— Са-Са! — послышался радостный крик и стук маленьких коленок о пакет.
Обернулась.
Сережка улыбался во весь рот, показывая целых два передних зуба. Вот он встал, держась за стену, сделал пробный шаг, качнулся и снова опустился на четвереньки. И припустил словно выпущенная ракета.
Я уже мысленно приготовилась к пятнам неизвестного происхождения на своих новых брюках. Но мама вовремя перехватила его поперек живота и крутанулась на месте, вызывая у брата хохот, и громко с надутыми щеками поцеловала его в щеку. Это был мой шанс, и я им воспользовалась. Схватила сумку, впрыгнула в ботильоны — и на выход. Только спустя два пешеходных перехода поняла, что забыла позвонить Торихиной.
— Хай! Ты сделала домашку по литре? — спросила без прелюдий, замедляя шаг и осторожно минуя по доскам те лужи, которые упорно не хотели высыхать под неестественно теплым для начала марта солнцем.
— Так сегодня ж Среда. А сдавать его только в Пятницу… — медленно проговорила подруга. Я услышала посторонний шум, а потом шелест страниц.
Закатила глаза: как будто есть какое-то правило не делать уроки наперед.
— И что? Сделаем заранее. Можешь даже взять своего Романа. Встретимся и решим, куда…
— Я бы с радостью… — в ее тоне послышалась «но», и я остановилась. — Но я еще математику недоделала…
— Можешь списать у меня!
— И проект по истории…
Вот тут я точно не помощник.
— Его же нужно было сдать еще в Понедельник! — я даже разозлилась на подругу за то, что она не попросила моей помощи, и только потом вспомнила, что она никогда не просила. Да и подругами мы были не то, чтоб близкими.
— Просто так получилось. Я договорилась с Валентиной Ивановной сдать его в этот Четверг. То есть завтра, а у меня готова только половина. Так что, прости, но на литру времени совсем нет.
— Забыли. Делай свой реферат. Пока!
Вышло грубо. Но я решила извиниться перед Торихиной завтра.
Злилась я прежде всего на себя, за то, что первым делом не позвонила, просто признаваться в своей глупости не хотелось. Вот и немного сорвалась. Ничего, коробка Рафаэлло сгладит горечь однобокой ссоры.
12
До нужного дома добралась быстро. Даже слишком быстро.
Но не садиться же на грязную скамейку на автобусной остановке (возле кованых ворот въезда во двор) в кремовых штанах, чтобы обдумать, что я скажу, когда Чернышев откроет дверь. После осмотра сумки выяснилось, что я не взяла с собой ни учебник по литературе, ни тетрадку. Придется придумывать другое оправдание.
Постояла с минуту, но решила довериться самой себе — что скажу, то и скажу. А последствия — к черту! На этой неделе все шло не по плану. Нечего и продолжать что-то планировать.
Глубоко вдохнула и выдохнула. Нажала кнопку звонка.
Странно для такого частного дома, похожего на мини-особняк. Ожидаешь навороченный домофон с видеокамерой, будку охраны. А не просто… звонок.
Расправила плечи, как только увидела (хотя скорее услышала), что дверь дома открылась.
Тот, кто открыл ворота, удивил меня больше, чем дом Чернышева. На секунду я даже подумала, что ошиблась адресом.
— Сергей… Анатольевич?
Да-да. Передо мной стоял мой математик. И еще один интересный фактик — он являлся директором нашей школы. А математику преподавал только у 11-х классов. Теперь понятно почему.
— Не боишься застудить почки, Соколова, — строго, но не без улыбки, спросил он.
Сразу захотелось натянуть свой кроп-топ (хотя по факту он открывал не больше пяти сантиметров кожи) до колен.
— Здравствуйте, — улыбнулась в ответ, кутаясь в плащ.
— Ты ко мне?
А вот это сложный вопрос… Зависит от обстоятельств. И от того, перепутала я адрес, когда переписывала его из журнала или нет…
Пауза затягивалась и становилась подозрительно-неловкой. Еще чуть-чуть и брови Караева поползут вниз, и он начнет одну из своих нравоучительных речей.
— Да-да, — энергично закивала, в подступающей панике осознавая, что у этого «да-да» продолжение еще далеко до оформления.
— Проходи тогда.
Фух… «Зачем» не прозвучало пока. Придумаю что-нибудь.
Правда расстояние от ворот до входной двери как-то быстро закончилось. Меня впустили в светлую прихожую, пахнущую уютно… каким-то деревом. Может, кедром? И хлебом. Снаружи дом выглядел намного помпезнее, чем внутри. Ожидаешь мраморный пол, скульптуры, огромную люстру. А не стены, обитые деревом, довольно простые арки над дверными проемами и резную лестницу без позолоты. Больше похоже на скромный охотничий домик — даром, что двухэтажный, чем на жилище главного человека в школе.