— Артём Александрович, — говорю я в конце концов, чувствуя себя совершенно по-дурацки с туфлей в руках, — мне пора вернуться к работе. Спасибо, что нашли для меня время. Я могу идти?
— Иди.
Неловко улыбаюсь ему и выхожу из ниши обратно на свет.
Спиной чувствую — смотрит. Оборачиваюсь, чтобы убедиться… так и есть. Более того, он поднялся с дивана и стоит, прислонившись к декоративному столбу ресторанной ниши широким плечом. Одна рука в кармане брюк, вторая задумчиво почесывает стильную щетину на подбородке.
Замираю на полушаге в ожидании. Вдруг он ещё что-нибудь скажет? Что-то внутри так и трепещет лёгкими бабочками при виде его мужественной фигуры в деловом костюме. Хочется смотреть и смотреть.
— Вторую туфлю-то не потеряла? — вдруг усмехается Артём Александрович.
— Нет… Она в раздевалке лежит.
— Это хорошо. Обувь надо носить по размеру.
— Переобуюсь прямо сейчас, — киваю я, не сводя с него глаз. Ещё пару секунд… и заставлю себя отвернуться.
Артём Александрович обводит меня медленным взглядом, чему-то снова усмехается и говорит:
— Что ж, беги. И не забудь надеть свои туфельки… Золушка.
Вы уже догадались, кто такой Артём Александрович, не так ли? 😉
Глава 7. Новый владелец «Дворца»
Этот странный день, полный сюрпризов, не перестает меня удивлять.
В коридоре перед женской раздевалкой мимо пробегает зам Славик и на ходу сообщает, что Горыныч вызвал меня к себе. Затем уносится прочь, ещё более растрёпанный и суетливый, чем обычно. Да уж, шутка ли — смена владельца. В отделе управленцев сейчас самая горячая пора — идёт передача дел новому хозяину.
Я не очень тороплюсь. После недавнего стресса реагирую на всё притупленно и до сих пор нахожусь под впечатлением от общения со своим знакомым незнакомцем. Какой же он обалденный… какие проницательные у него глаза с потрясающим медовым оттенком… широкие плечи… и этот волнующий низкий голос…
Людка права. Мужчина реально роскошный. И, наверное, действительно настоящий… самец, как она утверждает. Чувствуется, что он привык к женскому вниманию и относится к женщинам со снисходительным пренебрежением. Интересно, у него есть девушка..? А может, есть жена? Ведь сын-то у него точно имеется.
Я морщу лоб в попытке вспомнить, было ли на руке Артема Александровича обручальное кольцо. Вроде бы нет. Хотя уверенно утверждать это я бы не стала…
Господи, о чем только я думаю? Женат, не женат — это без разницы. Где он, и где я — вот что имеет значение. Мы из абсолютно разных социальных кругов, и наше случайное знакомство — насмешка судьбы, вот и всё.
Вздыхаю и захожу в безлюдную раздевалку.
Зрелище воссоединившейся пары моих родных голубых туфелек значительно поднимает настроение, и я долго любуюсь на них прежде чем надеть. Какое блаженство, когда на ногах обувь подходящего размера, а не чужие «калоши», норовящие соскочить с пяток на каждом шагу!
Возле дверей раздевалки вновь возникает взъерошенный Славик.
— Кать, ты чего застряла? Горын… э-э… Олег Данилович же ждёт!
— Иду!
Кабинет управляющего находится на первом этаже, поближе к кухне и залам, чтобы в случае каких-то проблем с клиентами и персоналом оперативно проконтролировать ситуацию.
В лёгких удобных туфельках я несусь по коридору, слыша дробный перестук маленьких каблучков. Ловко огибаю на ходу двух официанток с подносами, полными грязной посуды…
…и врезаюсь в какого-то мужчину в деловом костюме.
Он хекает от неожиданности и отстраняет меня за плечи. Лицо у него жесткое и суровое, словно вырезанное из гранита.
— Ой, простите! — Я быстро отскакиваю и в испуге понимаю, что, кажется, врезалась в клиента ресторана. Возможно даже, в вип-клиента. Потому что деньгами и властью от него разит на версту. Прямо как от Артёма Александровича.
За его спиной посмеивается второй — такого же харизматично грозного типажа, только улыбка немного смягчает впечатление.
