Я выпрямляюсь и смотрю на темноволосый затылок Царевичева за рулем. Моё созерцательное настроение снимает как рукой.
— Артём Александрович, куда мы едем?
Вопрос риторический, ответ и без того понятен. Но босс всё же отвечает со спокойной уверенностью:
— Мы едем ко мне домой, Катя.
Глава 20. Охота на Золушку
Дом Царевичева — один из тех особняков, на которые заглядываешься, проходя мимо, и думаешь, мол, вот люди-то живут!
Он стоит в частном секторе нашего города и представляет из себя махину, каких поискать. Три обширных этажа из белого кирпича, второй этаж окольцован просторной балконной террасой. Над ярко-синей крышей торчит башенка-площадка… с самым настоящим астрономическим телескопом! А вокруг — потрясающе продуманный декоративный сад и аккуратно подстриженный газон.
Вся эта красота, естественно, прикрыта от любопытных глаз высоченным монолитным забором с сигнализацией.
Я живу здесь уже несколько дней.
В тот вечер, когда босс так нахально увез меня и сестрёнку к себе домой, у меня полдороги был противоречивый ступор. Страшно хотелось поспорить хотя бы из принципа, но рядом были дети, да и Царевичев упоминал, что согласие я давала…
Что-то такое мне и правда смутно вспоминается. Насчёт того, как после нападения Вадима он спрашивал меня о чем-то. А я была настолько не в себе, что машинально ответила «да».
В целом решение оказалось неплохим. Очень неплохим… Ладно, просто отличным.
Во-первых, Настя и Костя обрели друг в друге идеальную компанию по возрасту, носятся по всему дому и во дворе на свежем воздухе. Тут полно таких крутых детских игрушек, о которых моя сестрёнка могла бы только мечтать и мечтать. В садик ее отвозит шофер Царевичева с охраной, а я остаюсь в особняке присматривать за Костей.
Во-вторых, мне больше не надо жертвовать отдыхом, чтобы подрабатывать по выходным в ночном клубе при ресторанном комплексе. Я прекрасно высыпаюсь, вовремя питаюсь — причем не дешёвыми продуктами из ближайшего супермаркета, а натуральными, из специализированного фермерского хозяйства. И утомлять себя готовкой-уборкой мне не надо, потому что дома у босса живет постоянная домработница Люся — энергичная немолодая женщина без склонности к болтовне.
Каждое утро я смотрю на себя в зеркало и вижу, как благотворно сказывается новый распорядок дня на моей внешности. Исчезли тени от недосыпа и усталости, цвет лица нежно-персиковый, глаза ясные, волосы блестят.
Вот только есть ещё и щекотливое «в-третьих».
Первые три дня после моего переезда Царевичев словно таился и выжидал. Вел себя сдержанно и корректно, как и положено приличному работодателю. Иногда спрашивал, как дела, завтракал и ужинал отдельно у себя в кабинете.
Предполагаю, что эта сдержанность как-то связана с происшествием в парке. Потому что на четвертые сутки, а именно вчера вечером, босс окликнул меня из кабинета, когда я проходила мимо по коридору, и поинтересовался:
— Как настроение? Я смотрю, ты улыбаешься, веселая такая идёшь…
— Да просто Костик меня рассмешил. Он разрешил Настюше на своем лбу цветочек нарисовать, представляете?.. Она из него прямо веревки вьет.
— Я рад, что тебе хорошо. Думал, после нападения тебя кошмары замучают. Ты ведь девушка чувствительная.
— Все нормально, Артём Александрович.
— Ну просил же. Зови меня по имени.
— Я… попробую как-нибудь. Позже.
И вот сегодня утром я снова вижу его. Только не в кабинете, а на крыльце дома. Рядом никого. Костя завис в игровой комнате с новым набором магнитных паззлов, Настя в садике, а домработница по обыкновению тиха и безмолвна, словно привидение.
Царевичев стоит с таким скучающим видом, словно поджидает меня уже давно.
— Артём Александрович, вы ещё дома? — удивляюсь я. — В это время вы уже на работе.
— Задержался немного.
— А… ну, хорошего вам дня!
