— Для чего?
— Давай заедим в руины Мертвого города у стены Зоны Шторма и посмотрим.
— Зачем? — она спросила.
— Ты сказала, что в ночь исчезновения ты пролезла в дыру в стене, а потом потерялась.
— Из-за наркотиков, которые добавили мне напиток на свадьбе, — сказала она, очень четко произнося каждое слово.
Габриэль не стал спорить. — Верно. Можешь показать мне, где ты прошла через дыру?
— Да, но это тупик. Нет никаких доказательств того, что случилось со мной в Мертвом городе. Поверь, я все обследовала. Каждый чертов день, когда я иду на работу и с работы, я прохожу через руины. Каждый раз я пробую другой шаблон поиска.
Рот Габриэля слегка изогнулся. — Но ты не пробовала искать вместе со мной.
— Почему ты думаешь, что с тобой будет по-другому?
— Я хорошо умею отслеживать людей, помнишь?
— Знаю. Ты нашел меня, когда другие не смогли. Но внутри Мертвого города все по-другому. Энергия там дезориентирует даже в дневное время. После наступления темноты вообще дичь. Два месяца назад ты отправился в руины после наступления темноты, чтобы найти меня.
— Я спустился в Мертвый город после наступления темноты и вернулся с тобой, помнишь?
Он вернулся с ней на руках, и после этого все изменилось.
— Да, — сказала она. — И я очень благодарна, поверь мне.
— Прекрати. Я просто делал свою работу.
— Верно.
Просто делал свою работу.
— Дело в том, — сказал Габриэль, — что я хорош в том, что делаю.
Она крепче сжала сумочку на коленях, пытаясь решить, чего она хочет. Было очень заманчиво принять его предложение обследовать руины. Возможно, он заметит что-то, чего она не заметила. А что, если он вообще ничего не найдет? Это было наиболее вероятно, и неудачный поиск убедит его раз и навсегда, что похищение было галлюцинацией.
Черт возьми, ей это не привиделось.
Она села прямо. — Давай.
Габриэль не стал ждать, что она передумает. Он слегка повысил голос. — Планы меняются, Джо. Отвези нас в район Зоны Шторма.
Джо взглянул в зеркало заднего вида. — Вы хотите отправиться туда ночью, Босс? Я слышал, что это не лучшее место для посещения после наступления темноты. Говорят, энергия в этой зоне становится довольно интенсивной.
— Не волнуйся. У меня есть гид, который знает дорогу.
Глава 8
Зловещий желтый свет, который днем был отличительной чертой Зоны Шторма, теперь растворился в ярком паранормальном тумане. Туман окутал здания колониальной эпохи вплоть до Великой стены, которая когда-то защищала Мертвый город.
Паранормальное излучение зоны было остановлено кислотно-зеленой энергией кварца, который использовался для строительства Стены и защиты башен внутри. В отличие от тумана Зоны Шторма, кварцевый свет внутри древнего города ночью был ясным и мощным. Огромный комплекс руин затмевал все казино Города Иллюзий.
Много беспорядочной, непредсказуемой паранормальной энергии то прибывало, то утекало в окрестности за пределами восьми стен, обрамляющих руины, но территория с шести сторон была пригодна для проживания. Исключением были Зона Шторма и Зона Огня.
Хотя Зона Шторма была доступна днем и стала туристической достопримечательностью, после наступления темноты она и Зона Огня считались закрытыми. Только самые отчаянные преступники, сумасшедшие любители острых ощущений и наркоманы осмеливались отважиться посетить ночью сам Мертвый город. Некоторых больше никогда не видели. Многие из тех, кто был спасен или сумел найти выход, в течение дней, недель, месяцев или даже лет после этого страдали от психического стресса разной степени.
Исключением из правил, как обычно, были таланты высокого уровня, способные справиться с буйной паранормальной энергией. Даже они старались не оставаться внутри надолго.
Джо остановил лимузин на стоянке, обслуживающей «Приключенческие туры в Зону Шторма».
— Так достаточно близко, Босс? — он спросил.
— Да, — сказал Габриэль. — Прогуляемся. — Он взглянул на Люси. — Готова?
— Да, но, вероятно, это пустая трата времени.
— Посмотрим.
Глубокая дрожь чувственного осознания пробудила ее чувства. Она вспомнила жгучий поцелуй, который подарил ей Габриэль, когда два месяца назад выносил ее из комнаты галлюцинаций. Она вспоминала о нем каждую ночь, когда была одна в постели и не могла уснуть, потому что знала, что когда она наконец заснет, ей будут сниться кошмары.