Айрис растерянно уставилась на меня.
— Правда?
— Да. Когда я обсуждал с ним пожертвования для Садов, мы также говорили о торговом центре. У Арнольда осталось больше дюжины мест, которые он хотел бы заполнить. Тебе стоит подать заявку на одно из этих мест, — решительно сказал я.
Айрис закусила нижнюю губу.
— Не знаю, достаточно ли я хороша для этого, Лука? Арнольд ищет высококлассных торговцев.
— Ты более чем достойна его приглашения, — ответил я. — Поверь мне, Айрис.
— Подать заявку не помешает, — решила она. — Самое худшее, что может случиться, — это отказ.
— Тебе не откажут, — с уверенностью, которую чувствовал до глубины души, заверил я ее. — Пошли в дом и отправим заявку прямо сейчас.
Айрис рассмеялась, и потянулась вниз, чтобы сжать мою задницу.
— Мне нравится твой энтузиазм, но я заполню форму на выходных, когда у меня будет возможность сделать несколько качественных фотографий своих работ.
Я согласно кивнул.
— Да, в этом есть смысл.
— Как прошел день? — спросила она.
— Хорошо. Я обедал с Робом в «Коппер Гриле». Вторая половина дня выдалась насыщенной. Мы меняем стекло в оранжерее на западной стороне Садов. С точки зрения затрат момент крайне неудачный, но у нас не было выбора.
— Может, нужно еще одно пожертвование, чтобы покрыть расходы? — спросила Айрис. — Потому что завтра я могу позвонить своему бухгалтеру и договориться о переводе.
— Ты потрясающая, — благоговейно проговорил я. — Ты знала об этом?
— Да, — без ложной скромности заявила Айрис, заставив меня снова сильно рассмеяться.
За последние две недели я смеялся больше, чем когда-либо считал возможным. Как только темнело, мы с Айрис проводили каждый вечер вместе, либо у нее дома, либо у меня. И я мог честно сказать, что это лучшие две недели в моей жизни. Айрис была умной и веселой, и у нас оказалось удивительно много общего. Время, проведенное с ней, делало меня безумно счастливым.
«Конечно, вы счастливы. Вы постоянно трахаетесь».
Я проигнорировал свой внутренний голос. Не то чтобы его слова ошибочны — у нас с Айрис на самом деле было много секса. Фактически каждую ночь. Уверен, мы трахались на всех горизонтальных поверхностях, какие только существовали в ее и моем доме, а моя нервозность и робость давно исчезли. Я никогда не думал, что секс может быть таким хорошим и таким веселым. Айрис показала мне совершенно новый мир, и я никогда не смогу отблагодарить ее за это.
Но дело было не только в сексе. Я любил все, что мы делали вместе. Будь то просмотр телевизора, игра в покер на костях — я бы никогда не подумал, что Айрис втайне помешана на покере, — или приготовление ужина. Черт, в прошлую пятницу вечером Айрис устроилась на моем диване и читала книгу, пока я участвовал в игровом турнире с Робом и несколькими друзьями по Интернету.
Мне нравилось, что Айрис не мешала моему хобби, нравилось, что в моем доме она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы заниматься своими делами, не нарушая моего личного пространства. Она привезла зубную щетку и несколько других туалетных принадлежностей, чтобы оставить их у меня дома, и, увидев их на туалетном столике в ванной, я испытал странное чувство восторга.
«Потому что ты ее любишь».
Люблю, и мне становилось все труднее притворяться, что это не так.
— Эй. — Айрис ткнула пальцем мне в подбородок. — Что творится в твоем огромном мозгу? Ты выглядишь странно.
Я рассмеялась.
— Нет, не странно.
— Еще как странно. — Она сжала мою талию. — Ты ужинал?
— Нет, я хотел поужинать с тобой.
— Круто. Давай закажем еду. Я хочу пиццу.
— У меня есть идея получше, — заявил я. — Давай сегодня поедим суп и сэндвичи, а завтра вечером я отведу тебя в лучшую пиццерию в Хейвенпорте.
Я практически чувствовал, как шок охватывает ее тело. Мы провели последние две недели, пробираясь друг к другу в дома под покровом темноты. Изредка сталкиваясь в Садах, мы притворялись не более чем вежливыми знакомыми.
Предполагалось, что это будет тайный секс и ничего больше, но я не думал, что кто-то из нас верит, что между нами только желание потрахаться. И хотя я не мог рисковать тем, что нас увидит кто-то в Уиллоудейле, Хейвенпорт был большим городом, а моя любимая пиццерия — заурядным ресторанчиком, который явно находился в стороне от проторенных дорог.
— Мы договорились не появляться вместе на людях, — обескураженно проговорила Айрис.