Я пытаюсь прошмыгнуть мимо, но босс молниеносно ловит меня за руку. Сильные пальцы обжигают мое запястье крепкой, но вместе с тем удивительно бережной хваткой. Я замираю, как мышь, которую вдруг накрыл когтистой лапой ленивый кот.
— Не убегай, Катя.
Бархатный голос Царевичева так близко, что его теплое дыхание я чувствую на своей шее. Даже сквозь распущенные волосы.
— Посмотри на меня.
Я знаю, чувствую, что не надо этого делать, но всё равно поворачиваю голову, как под гипнозом. И единственное, на что у меня хватает силы воли, это сказать:
— Мне надо идти к Косте.
— Какая же ты красивая… — говорит Царевичев, будто не слыша меня. — Такая чистая… невинная. Если ангелы существуют, то они точно похожи на тебя. А знаешь почему?
— Почему? — против воли спрашиваю я, потому что не могу не спросить. Его медовые глаза завораживают меня. Заставляют тонуть в своей глубине.
— Потому что ты такая же строгая и недоступная…
Босс притягивает меня за руку ещё ближе, в зону своего доступа, как бы противореча своим словам. Пальцами свободной руки нежно проводит по моей щеке… спускается к губам… и останавливается.
— Ты действительно никогда не целовалась? — тягучим низким голосом спрашивает он.
У меня в животе становится как-то болезненно… сладко. Там словно из ниоткуда образовался нервный узел и ноет на одной безумно приятной дрожащей ноте.
— Никогда, — шепчу я.
— Это ненадолго.
В его тоне и взгляде — обещание, от которого у меня кружится голова. Не могу ничего сказать в ответ от смятения, переполняющего мысли.
— Артём Александрович! — далеко-далеко, будто из соседнего измерения, зовёт охранник. — Батянин звонит! Вы телефон в машине оставили.
Не сказав больше ни слова, мой босс выпускает меня и молча уходит. Я остаюсь на месте с бешено бьющимся сердцем.
Весь день провожу как на иголках. Гуляю с Костей, помогаю собирать паззлы, ужинаю вместе с ним и вернувшейся из садика сестрёнкой, потом укладываю малышей спать в детской.
Царевичев возвращается поздно, уже после девяти. К тому времени от нервного напряжения меня уже изрядно потряхивает. За день я много чего успела осмыслить и остановилась на здравом решении избегать босса по-максимуму.
Так что, едва услышав в холле его шаги, я опрометью бросаюсь по лестнице на второй этаж, где расположены гостевые спальни. Бежать стараюсь тихо, и это мне почти удается, благодаря наличию на ногах лишь тонких носочков.
Верхняя ступенька лестницы выдает побег лёгким предательским скрипом.
— Катя? — окликает снизу Царевичев.
Я молча и старательно крадусь по коридору второго этажа прочь. Может, если ему не отвечать, он решит, что ему почудилось, и уйдет к себе в кабинет, как обычно?
Но нет. Слышно, как тяжёлые шаги босса начали подниматься наверх. И с каждой секундой они все ближе.
Я катастрофически не успеваю добежать до своей гостевой спальни. Если это сделать сейчас, то шума будет слишком много. Зато рядом есть приоткрытая дверь в домашний спортзал.
Долго не думая, ныряю туда и на цыпочках забегаю под прикрытие гигантской стопки спортивных прямоугольных матов. Они стоят слева от входа, и прямо за ними я вижу ещё один выход. Может, попытаться пройти через него? Есть шанс остаться незамеченной и избежать опасной встречи с боссом.
Что ж, попытка не пытка.
Я аккуратно поворачиваю ручку, тяну дверь на себя… и упираюсь в широкую твердую грудь под прикрытием полурасстегнутой рубашки без галстука.
Мои плечи обжигает прикосновение мужских ладоней.
— Поймал, — тихо говорит Царевичев.
Я инстинктивно отступаю назад и натыкаюсь на препятствие из груды матов. Дергаюсь в другую сторону, но там стена. Босс прижимает меня к ней спиной, и его медовые глаза горят в полумраке, словно у хищного зверя. У меня мурашки ползут по коже.
— Моя, — шепчет он. — Не убежишь.
И накрывает мои губы горячим жадным поцелуем.
Все моё тело от макушки до пят прошивает таким сладким током, что я на стонущем выдохе прогибаюсь в пояснице.