Проскакав два часа от постоялого двора, я, увидев просвет среди деревьев, углубился в лес. Найдя небольшую поляну, спустил на землю девушку и расседлал коней. Было необходимо выяснить, кто она такая и кто на нее напал. Мне надо было понимать, во что я влип в этот раз. То, что последний мною убитый был высший маг, я не сомневался. Наложив на девушку лечебное плетение, снимающее последствия парализации, я стал ждать, когда она придет в себя. Через три минуты она очнулась, это было видно по ее ауре, но внешне это никак не проявилось, она все также продолжала лежать, не меняя позы. Подождав пять минут и, видя, что она не думает показывать, что уже в сознании, я заговорил с ней.
- Лара уже можно открывать глаза. Тех, кто на вас напал, здесь нет, а мне необходимо выяснить, во что я влез по вашей вине.
Она открыла глаза и осмотрелась, остановила взгляд на пасущихся конях, а потом перевела его на меня. После чего села, поправила на себе одежду и смотря на меня с настороженностью, спросила.
- Почему по моей вине? Кто ты и где те, что на меня напали?
- Кто я не важно, я просто проезжал мимо, когда тебя несли. Те, кто тебя нес, посчитали, что такой свидетель как я, им не нужен и решили меня убить. Поэтому мне и пришлось обороняться. Им не повезло. Они погибли. Теперь я хочу знать, кто ты такая и кто на тебя напал?
Судя по ее порыву, она хотела что-то резко сказать. Так как, набрав в легкие воздуха, приоткрыла рот, когда ее взгляд остановился на моем жетоне. Она уставилась на него, потом захлопнула рот и, помолчав полминуты, ответила.
- Элара Эйдлин. Я ехала в Карлах поступать в академию. Остановилась на постоялом дворе отдохнуть. Кто на меня напал, я не знаю. Я их до этого никогда не видела.
Элара, похоже, что ее родители тоже не мучились над ее именем. Добавили всего одну букву к уважительному обращению к женщине ее круга, подумал я. Но спросил о другом.
- А ты что до того как отключиться смогла их рассмотреть? Удивился я. Так, как вообще думал, что ее приложили плетением неожиданно.
- Да. Я только зашла в снятую комнату, положила свои вещи, когда открылась дверь. Я обернулась и успела заметить троих стоящих за ней, когда меня накрыло плетением.
- Их было пятеро. Поставил ее в известность я.
- И ты убил всех, пятерых?
- Да, убил. А теперь хочу знать, кого я убил и чего мне теперь ожидать после этого. Кто это мог быть?
- Понятия не имею. Я в дороге уде пятнадцать дней. Никто за мной не следовал и с ними я нигде не пересекалась. Пожав плечами, ответила она.
- Есть предположения, кто это мог быть?
- Нет. Можно только предположить, что они поняли, что я девушка, еду без сопровождения и потому пытались меня похитить.
- Для простых охотников за женщинами они были очень хорошо оснащены.
- Амулет обездвиживания они могли и приобрести.
- Ты считаешь, что на тебя воздействовали амулетом?
- А разве не так?
- Среди них был маг и не слабый. Все они были скрыты под амулетами. Кроме этого минимум у двоих были боевые амулеты, а у мага этот меч. И я показал ей меч с нанесенной вязью.
- И ты с ними справился? Удивленно спросила она.
- Пришлось, чтобы остаться живым. Они могли тебя похищать с целью выкупа?
- У нас семья не богатая. Даже если б они потребовали, родители не смогли бы за меня заплатить. А где моя лошадь?
- Мне после нападения некогда было разбираться, где и чья лошадь. Поэтому я тебя взвалил на своего запасного коня и смылся. У тебя там много осталось вещей?
- Нет. Только сменная одежда и оружие.
- Это хорошо.
- А куда ты едешь?
- В столицу.
- Так ты тоже едешь в Карлах, тогда можно мне с тобой. У меня есть деньги, и я куплю коня в первом попавшемся городе.
- Не бросать же тебя, раз вытянул. Ты готова ехать сейчас?
- Да.
- Тогда садись на этого коня и поехали.
