это каким же? — пристально сощуривается Морозов.
— Не кормить их, — я пожимаю плечами. — По-моему, это очевидно. И знаете, Матвей Эдуардович… на вашем месте я бы точно держала их подальше от выпивки. Эти звери ее обожают до безумия и прям срываются с цепи, как учуют. Неоднократно доказанный факт… если подумать.
Несколько долгих мгновений мы смотрим друг другу в глаза и молчим.
Я даже отвернуться не могу — настолько гипнотически тягучим и глубоким вдруг делается его взгляд. Будто бездонный синий космос с созвездиями, кометами и туманностями…
Космос, в котором можно потерять себя навсегда… полностью…
— Боже мой, девушка, нашли время легенды рассказывать! — раздается словно издалека весëлый смешок белокурой красавицы Павлины. — Матвей, давай ты с ней потом об этом поговоришь, хорошо? В более подходящее время. А сейчас всем пора загадывать желания и поднимать бокалы!
Он согласно кивает, но при этом продолжает пристально, неотрывно смотреть на меня. Господи, неужели его зацепило? Хотелось бы надеяться!
— … ю-ху-у! — бьет по ушам радостный вопль ведущего в микрофон, и я вздрагиваю. — С Новым Годом!!!
Весь зал наполняется поздравлениями, смехом и многочисленными рукоплесканиями. В окнах мерцают бликами вспышки, и вздрагивают стекла от праздничных салютов. Очередной Новый Год уверенно занял свое законное место — с грузом всеобщих человеческих надежд на нечто чудесное, что обязательно вместе с ним придет и сбудется…