Он активировал первую часть артефакта. Она защищала носителя от действия второй части. И после того, как убедился, что она начала работать, активировал вторую и отбросил ее от себя. Вторая часть функционировала таким образом, что вытягивала силу из ближайших объектов. Если это маг, то с его ауры, если камень сил, то с камня сил. Но этот артефакт был одноразовый. Он мог функционировать в течение десяти, пятнадцати минут, а потом он рассыпался, от поглощенной силы, выплескивая ее обратно в окружающее пространство. Этого времени, ему должно было хватить. Для того чтобы разобраться с лишенным силы магом. Отбросив вторую часть артефакта, он пересилив себя, собрался и бросился в атаку.
Я, контролируя процесс восстановления, наблюдал за оставшимся противником. Тот, смотря на меня, что-то достал, и разделил на две части. Одну часть из разделенного предмета он положил за пазуху, а вторую отбросил в сторону. Чего-то немного подождав, он вытащил меч и ринулся на меня в атаку, зашвыривая меня плетениями. Мои уже восстановившиеся щиты, распались и брошенные им плетения достигли меня, но разбились о последний рубеж моей обороны, об доспех. Тем временем, оставшийся маг успел приблизиться на расстояние удара мечом, с уже занесенной рукой. Я вызвал свои мечи и одним отрубил ему руку держащую меч, а вторым снес голову. При этом еще успел заметить отразившееся на его лице удивление. Да и мне тоже было удивительно его поведение. Оно было похоже на действия отчаявшегося. На того, кто уже понял, что от него ничего не зависит и надеющегося на случайный благополучный исход. Противники кончились. Но восстановление шло не так хорошо, как хотелось бы. Энергетические каналы восстанавливались тяжело. Поэтому я просто опустился на землю, ожидая окончания процесса.
Восстановление закончилось минут через двадцать. Еще пришлось после этого потратить время на подзарядку защитного амулета, он почему-то был разряжен, система пополнения энергии работала, но из-за полного опустошения запасов, он был почти пустой. Из дома никто не выходил. И сонар, из тех, кто находился в нем, не выявил ни одного сильного мага. Я сомневался, что кто-то из них сможет мне пояснить действия лара Стерала. Поэтому решил возвращаться домой. Очередная моя попытка перенестись в особняк провалилась, что-то все также мешало это сделать. И это что-то находилось на территории имения.
Я не стал выяснять причину, а решил его покинуть, немного отойти и уже оттуда переноситься домой. А, выйдя за ворота, успел отойти всего метров на сорок, пятьдесят от ворот, как заметил формирующиеся плетения впереди по маршруту моего движения. И только после этого смог обнаружить две группы магов по пять человек. Еще одна попытка осуществить перенос окончилась безрезультатно. Если честно, то сражаться уже не было сил, но деваться было некуда. И одна группа и вторая запустили в моем направлении объемные плетения. Видя направления их полета, я бросился в сторону. Это единственное, что я мог сделать, чтобы избежать попадания в зону поражения.
Как показало прошедшее сражение, мои противники вполне способны лишать меня энергии, а такие тяжкие бои с использованием большого объема энергоемких плетений могут кончиться для меня плачевно. В лучшем случае выгоранием энергетических каналов, а в худшем смертью.
Хоть моя скорость была большой, и я успел преодолеть метров пятьдесят в сторону, выскочить из зоны поражения полностью мне не удалось. Вокруг меня разлилось море огня. Защита стала проседать, но буквально через метров семь я выскочил из охваченной огнем территории. Выиграть бой я мог, только находясь на ближних дистанциях. А до атаковавших меня магов было метров за триста, это расстояние не позволяло мне нанести по ним удар ни одним из моих "прахов". До них было слишком далеко. Какова будет эффективность моего пистолета на таком расстоянии, я не знал. Даже для него такое расстояние было велико, но мне ничего не оставалось делать, как использовать его. Надеясь хотя бы отвлечь им своих новых противников, пока смогу приблизиться к ним на расстояние достаточное для нанесения удара. С собой у меня было четыре магазина игл, по десять штук. Находящиеся маги стояли так, что я не на все ауры мог навести иглы. Поэтому пошел по принципу массовой атаки. Стал стрелять в тех, к чьим аурам мог привязать иглы. Надеясь, что после попадания, те, кого они поразят, упадут, и этим откроют обзор остальных. Стрелять при метании с одной стороны в другую, уворачиваясь от атакующих плетений, при этом еще создавая привязки к аурам было нелегко. В этой кутерьме я даже не был уверен, что не навожу на одних и тех же. Но скорость схватки была такова, что даже с моим ускоренным восприятием, события развивались слишком быстро. Сколько игл попало в цели, я не знал, но до того как они кончились мне удалось приблизиться к ним на достаточное расстояние. Я сразу же, не прекращая своего движения, к одной из пятерки стал забрасывать ее членов шарами "праха". Они довались мне достаточно не трудно, и я мог создавать их в больших количествах. Все попытки противостоящих мне магов защититься ни к чему не привели. Их щиты, мои шары преодолевали беспрепятственно, после чего с такой же легкостью прожигали их тела. Со второй пятеркой так не получилось. Они, видя, что произошло с первой, сразу же как я повернул в их сторону, кинулись в стороны. Вернее двое из них. Двое остались лежать на месте, судя по всему пораженные иглами, а один хромая пытался удалиться. При этом, убежавшие двое и тот, что хромал не прекращали меня забрасывать плетениями. Добив оставшихся на месте и поразив хромающего я стал гоняться за разбежавшимися двоими. Я устал. И у меня снова стали жечь каналы. Нарастала боль. Они смогли оторваться от меня на достаточное расстояние, а потом исчезли. Перенеслись. Куда я не знал, да и все равно дальше гнаться за ними я не мог.
Обозрев окружающее пространство, на расстоянии полукилометра обнаружил еще одну метку ауры, но и она тоже почти сразу исчезла. Вокруг больше никого не осталось. Силы покинули меня, адреналин схватки схлынул и я упал на землю с облегчением, погружаясь в себя и начиная свое восстановление. На этот раз я пролежал около часа, пока восстановил свои каналы, но все равно я чувствовал, что напрягаться сейчас нельзя. Слишком большой поток энергии за сегодняшний день я пропустил через себя. Переноситься в свой особняк не решился. Подумал, что необходимо еще хотя бы час подождать, до полной стабилизации работы организма. А пока двигаться в сторону города. Почувствую себя нормально, перенесусь, нет, так дойду пеше. Не так уж и далеко до города.
- Не тяни, докладывай, как завершилась поездка Ботрана. На сколько высших магов он уменьшил род Ваэро? С искренним интересом спросил император.