— Это правда? — спросила подруга, задыхаясь, когда рухнула в кресло рядом со мной. — Бекс действительно пытался напасть на Эша? Страйкер пнул его по яйцам? Расскажи мне, Шпиц. Поторопись, а то я сейчас тут умру.
На секунду я опешила. Было именно так, как она сказала.
— Шпиц, расскажи мне.
— Хукер, это все неправда.
Я не могла не рассмеяться, увидев разочарованное выражение ее лица.
— У них просто вышло недопонимание. И все.
— Недопонимание? — невозмутимо спросила она.
— Ага.
— Которое закончилось тем, что они повалились на землю?
Я не ответила.
— И вообще, из-за чего они поссорились?
— Ну…
Я покраснела и резко остановилась. Я ни за что не могла рассказать ей, что сделал Эш или как отреагировал на это Бекс. Ни. За. Что.
— Нет, — сказала Хукер, широко раскрыв глаза и криво улыбаясь. — Не может быть.
Она что, читает мысли? Я нерешительно мялась на месте.
— Что?
— Шпиц!
Подруга хлопнула меня по руке, резко и непримиримо.
— Ты ведь теперь с Эшем, да? Не могу поверить, что ты пытаешься сохранить это в секрете. Ты забыла, что я и Марта – те, кто привел все это в движение?
— Да, мои поздравления, — пробормотала я, потирая измученные бицепсы. Если эта тема с Эшем бомбанет, по крайней мере, у меня есть еще двое, кого я буду винить. Помимо глупой себя.
— Ах, не будь такой, — Хукер продолжала улыбаться. — Так... кто же лучше целуется?
— Хукер.
— Что? — невинно спросила она. — Я не могу сказать чисто по внешнему виду. У Эша губы получше, но у Бекса, похоже, есть навыки.
Ее взгляд стал задумчивым, когда она положила подбородок на руку.
— Вообще-то, они оба выглядят так, будто могут осчастливить девушку/сделать девушку счастливой. По-настоящему.
— Господи, — сказала я, прикрыв глаза рукой. — Прекрати, Хукер. Пожалуйста, ты меня пугаешь.
— Хм, а что? Это совершенно естественно – сравнивать поцелуи.
Ага, ну да, но я не могла этого сделать, потому что целовалась только с Бексом. А еще больше меня напугало то, как много Хукер думала о том, что Бекс хорошо целуется. Это было просто неправильно. И уж у Эша губы точно не лучше, чем у Бекса.
— Хорошо, а с кем у тебя был лучший поцелуй? — спросила я.
Она даже не колебалась.
— Уэйд Уэзерсби, седьмой класс, за спортзалом. У Уэзерсби было много энтузиазма, и он мог делать действительно классную штуку с языком. Одаренный от природы, — Хукер удивленно подняла брови. — Если ты понимаешь, о чем я.
Я не понимала, но звучало это очень интересно.
Пока я собиралась с духом, чтобы спросить ее об этом, кто-то сказал:
— Салли, ты занята?
Я подняла голову и увидела Клейтона Кента. Он был одет в свою обычную форму помощника тренера, но серьезность на его лице была настолько неуместна, что мне стало не по себе.
— О, привет, Клейтон, — сказала я, стараясь вести себя непринужденно.
— Не могла бы ты подойти сюда, чтобы мы поговорили?
Хукер надула губки.
— Есть что-то, что вы не можете сказать при мне, тренер Кент? А я-то думала, что вы джентльмен с Юга.
Он покровительственно улыбнулся ей и повернулся ко мне.
— Салли?
— Конечно.
Следуя за ним к соседнему столу, пустому на одном конце – ближайшему к нам – я собиралась с духом.
Клейтон не стал ходить вокруг да около.
— Салли, ты действительно бросила Бекса?
Я сглотнула. Боже, похоже, он злится.
— Да, наверное.
— Что он сделал?
— А? — уставившись на него, спросила я.
— Что он сказал? Он вел себя как придурок? — его глаза вспыхнули. Не думаю, что когда-либо видела его настолько враждебно настроенным. — Он причинил тебе боль? Если это так, я убью его, Салли. Клянусь. Просто скажи мне, и я позабочусь об этом.
Угроза была хороша, но выражение его лица было еще лучше. Я не могла сдержаться. У меня в груди зародился смех, и вырвался изо рта, продолжительный и громкий.
