— Сэл?
Заставив себя рассмеяться, с комом, застрявшим в горле, я сказала:
— Идеально. Это было… да, идеально.
— Рад, что ты одобряешь.
Я боялась, что если задержусь, он увидит, как сильно одобряю. Блеск в его глазах говорил, что он уже это сделал.
— Мне нужно выпить. Ты будешь?
Я не стала дожидаться ответа.
Направившись прямиком к столу с закусками, я схватила бутылку с водой и выпила. Бекс затмил всех остальных парней, которых я встречала, и теперь он даже победил Вэла в его собственной игре. Это была печальная правда, но у Дока Холлидея ничего не было на него. Теперь всякий раз, когда я буду смотреть фильм, то буду слышать голос Бекса, а не Килмера. Я сделала еще один глоток воды.
Когда Раздражилла подкралась ко мне сзади, я чуть не задохнулась
— Он тебе уже сказал? — я резко повернулась к ней, глаза мои были полны слез. — Нам нужна эта история, Шпиц. Если мы сумеем получить информацию первыми, это сделает нас знаменитыми.
— Что?
Она закатила глаза.
— Бекс, куда он собирается поступать? Ты его девушка, он должен был тебе сказать, верно?
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, я спрашивала, но он отказался отвечать.
— Ну так заставь его сказать тебе.
— Как?
— Бог мой, Шпиц, ты что, тормозишь, или как? — она ткнула меня в грудь одним из своих острых когтей. — Используй женские штучки, чтобы вытянуть это из него.
Я моргнула.
— Женские что?
— Скажи, что не будешь заниматься с ним сексом, пока он тебе не скажет.
— Мы не... я имею в виду, Бекс и я никогда... — пробормотала я.
— Ну, это звучит нечестно, — Эш протянул руку между нами и схватил свою бутылку. Глядя мне в лицо, он добавил: — Шпиц не из тех девушек, которые будут говорить парню, что делать.
— Да и говорить нечего, — процедила я сквозь стиснутые зубы.
— В таком случае, — он повернулся к нашему злобному редактору. — Присцилла, я думаю, тебе придется придумать новый план. Похоже, что она и Бекс еще не делали этого.
С пылающими щеками я уставилась на них обоих.
— Это не ваше дело.
— Мне все равно, как ты это сделаешь, — усмехнулась Присцилла. — Просто добудь информацию. Я хочу, чтобы у меня она была раньше, чем у других, поняла?
Она перебросила свою белокурую гриву через плечо и зашагала прочь, резко стуча каблуками по деревянному полу.
— Похоже, ей действительно нужна эта история, — сказал Эш.
Я посмотрела на него.
— Ну, и мне тоже. Бекс просто не хочет мне говорить.
— Как и никому из нашей команды. Я думаю, что он выберет Пенсильванский университет.
— Хм, — уклончиво ответила я.
— А ты решила, где будешь учиться?
— Нет, пока нет. А ты?
Эш улыбнулся.
— У меня еще есть год на раздумья.
— Ах да, я забыла, — улыбаясь, сказала я. — Ты еще молодой. Наслаждайся этим временем, пока можешь, юноша. Скоро ты повзрослеешь.
Не сводя с меня глаз, он покачал головой.
— Не так уж я и юн.
— Ну да, — поддразнила я. — По сравнению со мной ты практически ребенок.
— Знаешь, мне всегда нравились женщины постарше.
Дело было не в том, что он сказал, а в его взгляде, который заставил меня покраснеть.
Эш лишь улыбнулся.
— С тобой так легко, Шпиц.
Я посмеялась над собой. Конечно, он просто шутил. Парни не смотрели на меня в таком свете, а единственный от кого я хотела такой реакции, в данный момент находился в другом конце комнаты, сидел на диване, и его небритые щеки потирала толпа людей, которая образовалась через некоторое время после моего ухода. Как будто они были в зоопарке, а Бекс был главный экспонат.
Эш проследил за моим взглядом.
— Он действительно думает, что это сработает? То, что не бреется?
— Думаю, да, — я пожала плечами, и тут один парень сделал шаг вперед и страстно поцеловал его в щеку. Если бы Бекс играл за эту команду, я бы забеспокоилась. Он был очень симпатичным парнем. Как бы там ни было, я улыбнулась, когда Бекс попыталась не выглядеть слишком смущенным. — Он отличный игрок, но еще и суеверный. Если осталось три дня до игры – никакого бритья.
