– А люди роботов. – Виктор Николаевич произвел над собой неимоверное усилие, заставив глаза не лезть из орбит. – Но ведь вы, Роберт Михайлович, тоже управляете.
Глава Робопатента улыбнулся идеальной улыбкой.
– Проткнете меня ручкой?
Осмысленный, но немного насмехающийся взгляд. Тихий никак не мог бы и подумать что перед ним не человек.
– Вам нужно присесть?
– Спасибо. Да, я, пожалуй, сяду. – Мужчина тяжело опустился на мягкую натуральную кожу, положил истерзанную коробку инфопанели на кофейный столик. Истерзанный розовый талон положил рядом. Роберт Михайлович внимательно следил за посетителем.
– А как вы стареете?
– Что, простите?
– Вы слышали. – Виктор Николаевич напряженно кивнул головой. – Как вы стареете?
– Вы задаете чертовски интересные вопросы! Я знал, что не ошибся в вас. Дело в том, что мы не стареем. – Роберт Михайлович наслаждался всё более глубокому удивлению собеседника. – Чтобы скрыть факт нашего «нестарения» пришлось первым делом развивать сферу красоты и медицины – сейчас любой человек может продлить свою молодость лет на десять, в будущем, я надеюсь, этот срок будет только увеличиваться. Нам даже не пришлось заставлять людей идти на процедуры омоложения, очереди расписаны на годы вперед. Вы когда-нибудь прибегали к подобным услугам, Виктор Николаевич?
– Нет. – Ответил тот сухо. – Всё это не для меня.
– Ясно. А ваша жена?
– Нет, – ответил Тихий чуть менее твердо. – Насколько я знаю.
Глава Робопатента кивнул.
– Рад, что в вашей паре такая солидарность. В общем, раз в несколько лет, чтобы не вызывать подозрений, мы меняем место проживания. Кроме того, у роботов не может быть детей. Мы не можем вырасти в “этом” городе и работать в “этом” городе. Приходится постоянно переезжать и, так сказать, всё начинать сначала.
– У вас нет семьи?
– Вы спрашиваете конкретно про меня? – Роберт Михайлович в очередной раз засмеялся. – Роботы – полноценные члены общества, Виктор Николаевич, и способны переживать и чувствовать всё, что было ранее за историю человечества. Ничто человеческое нам не чуждо.
Тихий чувствовал себя странно. Он не знал, как относиться к сидящему напротив него. С одной стороны то, что его Босс был роботом – это сугубо его личное дело и никак не затрагивает самого Виктора Николаевича. С другой стороны – именно он стоял между ним и …
– Так я не понял! – Вспомнив, зачем пришел, – что с моим изобретением?
Роберт Михайлович вздохнул.
– Мы до этого дойдем, – он поправил галстук. – Кофе хотите?
Вспомнив про ладони юной автоледи, Виктор Николаевич побледнел и быстро замотал головой.
– Ну ладно. Как вы понимаете, перед нашим обществом стоят разные задачи, и для всех них мы вполне успешно находим решения. Но, всё же, есть одна проблема. Дело в том, что роботы не могут создавать что-то новое.
– Но подождите, – Виктор Николаевич почувствовал возможность спорить. – Всем хорошо известно, что роботы с искусственным интеллектом уже в вашем любимом 21-м веке умели рисовать картины и сочинять рассказы. Что уж говорить о…
– Да нет же, – и Глава Робопатента уставился в панорамное окно. – Вы не поняли. Картины и рассказы люди уже писали ДО роботов. Машине известно, что картину пишут красками по холсту, что уж тут сложного – нарисовать, когда главное для тебя уже подготовлено. Я говорю про другое. Робот не может создать вещь, которой в принципе не было до… Но мы верим, что когда-нибудь это случится. И я жду. Это, конечно, уже будет не совсем робот. Робог. – Роберт Михайлович произнес последнее слово с неправильным ударением, без запинки, явно часто повторяя его до этого момента. – А что до людей, когда мы только открывали филиалы Робопатента идей было много, потому что в стране ничего не было. Авторы важнейших изобретений действительно записаны на монументе Создателя. Но технологический бум длился всего полвека, и вот уже несколько десятков лет у нас полное затишье. Да, разрабатываются какие-то изобретения, да есть среди них неплохие. Бывает даже, что появляется что-то по-настоящему стоящее, тогда вы видите новое имя под ногами Создателя, но можете мне поверить, оно не принадлежит настоящему хозяину.
– Но почему?
– Почему? – Роберт Михайлович поднял брови, облизал губы. – Да потому что мы не хотим этого.
– Что? Кто это мы?
– Мы. – Глава Робопатента вновь повернулся к собеседнику.