— Ты дрожишь, — шепчет Эдди, открывая глаза, и я понимаю, что она права.
Думаю, виной тому комбинация нервов, желания и все еще присутствующего адреналина во мне. Я определенно не контролирую ситуацию — вот почему я заикаюсь сильнее обычного, — но это приятная потеря контроля.
— Т-ты тоже, — шепчу я в ответ, чувствуя дрожь ее тела от моих прикосновений.
— Я хочу тебя, Тео. Проведешь со мной ночь? Нам необязательно идти до конца, — уточняет она. — Но я бы хотела, чтобы ты остался. Мы посмотрим, куда она нас приведет.
Я понимаю, о чем говорит Эдди, и она замечает, как сильно это на меня влияет, когда прижимается ко мне, слегка касаясь моего стояка нижней частью своего тела. На какой–то миг я подумал, что мой член может проткнуть джинсы, умоляя о бóльшем. Борясь с кричащей мольбой своего тела, быстро чмокаю ее, а затем отхожу, увеличивая расстояние между нами.
— Я тоже хочу тебя, — признаюсь я. Вижу замешательство в ее взгляде и быстро отвечаю на невысказанный вопрос. Не хочу, чтобы Эдди подумала, что я ее отвергаю. — Именно поэтому я должен уйти. Я уважаю тебя и не хочу торопить события. Хорошо?
В ответ получаю лишь пустой взгляд, но затем сладкая улыбка озаряет ее лицо, как восход солнца.
— Да, все отлично. Спасибо, Тео.
— За что?
— За уважение ко мне. За то, что не ведешь себя, как многие парни, которые запросто приняли бы мое предложение. Клянусь, обычно я не такая дерзкая. — Эдди смеется и проводит рукой по волосам. — Просто в тебе что-то есть. С тобой я чувствую себя особенной.
Широко улыбаясь, заключаю ее в крепкие объятия.
— Это потому, что ты такая и есть.
Мы недолго обнимаемся, прежде чем я нежно целую ее в макушку и ухожу. Я иду к машине и еду домой, пребывая в мечтательном состоянии. Мы договорились вскоре увидеться, и от этого на сердце чувствуется легкостью, которую мне удавалось чувствовать только в своем храме — в бассейне.
***
Мы с Эдди сдерживаем договорённость — видимся после занятий как можно чаще, — и следующие несколько недель ходим на свидания, мы лучше узнаем друг друга, наслаждаясь прохладной осенней погодой. Я не запомнил никаких достопримечательностей и красивых видов, потому что в моей голове лишь Эдди и то, что я успел узнать о ней.
Во время пешей прогулки к водопаду Итака и озеру Каюга, я узнал, что она не умеет плавать — факт, который я планирую исправить — и любит природу. Эдди удивила тем, что не боится жуков, как большинство девушек, которых я знаю.
Когда мы посещали местную винодельню, я убедился на личном опыте, что ради своего же блага, она не умеет пить, но под градусом она безумно дружелюбна. Раньше я думал, что она распускает руки, но у пьяной Эдди руки, как у осьминога, и было непросто удержать их от путешествия по мне слишком далеко на юг.
Когда мы собирали яблоки в саду, я познакомился с ее игривой стороной: она заставила меня прыгнуть с ней в кучу листьев. У меня был жуткий зуд и, вернувшись домой, я нашел листья в своем свитере, но безудержный смех Эдди стоил любого дискомфорта.
Сейчас мы в башне МакГроу на территории Корнельского университета и поднимаемся по лестнице, чтобы взглянуть на звезды под бой курантов. В башне двадцать один колокол — в основном, их столько встречается в студенческих кампусах — и, когда я приглашал Эдди сюда, то боялся, что она упадет в обморок, настолько романтично это прозвучало.
Вспоминаю наши предыдущие свидания, и легкая улыбка трогает мои губы. Я улыбаюсь не только из-за воспоминаний, но и от представшего передо мной вида — лучше и быть не может. Эдди идёт впереди, а я позади пялюсь на ее попку, потому что легкое покачивание ее бедер при каждом шаге гипнотизирует меня. Слава богу, я надел спортивные штаны.
— Чертовски ненавижу кардионагрузки (прим. пер.: кардионагрузки — упражнения, укрепляющие сердечно-сосудистую систему), — жалобно хрипит Эдди, прерывая мои воспоминания и восхищенный взгляд. — Ненавижу. Их.
— У тебя не было с ними проблем, когда мы ходили в поход, — напоминаю ей.
— Поход не считается кардиотренировкой, — она настаивает. — Сейчас мне не хватает воздуха, чтобы объяснить тебе, в чем разница, но поверь мне, она есть. Кроме того, — Эдди делает паузу и глубоко вздыхает, — прямо сейчас я тебе не друг.
— Что? Почему это?
— Потому что. — Она тяжело дышит, пытаясь отдышаться. — Ты даже не запыхался.
— Это благодаря тому, что я обожаю плавать. Буду счастлив когда-нибудь научить тебя.
— Может быть. — Глубокий вдох. — Почему я согласилась на это?