Он поглядел на стоявшие вдоль взлётной палубы истребители. Солнце играло на размалёванных маскировочными пятнами фюзеляжах — крылатые машины имели грозный и внушительный вид.
Ониекс взошёл на мостик и вытянулся перед четырьмя морскими офицерами, которые, судя по всему, были от ряжены его встречать. Вслед за старшим из них он на правился в каюту адмирала. Офицер распахнул сверкавшую белизной дверь и пропустил Ониекса вперёд. Едва лётчик вошёл, дверь за ним закрылась. Ониекс остановился на пороге, разглядывая просторную каюту. Мебель и стены обиты дорогой кожей, напротив большой металлический книжный шкаф. Адмирал в белой форме сидел за письменным столом из орехового дерева. Ему было сорок пять, но выглядел он и того моложе. Он поднял голову и приветливо улыбнулся Ониексу.
— Садитесь, командир. Давненько я вас не видел.
Но Ониекс был начеку. Адмирал может внезапно изменить тон и показать когти, так что с ним лучше не фамильярничать. Он отдал честь по всей форме, как учат в военных академиях, и продолжал стоять по стойке «смирно».
Адмирал улыбнулся ещё шире:
— Вольно! Да садитесь вы ради бога, мы не на параде.
Ониекс сел, расслабился. Поглядывая на адмирала, он, как всегда напрасно, пытался проникнуть в его мысли.
— Где это вы пропадали? — спросил адмирал, откидываясь в кожаном кресле.
Шефу до мельчайших подробностей были известны все передвижения Ониекса за последний год, но капризам начальства надлежит потворствовать, поэтому Ониекс послушно доложил:
— Находился по месту службы, сэр, на базе Заира, отрабатывал боеготовность своих парней.
— ВВС как будто обзавелись новыми истребителями «альфа», — сказал адмирал, меняя тему разговора.
— Я прилетел сюда на таком, сэр.
— Хотелось бы взглянуть, когда покончим с делом.
Ониекс ничего не ответил. Поскорее бы перейти к тому, ради чего его сюда вызвали!..
Адмирал положил руки на стол, выпрямился в кресле, испытующе поглядел на Ониекса, будто принимая важное решение. Наконец, вздохнув и словно избавившись от последних сомнений, сказал:
— Как по–вашему, существует ли возможность политического урегулирования в Намибии?
Ониекс аж присвистнул: шеф замышляет что–то не обычное!
— Нигерия настаивает на безотлагательном решении намибийской проблемы, — начал он осторожно. — Претории это не нравится, она ставит дымовые завесы, пытаясь затянуть дело. Её цель насадить в Намибии марионеточный режим, изолировав СВАПО. — Ониекс помолчал, но адмирал сделал ему знак продолжать, и он заговорил снова: — Тем временем СВАПО, самая действенная освободительная организация в стране, занята обучением партизан и подготовкой диверсионных актов против режима апартеида. Расисты незаконно вторгаются на территорию
Анголы и наносят удары по лагерям СВАПО и подразделениям ангольской армии. Они продвигаются в глубь страны, игнорируя протесты ООН и ОАЕ. Вопреки заверениям правительства Претории южноафриканские войска по сей день не убрались восвояси.
Ониекс снова помолчал. Ему казалось, что он говорит сумбурно, но шеф по–прежнему внимательно слушал, и ему не оставалось ничего, как продолжать.
— Некоторые обозреватели утверждают, что истинная цель юаровцев создать на юге Анголы буферную зону, где будет править их марионетка Савимби. Савимби рвётся к власти и готов не то что Южной Африке, самому дьяволу служить, лишь бы его мечты осуществились.
Ониекс чувствовал себя неловко, потому что никак не мог понять, как относится шеф к его высказываниям.
— Надеюсь, сэр, вы именно это хотели услышать?
Адмирал медленно сомкнул веки.
— Продолжайте, продолжайте, пожалуйста.
Ониекс приободрился.
— Вот тут Нигерия и выступает на первый план. Мы требуем, чтобы Претория немедленно прекратила вмешательство в дела Анголы, настаиваем на предоставлении независимости Намибии. Западные державы вынуждены с нами считаться, ведь Нигерия располагает огромным количеством первоклассной нефти, которая им так нужна.
И волей–неволей они пытаются повлиять на своих южно африканских собратьев и союзников. Конечно, расистам это не нравится, но им без Запада не обойтись, поэтому в конце концов Претория уступит. Так обстоит дело на сегодняшний день. Свободолюбивые африканские государства бросают ЮАР вызов, а режим апартеида платит им за это неприкрытой ненавистью. С Нигерией же у расистов особые счёты…