Выбрать главу

— Давай проясним, если я не помогу тебе с садом твоего дедушки, ты не станешь жертвовать «Садам», — холодно уточнил он.

— Совершенно верно, — солгала я.

Черт, он мог понять, что я вру? Я надеялась, что нет.

— Тогда договорились, — решительно сказал он. — Я помогу тебе с дедушкиным садом, а ты пожертвуешь «Садам».

Лука протянул руку, и я промокнула свою потную ладонь о штаны для йоги, прежде чем ее пожать.

— Спасибо, Лука.

— Благодарю тебя, — сухо отозвался он. Его первоначальный энтузиазм исчез под волной напускной вежливости, и я оплакивала его потерю. — Оставь номер своего мобильного моей ассистентке, и я пришлю тебе сообщение в течение часа. Завтра во второй половине дня мы сможем осмотреть сад твоего деда?

— Да, но можно подождать, пока не будет сделано пожертвование…

— Не нужно, — отрезал он тем же холодным, деловым тоном. — Я тебе доверяю. Увидимся завтра около часу дня?

— Мы можем встретиться в два часа? — попросила я. — У меня завтра волонтерская смена в приюте для животных.

— Конечно. — Он натянуто улыбнулся и вернулся к своему столу, уставившись в экран ноутбука. — Не забудь оставить свой номер секретарю.

— Обязательно, — пообещала я. Задыхаясь и ненавидя себя, я, прихрамывая, вышла из кабинета Луки.

Глава 6

Лука

Я взял бутылку с водой с центральной консоли и сделал глоток, после чего уставился в лобовое стекло машины. На часах было почти полчетвертого субботы, и последние полтора часа я просидел напротив дома бабушки Айрис.

В сотый раз я велел себе ехать домой, но вместо этого потянулся к телефону и открыл сообщения. Снова перечитал последнее сообщение Айрис.

«Привет, Лука. Спасибо, что так быстро прислал информацию. Я поговорила со своим бухгалтером, и он доставит банковский чек в твой офис в понедельник утром в десять. Планы с папиным садом изменились, и мне больше не нужна твоя помощь. Приятных выходных».

У меня свело живот, и я с болью в сердце бросил телефон на сиденье. Айрис нашла кого-то, готового помочь с садом ее дедушки, и я свободен, так какого лешего сижу здесь с двух часов?

«Подумай, может, дело в твоем отношении к ней. Айрис спасла вчера «Сады» и рабочие места многих людей, а ты вел себя с ней как полный кретин? Черт возьми, ты прекрасно знаешь, что она никого не нашла. Просто понимает, что ты не хочешь ей помогать».

Я потер виски и несколько раз ударился затылком о подголовник. Дело не в том, что я не хотел помогать. Я банально не мог находиться рядом с Айрис. Во всяком случае, не пытаясь ее трахнуть, а мы все знали, чем это может закончиться.

«Значит, Айрис наказана за твою неспособность контролировать либидо?»

Мне хотелось притвориться, что это неправда, но я не умел врать даже самому себе. Я взглянул на часы и постучал пальцами по рулю. Нужно ехать домой. Совершенно очевидно, Айрис не появится и…

Я крепко вцепился в руль, когда машина Айрис въехала на подъездную дорожку. При том, что у нее было неприлично много денег, Айрис Дженкинс, не выставляла их напоказ. Она ездила на обычной «Тойоте Камри», ее одежда была красивой, но не дизайнерской, а наш район относился к среднему классу по уровню доходов.

Айрис вылезла из машины. Я любовался ее задницей, обтянутой черными леггинсами, пока Айрис обходила дом и открывала боковые ворота. У меня тут же начался стояк, и я поправил одежду, пробормотав проклятие, прежде чем выскользнуть из машины.

Господи, это была плохая идея.

Я быстро пересек улицу, прошел на задний двор и закрыл за собой калитку. По каменным ступеням я направился к задней части дома, но остановился и в ужасе уставился на сад.

Задний двор дома бабушки и дедушки Айрис представлял собой большой пышный оазис с яркими цветами, зелеными кустарниками, высокими деревьями и большим прудом, наполненным ярко-оранжевыми рыбками кои.

По крайней мере, так было раньше.

Я не раз видел этот сад в расцвете сил. Я дружил с дедушкой Айрис до его смерти и до сих пор дружу с бабушкой Айрис, Джоанной. Несмотря на мою дружбу с Джоанной, она никогда не упоминала, что ей нужна помощь в саду.

В изумлении я осмотрел заросшие клумбы, задушенные сорняками, десятки розовых кустов, нуждавшихся в обрезке, и с ужасом увидел беседку у подпорной стены в дальнем конце двора. Я провел не один час в этой беседке, потягивая виски и беседуя о растениях с дедушкой Айрис. Тогда ярко-фиолетовые цветы великолепного клематиса закрывали беседку и давали приятную тень от солнца. Теперь же вся правая сторона перголы оголилась: клематис исчез, и лишь несколько мертвых веток цеплялись за древесину.