— Ох, — выдохнула я. — Клейтон, не могу поверить, что ты только что это сказал.
Вытирая слезы с глаз, я положила руку ему на плечо.
— Бекс никогда не причинит мне боль. Он не причинит боль ни одной девушке, и ты знаешь об этом.
— Да, — неохотно согласился Клейтон. — Я просто надеялся, что есть причина. Ты же знаешь, мы бы его отметелили. Лео, Тэд, Олли и я не стерпели бы, если бы из-за него ты плакала. Он ведь до этого не довел?
— Нет, — быстро ответила я. Его глаза сощурились, но я улыбнулась. — Тем не менее, это очень мило с твоей стороны. Ты ведь знаешь, что я тебя люблю, да, Клейтон?
— Конечно, — сказал он, обнимая меня одной рукой. — Значит, вы с «Хлыстом» теперь встречаетесь?
Я пожала плечами.
— Так говорят.
Клейтон отстранил меня от себя, положив руку мне на плечо.
— Ты решила начать встречаться по порядку со всеми парнями в команде или как? Сначала Бекс, теперь Эш. Дальше будет Рик Смит. У него отличный блок, хорошая пара икр.
— Умоляю тебя, — я закатила глаза. — Откуда тебе известно обо мне и Эше?
— Услышал это прямо из первых уст, когда Креншоу расправлялся с ним и Бексом. Тренер не выглядел особо счастливым.
Это звучало не особо хорошо.
— У них ведь не будет неприятностей, правда?
— Не-а, — отмахнулся Клейтон. — С ними все будет в порядке. Немного потрепанные, но в порядке. Итак... моя Салли и Эш Страйкер, да? «Сэш», — сказал он себе под нос. — Не так уж и плохо.
— Ага, — сказала я, опустив голову. Было странно, что он, казалось, принял меня и Эша легче, чем меня и Бекса. Ему потребовалось меньше часа, чтобы связать наши имена.
«Сэш». Боже праведный.
— Эй, — Клейтон ждал, пока я не подниму на него глаза, а потом сказал:
— Заставь его страдать.
— Кого? — переспросила я.
— Бекса, — ухмыльнулся он. Взгляд сияющих глаз, казалось, прожигал насквозь. — Иногда, моему брату следует врезать по башке. Не смей, так легко, спускать это ему с рук, Салли. Прежде чем сдашься, заставь его приложить усилия.
— Но Клейтон…, — пробормотала я, когда он ушел.
— Заставь его страдать, Салли, — бросил он через плечо, оставив меня ошеломленной.
Клейтон был ужасным старшим братом за такие слова, но он был хорошим другом для меня, и я оценила его поддержку. Я не хотела причинять Бексу боль, но было бы так мило заставить его немного поревновать – знать, что он может ревновать меня, как парень ревнует девушку, мужчина – женщину. Время покажет, а пока я должна вернуться к Хукер и узнать побольше о той штуке с двигающимся языком.
Глава 15
Они выиграли (конечно же). «Чариот» превзошел всех во втором раунде отборочных и четверть финале. Бекс играл лучше, чем когда-либо. По словам Креншоу – так, словно кто-то подлил бензина в его уже и без того зажженный огонь. На поле он был неудержим. Состоящая из одного человека армия футбольного хаоса. Тренер по максимуму использовал новую вражду Бекса и Эша – постоянно сводил их вместе, не позволял одному из них сидеть, когда другой был в действии.
Да и не сказать, что они ему позволяли.
У этих двоих, казалось, была грандиозная битва, с целью определить, кто сможет лучше и больше забить голов. Было непривычно смотреть, как Эш пытается дотянуться до уровня Бекса. Хлыст и так был силой, с которой приходилось считаться, но тут было что-то еще. В конце-концов во втором раунде Бекс опередил Эша по голам, но не в третьем, что, как я видела, неслабо его задело.
На следующий день после этого Бекс подошел ко мне и спросил:
— Ты ходила в кино с Эссом Страйкером?
Я закрыла свой шкафчик, мысленно закатив глаза от этого прозвища.
— Да, а ты откуда знаешь?
— Идиот написал про это в Твиттере, — с отвращением сказал он.
— Правда? — я не смогла скрыть своего удивления. — И что там?
Бекс протянул свой телефон, и я просканировала экран.
Аккаунт назывался @AshTheWhip24 / 7, и там было написано:
— «Крик», попкорн и горячая девушка постарше рядом. Что может быть лучше?