— Артур, кажется тебе пора в качалку. Тебя чуть с ног такая малышка не сбила.
Гранитный тип молчит, хмуря на меня густые брови.
Я переминаюсь на месте, нервно переводя взгляд с одного на другого. Вроде извинилась, а бежать дальше как-то неловко.
— Ну, чего ты так пугаешься? — второй неожиданно подмигивает мне. — Всё нормально, никто тебя не съест. Тем более такую милашку. Может, телефончик свой оставишь..?
— Боярка, хорош! — осаждает его гранитный Артур. — Тебе баб, что ли, мало? Царевич ждёт. Все уже там. И нам надо успеть, пока Батя не приехал.
Ну и произвища у них. Батя, Боярка, Царевич… От них веет то ли криминалом, то ли ностальгично детской считалочкой. И эта считалочка мгновенно начинает крутиться у меня в голове, словно назойливая попсовая песенка:
«На златом крыльце сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной… Кто ты будешь такой?»
Я еле слышно фыркаю. Ну вот, теперь фиг от нее избавишься до самого вечера. Так и будет крутиться в мыслях.
Клиенты обходят меня с двух сторон, чтобы продолжить путь, но за моей спиной тот, кого назвали Бояркой, притормаживает:
— Кстати, малышка, ты не в курсе, где кабинет Царевичева?
— Нет, — я непонимающе моргаю. — Даже не слышала о таком.
— А, ну да, у вас же ещё не объявили… С сегодняшнего дня это новый гендиректор «Дворца». Артур, слышь? — он вдруг смеётся. — Ну и название у этого местечка. Царевич как нарочно к фамилии его подбирал. Не хочешь бросить свою охранку и присоединиться к нему? Ты ж из той же категории, Короленко. Будете вдвоем тусить во «Дворце». Царевич и Король.
Он громко ржёт, но Артур игнорирует его и продолжает идти по коридору. Шутник снова ободряюще подмигивает мне и догоняет своего спутника. Оба скрываются за поворотом, оставив меня стоять на месте в слегка ошарашенном состоянии.
Я вдруг припоминаю, как бармен Дима вчера рассказывал нам с Людкой, что новый владелец ресторанного комплекса состоит в какой-то многопрофильной корпорации… «Сэвэн», кажется. И он — один из семи акционеров.
Неужели я только что встретила ещё двух из этой семёрки?
Черт. Надеюсь, тот, в которого я врезалась, никак не связан с нашим рестораном. А то он запомнит меня, как сотрудницу, которая чуть не сбила его с ног.
В кабинете управляющего пахнет дымом. Опять Олег Данилович нервы успокаивал, аж дышать нечем. Я морщусь, но стараюсь делать это незаметно.
— Так… Катерина, — он откидывается на спинку своего кресла-вертушки и складывает пальцы домиком. Вид у него кислый. — В связи со сменой владельца для сотрудников велено объявить амнистию на все их мелкие грешки.
— Спасибо, Олег Данилович! — поспешно откликаюсь я, не в силах скрыть облегчение.
— Можешь не спасибкать. Это не мое решение, — управляющий хмурится, исподлобья глядя на меня. — Ты что, знакома с нашим новым гендиректором?
— Нет, — с искренним удивлением отвечаю я. — С чего вы так решили?
— С того, что амнистию он объявил только после того, как я ввел его в курс насчёт текущих дел с сотрудниками. Включая твое возмутительное нарушение дресс-кода вчера. Им он особенно заинтересовался. Расспрашивал так подробно… Так значит, говоришь, вы незнакомы?
— Нет.
— М-да. Странно, — Олег Данилович в задумчивости барабанит пальцами по столу.
— Может, он просто очень ответственно относится к работе и хочет вникнуть в дела получше? — предполагаю я.
— Ладно, время покажет. Иди. Но дресс-код больше не нарушай, поняла?
— Да, Олег Данилович, это больше не повторится, — бездумной скороговоркой отвечаю я и радостно выскакиваю за дверь.
Жизнь снова прекрасна и удивительна. Лёгким шагом я иду по коридору в сторону кухни, чтобы вернуться к своим обязанностям.
— Кать, — окликает меня шеф-повар Саша, — срочный заказ. Надо семь чашек кофе сделать.
— Какой зал? — уточняю я, сразу же направляясь к кофеварке.