Амелия с облегчением выдыхает, теряя интерес к гостье. Из библиотеки слышно, что Кларксон открывает для неё входную дверь, и теперь каблуки стучат по каменной лестнице наверх. Всё правильно, всего лишь деловой визит. Бросая короткий взгляд на оставшуюся во дворе машину, Эми замечает спокойно курящего у капота Ника, и на секунду останавливает взгляд на этой расслабленной фигуре в чёрном пиджаке. В его волнистых пшеничных волосах играет ветер. Может, выйти и присоединиться? Капли тепла не помешает после холода последних двух дней.
Но тут где-то над ней слышится звонкий звук брякнувших бокалов, заставляющий нервно дёрнуться и крепче сжать книгу в руках. Амелия с сомнением прищуривается, сильней напрягая слух. Слишком тонкий звон, хрустальный. Алекс явно угощает гостью вином. Это вежливость, или часть какого-то нового спектакля — не разобраться. По крайней мере, месяц назад для самой Эми дегустация итальянского мерло закончилась плачевно.
Агата Кристи благополучно отставлена, томик брошен на подоконнике, и Амелия спрыгивает на пол. Интуиция просыпается, буквально шипя о том, что происходит нечто странное. Деловые визиты у Алекса обычно короткие: все текущие дела фирмы в основном решаются без него, но под неусыпным контролем «серого кардинала», который даже не светится в офисе. Но чтобы распивать его коллекционное вино в компании подчинённой — это должно быть нечто экстраординарное. Эми с трудом заглушает порыв подняться на второй этаж и задержаться у дверей, так что просто замирает, слушая, что же происходит над её головой.
Непонятный стук. Брякает о паркет что-то деревянное, ужасно знакомо. Подставка для карандашей, наверняка, потому как она такая неустойчивая, и первой падает со стола Босса, если его чуть резко пошатнуть в неукротимом рывке — она помнит…
И цепенеет от ужаса при догадке, которую подтверждает громко прокативший по пыльным коридорам Браунвиллся женский стон наслаждения. Беззастенчивый, открытый. Отдавший тугим импульсом впрыскиваемого в кровь яда. Горечью во рту и привкусом пепла, который сейчас впитывает другая. Другая, за несколько минут визита получившая то, чего сама Эми не может добиться чёртову третью неделю.
Обнимает себя дрожащими руками и прикусывает губу, устремляя неверящий взгляд наверх, на серый потолок и старую вычурную пыльную люстру. Словно чтобы развеять последние хрупкие кусочки надежды, из кабинета доносится жеманный хохот и томный зов:
— Алекс…
Эми сглатывает тугую едкую горечь, вставшую комком в горле. Пальцы сжимаются в кулаки, впиваясь в кожу ладоней ногтями до следов-полумесяцев. Боли нет — физически может ощущать только разъедающую внутренности пустоту. В животе горит от отчаяния и обиды, и, не выдержав, девушка с размаху пинает стоящий посреди библиотеки журнальный столик. Он заваливается на бок и оглушительно грохает об пол. Это должно быть слышно наверху, но явно никого не смущает: чёртова Наоми снова стонет, будто издевается.
— Сука! — лишь шипит себе под нос Эми, и даже не замечает, как по щекам катятся слёзы. Зажмуривается, пытаясь сохранять уплывающий рассудок, а не ворваться прямо сейчас с ножом в кабинет Алекса, чтобы превратить эту ебливую тварь в кровавые лоскуты. Холодная металлическая рукоять даже становится тяжелей в кармане джинсов.
В отчаянном порыве злости бьёт кулаками по стене, а изнутри словно раздирают грудь тысячи хищных когтей. Звуки прямо над ней такие красноречивые, что доказательств не нужно больше никаких: папочке плевать, он готов трахать даже груду силикона, но только не её. Настолько она никчемная и жалкая, что даже этой милости от него не заслуживает.
И что тут говорить о малейшей привязанности?
Всхлипы Эми прокатываются по библиотеке и впитываются в пожелтевшие от времени томики книг на полках. Она дрожит, не в силах хотя бы уйти подальше, чтобы не слышать той мерзости, что происходит наверху. Не слышать, как стучит пряжка его ремня о стол, как пищит в оргазме какая-то сука, посмевшая забрать то, что по праву, всегда, должно принадлежать только ей. Только Эми.
