— Теперь я понимаю, почему эту куклу хотели украсть, — сказала Люси. — Это не просто ценный артефакт; это настоящее оружие, которое действует в Подземном мире. Люди пойдут на убийство, чтобы заполучить эту технологию. Но большую куклу нельзя назвать удобным оружием.
— Тот, кто заплатил Кростону за кражу королевы, должно быть, был убежден, что эту технологию можно усовершенствовать. Теоретически, как только поймешь основные принципы работы, можно сконструировать гораздо более удобную версию оружия.
— Может быть. Но физика паранормальных явлений сложна. Вполне возможно, что только кто-то с таким же талантом, как у первоначального инженера…
— Миссис. Брайдуэлл, — сказал Габриэль.
— Точно. Есть большая вероятность, что только кто-то с ее талантом сможет воссоздать источник энергии в этой штуке, — сказала Люси.
— Такова теория Пибоди.
Отис бежал вперед по переулку, останавливаясь то здесь, то там, чтобы рассмотреть небольшие кусочки кварца. Насколько Габриэль мог судить, ничто из найденного им до сих пор не соответствовало его высоким стандартам.
Пушок метнулся сквозь мерцающую дверь и исчез.
— Не волнуйся о нем, — сказала Люси. — Он нас догонит.
Она взглянула на локатор. — Теперь налево.
Они свернули за угол и оказались в другом туманном переулке. И остановились.
Двое мужчин, вооруженных огнеметами, выскочили из ртутного дверного проема. Один схватил Люси за горло. Он сильно прижал ее к своей груди.
— Оставайся на месте, Джонс, — сказал он. В пряжке ремня был огромный кусок янтаря. — Брось огнемет, или я применю свой к женщине.
— Спокойно, — сказал Габриэль. Он присел и положил огнемет на кварцевый пол.
— Спасибо, что деактивировал для нас эту чертову куклу, — сказал другой мужчина. Его сальные волосы были завязаны сзади кожаным ремешком. — Мы ее заберем.
Глава 16
Люси отвлеклась, сосредоточившись на чтении погоды и следя за световым индикатором на локаторе. Мужчина нанес удар, как змея, обвив рукой ее горло, прежде чем она поняла, что происходит. От него воняло потом, наполненным адреналином. Вибрация его ауры была пронизана леденящей кровь жестокостью. Психопат.
— А теперь положи куклу, Джонс, — приказал мужчина с хвостиком.
Краем глаза Люси заметила пряжку ремня нападавшего. — Показушник, — решила она.
— Конечно, — сказал Габриэль. Он опустил куклу так, чтобы она стояла вертикально, смертельные глаза устремились на Хвост. — Я так понимаю, это ты заплатил Кростону, чтобы тот украл королеву. Ты убил его?
— Мы собирались избавиться от него, но кукла опередила нас, — сказал Хвост. — Каким-то образом машина активировалась. Мы не хотели приближаться к ней. Мы знали, что ты и метеоролог идете по следу, поэтому решили подождать и позволить вам сделать всю черную работу. Клиент был уверен, что вы сможете это сделать.
Из-за угла выбежал Отис. Люси знала, что он собирается вцепиться в горло Вонючке.
— Чертов пыльный кролик, — пробормотал Хвост. Он направил огнемет на Отиса.
— Нет, — быстро сказала Люси. — Пожалуйста. Не причиняй ему вреда.
— Останови эту крысу, или я ее сожгу, — приказал Хвост.
— Отис, — тихо сказала Люси, — все в порядке. Я справлюсь.
Отис остановился, но не отвел глаз от Вонючки.
Габриэль посмотрел на Люси. — Точно?
— Нет проблем, — сказала она. — Здесь тонны энергии, с которой можно работать.
Хвост взглянул на нее и нахмурился. — О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Просто болтаем, — сказала Люси.
Она раскрутила свой талант по максимуму и приступила к работе. Ликование охватило ее. Она призвала энергию, которой была наполнена атмосфера, и направила ее.
Призраки зашептали в переулке. Шепот быстро превратился в вопли и крики. Серебристый туман быстро начал сгущаться. Прогремел гром.
— Черт, — пробормотал Хвост. — Буря. Сильная. Нам нужно вернуться внутрь. Оставь Джонса и женщину здесь. Погода позаботится о них.
— А что насчет куклы? — сказал Вонючка.
— Забудь. — Хвост направился к ближайшей двери. Он держал огнемет направленным на Габриэля. — Ей туча лет. Вероятно, она переживет и этот шторм.
Вонючка отпустил Люси и поспешил за своим приятелем.
Вспыхнула энергия. Молния расчертила атмосферу. Ослепляющая чувства молния ударила Хвост, когда он был в футе(≈30 см) от двери. Он напрягся, его лицо превратилось в чудовищную маску.
Вонючка столкнулся с ним. В тумане сверкнула еще одна молния. На мгновение оба мужчины выглядели так, словно их снимали в фильме ужасов. В следующее мгновение они упали на землю.