Автомобиль настолько шикарен и вылизан до блеска, что Эми боится даже откинуться на спинку заднего сиденья. Раньше ей казалось, что знает Чикаго насквозь, однако чем дальше дорогой Джип катится от уходящего в темноту города, тем меньше она может различить придорожные указатели. Радио напевает очередную тупую песенку без вкуса и мотива. Неприятный лишний звук как будто хочет погрузить в транс, усыпить бдительность. Спустя ещё десяток минут Эми нервно заправляет за ухо выбившуюся из строгого пучка чёрную прядку, признавая: она ни разу не бывала в таких далёких загородных посёлках, так что понятия не имеет, насколько глубока эта кроличья нора. В которую так усердно пытается проползти на протяжении долгих недель – и почему-то сейчас нет торжества от достижения цели, только нарастающий едкой волной из живота страх.
Она не успела поделиться радостью с Чаком и ребятами – те уже полдня как вышли из их зашифрованного чата. И на сообщение «еду к нему» никто не отреагировал за прошедшие часы. Что ж, по этому поводу Эми волнуется не так сильно, как о грядущей встрече: максимально неожиданной. Не кажется босс фирмы «Абигейл» человеком, который часто зовёт обычных секретарш в гости после окончания рабочего дня.
В последнее время Эми вообще не уверена, что он отдельная личность. Среди её напарников и начальника всей операции даже рассматривается теория, что загадочный «Босс» – кодовое название для целого совета директоров, всегда произносимое благоговейным полушёпотом. Хотя глупо так называть управляющий орган преступного синдиката. Но их внедрение упорно показывает, что кем бы и чем бы Босс не был, про него никто и ничего не знает в официально зарегистрированной фирме. Проработав в «Абигейл» под глупым именем Тереза Уильямс уже почти два месяца, Эми увидела только доступную любому частному детективу информацию – да что там, любому обывателю. Гигантский концерн, основанный почти пятьдесят лет назад, из кучки торговых точек превратившийся в монополиста самых прибыльных отраслей товарооборота Чикаго. Драгоценные металлы, лекарства и сбыт алкоголя. Кажется, в каком-то цеху на восточной окраине города мастерят детали для автомобилей. По официальным данным.
А в реальности сумевшие устроиться на погрузку и разгрузку товаров Сэм и Майк уже давно передают в их офис данные о загадочных ящиках, которые нельзя вскрывать, и об иногда просыпающемся в грузовиках белом порошке не для стирки белья. У их общего начальника, а по совместительству владельца частного детективного агентства, Чака Томпсона, точно есть нюх на всякое дерьмо. Не зря он дерзнул взять в оборот главного гиганта наркобизнеса, раскрыть все грязные делишки, что скрываются за яркой вывеской, раздобыть тонны компромата… А потом, как подозревает Эми, продать этому же Боссу – за молчание. Типичная коммерция.
Вот только, месяцы под чужими именами мало что дали их команде. Всё те же ничегошеньки не знающие глаза обычных сотрудников, всё те же молчаливые упрёки за любопытство со стороны менеджеров. Ни на одном из просмотренных документов, даже архивных, ни имён, ни подписей того самого вышестоящего руководства. Одни отпечатанные на принтере факсимиле и указание на генеральную доверенность очередной кукле, восседающей в кабинете на двадцать третьем этаже. Маски, маски, маски. Срывай, не срывай – никто из более чем нескольких тысяч сотрудников не знает ничего о том, на кого работает годами. И правда, какая разница, если оклад регулярно повышается, а за умение не лезть не в своё дело платят солидную премию.
Эми собралась лезть в каждую щель. Пока не найдёт хотя бы какое-то доказательство, что попросилась участвовать в операции не зря. Чак в ней разочарован, она часто замечает это в его чуть осуждающем взгляде. Он наверняка ждёт большего от дочери агента ФБР, это несомненно.
«Хах, что ты скажешь сегодня, когда я принесу тебе запись голоса таинственного Босса, а если повезёт – то и фото, и имя?» – с лёгким самодовольством Эми улыбнулась таким мыслям и как можно незаметней поправила скрытый за воротом белой блузки микрофон. Всё будет идеально. Это не первое её дело, и всё, что требуется – разболтать того, кто перед ней окажется. Восхититься его домом, сыграть восторг от приглашения встретиться. Только интуиция немного нервно дёргается под рёбрами, ускоряя пульсацию в животе. С чего бы? С чего такая щедрость, с чего отправлен за ней этот милый шофёр на шикарном Джипе, ведь она просто Тереза – нерасторопная, тихая мышь с максимально неприметной внешностью. Крашенными в чёрный цвет волосами, толстыми очками без диоптрий, потому что Эми в них на самом деле не нуждается. Узкой юбкой-карандаш, выбранной специально, ведь на невысокой фигуре такие модели смотрятся ужасно, старят. Терезе не двадцать три, а на четыре года больше – долго же она тогда ругалась на Чака за такую бездарную подделку документов. От которой уже безумно устала. Ведь тяжело играть мышь изо дня в день, когда на самом деле большие пасмурно-серые глаза за чуждыми стёклами горят огнём азарта хищницы.