— Если вы убили Джо, можете считать себя мертвецами.
— Твой водитель просто крепко спит. Не стоит оставлять после себя тела.
— Особенно тела верных членов Гильдии. Руководство это не очень хорошо воспринимает.
— Не волнуйся, мы не собираемся тебя убивать, — прохрипел голос. — Сейчас ты более ценен живой.
— Это значит, что вы планируете убить меня в туннелях, бросить мое тело там или в Тропическом лесу и надеяться, что его никогда не найдут, — сказал Габриэль. — Ты же понимаешь, что похитить и убить Босса Гильдии — действительно плохая идея.
Люси открыла свою вечернюю сумочку, украшенную блестками, и достала небольшой магрез, который она спрятала внутри. Она подошла ближе к отверстию в Стене и осмотрелась.
В тумане она увидела силуэты Габриэля и трех мужчин. Отис расположился рядом с левой ногой Габриэля. У нее возникло ощущение, что он готов броситься в бой, как только Габриэль подаст сигнал. Они собирались сделать это вместе, но их безнадежно превосходили числом. Пушок и безоружный член Гильдии, чей талант был хорош только в выслеживании заблудившихся, не имели шансов против трех злобных головорезов, вооруженных магрезами.
— Кто говорит о похищении? — сказал человек, который, казалось, был главным. — Мы всего лишь служба доставки. А теперь пойдем по-хорошему, иначе нам придется тебя вырубить.
— У меня другие планы на вечер, — сказал Габриэль.
Люси решила, что лучше всего использовать элемент неожиданности. Нападавшие должны были знать, что она находится поблизости, но они явно не ждали от нее неприятностей.
Она высунулась из отверстия и произвела два быстрых выстрела. Рев маленького магреза разорвал тишину пустыни. Поразил не только звук выстрела. Туман внезапно озарился вспышками дикой штормовой энергии. Будто кто-то устроил паранормальный фейерверк.
— Какого черта? — сказал Габриэль.
— Черт, еще один телохранитель, — крикнул один из мужчин. — Откуда он взялся?
Трое нападавших направили оружие в сторону зазубренного отверстия и открыли огонь. Люси нырнула за укрытие Стены. Пули безвредно отскакивали от кварца.
— Габриэль, сюда, — крикнула Люси. — Я тебя прикрою.
— Черт возьми, Люси, оставайся внутри.
Ночь внезапно взорвалась призрачным огнем. Через отверстие в Стене Люси наблюдала, как бурлящий шар яростной зеленой энергии сгустился перед тремя нападавшими, слегка задевая их. Она увидела, как их рты раскрылись в потрясенных криках, но все трое упали на землю прежде, чем произнесли хоть звук.
Люси смотрела в изумлении. Призраки такого размера, как тот, которого только что вытащил Габриэль, могли убить. Если трое мужчин не были мертвы, они определенно были без сознания.
Отис весело рассмеялся и тут же распушился. Удовлетворенный тем, что все под контролем, он начал метаться вокруг, видимо, что-то ища. Он нашел своего игрушечного кролика и бросился к Люси. Она подхватила его.
Габриэль по очереди подходил к каждому нападавшему, собирая оружие и документы. Он сфотографировал каждое лицо. Закончив, он снова повернулся к Люси.
— Что, по-твоему, ты сделала? — сказал он низким и пугающе строгим голосом. Разве ты не знаешь, насколько опасно использовать магрез в такой атмосфере?
Он был зол. Она пыталась спасти ему жизнь, а у него хватило наглости разозлиться?
— Откуда мне было знать, что ты можешь вызвать призрака? — отрезала она. — Над землей. Несколько минут назад ты сказал, что у тебя совершенно другой талант.
— Все сложно, — сказал Габриэль.
— Нет, это не так. У тебя два таланта, не так ли?
По статистике, хотя даже маленькие дети могли использовать янтарь, чтобы включить свет или открыть дверь, большинство людей были наделены средне уровневыми экстрасенсорными способностями. В городах-государствах было полно людей, которые умели настраивать янтарь, создавать произведения искусства или толковать сны. Некоторые были хороши в поиске кристаллов и кварца. Другие расследовали преступления или совершали их, а некоторые занимались математикой или стали великими поварами или хирургами. Талант имел бесконечное множество разновидностей.
Но по-настоящему могущественные таланты не были обычным явлением. Эти люди обычно изо всех сил старались вести себя сдержанно, поскольку традиционно широкая общественность относилась к ним с настороженностью. Некоторые выдающиеся таланты были чрезвычайно опасны. Сила есть сила, а всякая сила может нести как добро, так и зло.
Двуталанты — люди, наделенные более чем одной мощной экстрасенсорной способностью — находились совершенно в другой категории. Их считали не просто потенциально опасными, но и нестабильными. В лучшем случае они были непредсказуемы. В худшем — они были монстрами. Тройные таланты обычно были заперты в палатах парапсихологических больниц, при условии, что они не успели покончить с собой. Очень немногие тройные таланты доживали до двадцати лет.