– Дальше? – Эми уже готова расстегнуть замочек лифа, но Алекс её останавливает:
– Достаточно. И что мы тут имеем? – он говорит столь буднично, словно покупает новую тачку. Хотя, как справедливо подозревает Амелия, даже к машинам у него больше любопытства. – У бедолаги в бассейне был четвёртый размер, правда, искусственный. У тебя же… двоечка с натяжкой?
Эми прищуривается, стараясь дышать ровно. Но горечь обиды всё равно проступает во рту. Так вот, что он хочет? Показать ей, что она уничтожила более ценный ресурс, чем тот, каким является сама. Не может заменить Наоми, как счетовод. И не способна создать ей конкуренцию даже своим телом. Но цель, цель, конечная, настоящая… Не видно. Не понять. Алекс столь медлительно ощупывает её своим пронзительным взглядом, что кажется – нарочно. Нарочно не торопится. Чего-то ждёт.
У него новая игра, и разобраться, в чём её суть, невозможно. Остаётся только стоически терпеть оценивающие фразы, больные уколы по самооценке, и без того в последнее время падающей ниже всех возможных норм. Да, это наказание. Он знает, как ударить так, чтобы было по-настоящему больно.
– Фигура… Не говоря уже о постоянной бледности, чересчур костлявая. Я твои рёбра могу посчитать – ты питаться пробовала вообще?
Эми сдерживает раздражённое шипение, сильней впиваясь ногтями в ладонь. Дрожит, закусывает губу. Если он думает, что в его доме у неё может быть аппетит, то сильно ошибается. Не после того, как отрезаешь людям пальцы или смываешь с себя кровь с завидной регулярностью. И как же уже тошнит от постоянного запаха горького шоколада.
– Ну и, наконец, мордашка, – теперь он смотрит прямиком ей в глаза, так откровенно, что дыхание прерывается. Этот чёрный омут, в котором она утонула со всей возможной глупостью и всей своей потребностью в покровителе – Эми пытается сделать так, чтобы слёзы не проступили, чтобы он видел, что у неё внутри, такое искажённое и ядовитое, но не способное утихнуть. Кажется, для него это и так не открытие. Властный баритон вдруг затихает до словно удивлённого полушёпота. – Столько боли. Столько обожания. И знаешь… накидываю тебе балл. Ты же умней той дуры. Давай, ты знаешь, почему я сегодня пригласил её. Не разочаруй меня, это твой шанс.
Не разочаровать – волшебные слова, моментально запускающие все шестерёнки в её голове.
– Она бухгалтер, – торопливо выпаливает Эми, быстро сводя всё, что знает о Наоми, в одну логическую цепочку. Гены и опыт частного детектива как нельзя кстати, а одобрительный кивок Алекса даёт ещё больше вдохновения. Она даже забывает о своей наготе, смотря только в чёрные омуты его хищных глаз. – Считала твои деньги, те, что поступали от официальной части «Абигейл». Ты был зол, когда читал её отчёты. Так зол, что даже…
– Даже наказал тебя, когда ты начала лезть под горячую руку, – он мягко подсказывает, подходя ближе к ней. Неспешно, вальяжно. Заполняет воздух своим потрясающим ароматом дорогого вина и табака. От волнения у Эми пересыхает во рту, но она ещё способна мыслить здраво и продолжать рассуждать вслух.
– Значит, она тебя бесила. Она плохо справлялась со своими обязанностями. Ты вызвал её, чтобы…
Немеет, в шоке уставившись на довольно улыбающегося Алекса и подобравшись к ответу. Она не разозлила его своей выходкой, это чушь и напускное. Она наоборот, без приказа сделала так, как он хотел с самого начала. Новый уровень понимания.
Нет, новый уровень издевательства над её чувствами. О которых он явно прекрасно знает.
– Чтобы моя послушная, маленькая и дьявольски умная Эм хорошенько развлеклась, – хмыкает он, и тон звучит так легко, будто сделал ей подарок, а не заставил сходить с ума последний час, умирать от ревности и задыхаться от боли. А может, это тоже была часть игры. С каким наслаждением он смотрел, как Эми топит тупую шлюху в бассейне – наверняка курил сигару в ожидании предсмертных визгов…
Манипулятор. Хренов игрок. И почему сейчас у неё чёткое ощущение, что игра не закончена? Что его рука намеренно так мягко ложится на её шею, ещё хранящую следы от другого касания пальцев? Наверное, потому что впервые сознаёт: он не настоящий. Никогда таким не был и не будет. Ему было интересно посмотреть, как она будет полыхать от ярости, как будет рваться её сердце, и только потому вместо обыкновенного распоряжения трахнул Наоми так демонстративно. Для неё. Потому что он упивается её болью, как изощрённый садист.
– Тебе понравилось, Эми? – вкрадчиво шепчет он, придвигаясь к ней всё ближе, скручивая нервы звуком своего голоса и пуская искры напряжения в кровь. Она опускает взгляд на его шею и чётко видит след розовой помады на смуглой коже. Он даже не потрудился стереть его.