Чёрная, ядовитая ярость затмевает разум столь быстро, что остановить эту тёмную волну из ревности, обиды и боли невозможно. Утерев рукавом кофты влажные глаза, она крепче сжимает челюсти. Новый взгляд наверх полон злости и жажды мести. Вспоминает, как Алекс вспорол горло Киту за одно лишь касание к ней, и это придаёт сил. Папочка показал ей, что нужно делать с любым, кто по глупости встаёт между ними. В почерневших глазах горит пламя, губа закушена до крохотного синячка. Во рту вкус металла — предвкушение.
***
Мягко закрывается дверь кабинета, и в коридор выходит Наоми, поправляя на ходу чёрные кудри. Подол платья едва прикрывает бёдра до середины, и она торопливо его одёргивает: словно по её растрёпанному виду и горящим щекам не понять, как она отрывалась с Боссом пару минут назад. Попользовался и выставил вон — уж это поведение Эми знакомо до дрожи.
Она предельно спокойно наблюдает за этой наглой стервой, прислонившись спиной к стене и оценивая её блядский вид. Разработав план действий, взять себя в руки оказалось несложно. Как только покачивающаяся на каблуках фигурка подходит к ней ближе, Эми как можно вежливей улыбается:
— Добрый день, мисс. Мне приказано проводить вас до машины.
— А ты ещё кто такая? — высокомерно тянет Наоми, окидывая её сомневающимся взглядом. Голос у неё противный: тонкий и писклявый. Боже, как Алексу вообще было не противно трогать эту резиновую куклу.
— Горничная, — улыбка Амелии становится ещё более услужливой, и она кивает к лестнице. — Прошу.
Презрительно фыркнув, Наоми следует в указанном направлении. Идеальным маникюром сжимает дорогой ридикюль, а каблучки от Прадо цокают по каменным ступеням. Эми спускается за ней, едва сдерживая себя от желания просто столкнуть её вниз, чтобы накаченные сиськи не дали шанса сохранить равновесие. Но это — не гарантия. А ей нужна стопроцентная вероятность. И потому когда бесконечно длинные модельные ноги касаются пола первого этажа, она вежливо кивает в сторону задней двери:
— В холле кухарка разлила ведро с помоями. Простите, придётся обойти через двор.
— Безобразие, — Наоми раздражённо закатывает глаза, но всё же не протестует. — Думала, Алекс увольняет всех, кто не отличается ловкостью рук.
— Несомненно, — колокольчиком звенит Амелия, едва удерживая себя от ухмылки. Ещё бы всяких куриц он не спрашивал, кого держать в своём доме. Наверняка сам разбирается, кто ему полезен, а кто нет. Например, ему полезна его маленькая Эм, всегда готовая вынести мусор.
Даже мусор в виде горы силикона.
Выходит во двор следом за Наоми, и чуть притормаживает, давая ей оглядеться. В глазах гостьи видится восхищение: ещё бы, многих впечатляют идеальные газоны, плетёные лежаки у бортика и ровная голубая гладь бассейна. Не часто, но здесь Алекс любит отдыхать, и воспоминания о его влажном крепком торсе искрами проносятся по коже. Эми глубоко вдыхает, позволяя влезшей не в своё дело бухгалтерше подойти ближе к воде.
— Шикарно, — тянет та, и вдруг добавляет последнюю фразу, какую только возможно вынести скопившейся в груди Амелии ядовитой тьме. — Надо было напроситься на всю ночь.
Рывок вперёд уже неконтролируемый, высвобождая злость из оков и отдавая себя во власть эмоций. Эми издаёт тихий, яростный рык, даже не пытаясь сражаться со своими демонами. Подлетает к чёртовой шлюхе и одним уверенным пинком по силиконовому заду заставляет её с тонким визгом завалиться вперёд, падая на выставленные руки. Брякает упавшая дорогая сумочка и золотые браслеты на запястьях.
— Надо было думать, перед кем расставляешь ноги, сука!
— Что?! Какого…
Наоми не успевает и головы повернуть, не то, что подняться. Эми безжалостно хватает её за волосы, с силой прикладывает лбом о мраморную плитку, и тварь глухо стонет от боли. На рассечённой смуглой коже видится первая кровь, и, вдыхая её аромат, Эми решительно подтягивает за растрёпанные пакли свою жертву к краю бассейна, не слыша пронзительного вопля.