— Это просто глупо.
Я перевела на него взгляд.
— Вы же вчера выиграли, да?
— Да, — сказал Эш, — потому что мы хороши, а не из-за какой-то дурацкой счастливой бороды.
— Я пыталась сказать ему это.
— Похоже, мы с тобой единственные, кто так думает, — он указал на место, где сидел Бекс. — Кажется, все остальные на это купились.
Я оглянулась и увидела Мерседес, сидящую на коленях у Бекса. Она провела рукой по его волосам, и пристально смотрела ему в глаза, прижимаясь к его груди, в своем слишком узком платье. Это зрелище привело меня в ярость. Кем эта потаскушка себя возомнила?
— Похоже, кто-то пытается украсть твоего мужчину, Шпиц. Лучше беги туда и забери то, что принадлежит тебе.
Гнев в моей груди испарился, мертвым грузом осев в животе. Бекс не был моим, не совсем, только понарошку. В какой-то момент, сегодня, после нашего разрыва, и этого не будет.
— Он не мой мужчина, — печально сказала я.
Казалось, Эша это не убедило.
— Разве?
Я отрицательно покачала головой.
— Ну а смотрит на тебя, как будто он твой.
Переключив на него внимание, я увидела, что Эш прав. Бекс смотрел на меня с другого конца комнаты, его лицо было непроницаемо. Когда он встал, Мерседес схватила его за шею, и я попыталась сбежать.
— Позже, Эш, — сказала я, быстро пробираясь сквозь толпу людей и входя в первую попавшуюся дверь.
Это была ванная комната, идеальное место, чтобы спрятаться.
Защелкнув замок, я осмотрелась вокруг.
Это было похоже на одну из тех причудливых ванных комнат, которые можно найти в дорогом ресторане. Серьезно, тут был небольшой шезлонг, два стула, туалет, душ, джакузи, мятные леденцы, духи, мыло для рук, гели и лосьоны – все, что вам понадобится. Человек может жить в ванной Мерседес, и я собиралась делать это, по крайней мере, некоторое время.
Я уже успела ополоснуть лицо, намазаться мягким шелковистым лосьоном и съесть пять мятных леденцов, когда раздался первый стук в дверь.
— Занято, — крикнула я, отправляя в рот еще одну мятную конфету.
— Сэл, это я. Можно войти?
Широко раскрыв глаза, я выплюнула конфету и бросила ее в мусорное ведро. Когда я открыла дверь, там, прислонившись к косяку, стоял Бекс.
— Да?
— Что ты там делала? — глядя мимо меня, Бекс широко раскрыл глаза. — Ух ты, это просто великолепная ванная.
Я скрестила руки на груди.
— Ты что-то хотел? Полотенце, дезинфицирующее средство для рук, мята?
Он посмотрел на меня.
— Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Ты так резко рванула сюда.
— Я в порядке, — сказала я. — Где Мерседес? Похоже, после того, как мы расстанемся, она будет на первом месте среди претендентов на тебя.
— Да, без шуток, — сказал он. — Эта девушка упорная, Сэл.
— Хороший способ выразить это, — пробормотала я.
— Упорная,— повторил он. — Ты на меня злишься, что ли?
— С чего ты так решил?
— Ты смотришь так пристально, что можешь прожечь дыру в моей груди.
— Я?
— Да, — сказал Бекс, приподнимая мой подбородок. — Ты.
Я старалась казаться равнодушной, но не думаю, что мне это удалось. Образ Мерседес, сидящей у него на коленях, все еще ярко вспыхивал в моей голове. Я не могла не злиться на нее за то, что она сделала, и на Бекса за то, чего он не сделал.
— Знаешь, не моя вина, что Мерседес сидела у меня на коленях.
— Да, но ты мог бы ее сбросить.
— Я так и сделал. Ты просто слишком быстро убежала, чтобы увидеть это.
— Но ведь не сразу.
Бекс покачал головой и провел рукой по щетинистому подбородку.
— Я просто не хотел ранить ее чувства, Сэл. Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?
Я ничего не ответила. Может, это и правда, но что за жалкое оправдание!