Когда мы вернулись на дорогу и направились в сторону столицы, Элара, посмотрев на меня, произнесла.
- Твой жетон показывает, что ты отслужил в имперских войсках в магическом отряде, но ты слишком молод для этого. И твой внешний вид не маскировка, аура показывает, что твой возраст соответствует ей. Как такое может быть? И как тебя зовут, ты так и не представился.
Оказывается, мне попалась особа, которая в таком юном возрасте уже могла распознать особенности ауры, да еще и разбирающаяся в войсковых жетонах, в которых я и сам плохо разбирался. В полку их просто не носили. Да и увидел я его в первый раз, когда он вывалился с тубы, которую мне дал Карас. А ехавшая рядом со мной девушка смогла по нему понять кто я. Имя я решил не менять. Так, как Ботран имя распространенное, а если меня будут искать из рода Ваэро, то они будут предполагать, что я поменял свое имя и не подумают искать меня под своим, известным им именем. Поэтому представился.
- Ботран.
- Лар Ботран. Утвердительно заявила она. - И не надо отрицать я хорошо разбираюсь в аурах.
- И где ж воспитывался такой знаток аур и зачем он тогда едет поступать в академию, с усмешкой спросил я.
Она засмущалась. А потом, гордо подняв голову, ответила.
- Где воспитывалась там меня уже нет. А в академию мне надо чтобы учиться, я многого не знаю. А ты в столицу едешь тоже поступать в академию?
- Нет. Я хочу приобрести жилье в столице, а не учиться в академии.
- Это из-за твоей небольшой силы? Но если ты смог победить мага, то значит, у тебя есть способности, почему не попробуешь?
- Оплачивать нечем.
- Ага. Как жилье купить так деньги есть. А как оплачивать учебу, то нет. Что-то непонятное. Ты в каком круге собираешься приобрести жилье. Если в верхнем городе, то тогда тебе хватит денег на все время учебы и еще останется на жилье в нижнем. А если в нижнем, то тогда лучше поступить и оплатить учебу. По окончанию академии заработаешь больше, чем потратишь на учебу, тогда и купишь себе жилье.
Ее упоминание каких-то кругов и верхнего и нижнего города поставила меня в тупик. Я как-то в погоне за знаниями по магии не интересовался структурой общества в империи и устройством столицы. Поэтому решил прояснить эти вопросы.
- Что за верхний и нижний город? И что за круги?
- Ты откуда такой взялся. С удивлением спросила она. - Столица расположена на холме у великого озера соединенного с омывающим Силах морем. Город очень древний. В самой верхней части холма стоит императорский дворцовый комплекс. А чуть ниже его расположены три террасы, которые ограждены крепостной стеной. Самая верхняя терраса называется первым кругом. На ней расположены резиденции великих родов. На второй террасе, которая называется вторым кругом, расположены дома более мелких родов, академия, библиотека и другие общественные заведения. На третьей террасе располагаются дома тех, кто может себе позволить там жить. Рода второй линии, отдельные маги, крупные купцы. Да кого там только нет. Эти три террасы считаются верхним городом. В верхний город жителей нижнего пускают только по праздникам или по приглашениям от жителей верхнего города. Есть еще нижний город. Который имеет четыре террасы и соответственно четыре круга. Он тоже огражден еще одной крепостной стеной. На четвертом круге живут купцы и менее сильные маги, и чем ниже, тем беднее жители. За крепостной стеной тоже есть жилища, но это уже считается пригородом, там вообще живут бедняки. Ты же знаешь, что поселиться в столице можно только по разрешению. И без него тебе не удастся приобрести жилье. Оно у тебя есть?
- Есть. А студенты где живут?
- В верхнем городе соответственно, там же где и академия. Так, где ты хочешь купить жилье, в каком круге?
- Это будет зависеть от цены.
- Могу сразу сказать, в первом круге ты ничего не купишь, там просто ничего не продают. Во втором, дома в продаже иногда бывают, но они там очень дорогие, по нескольку десятков тысяч золотых. В третьем дома наверняка будут в продаже. Все время кто-то банкротится, разоряется или переезжает в другое место. Там можно купить. Но стоят они, как я слышала от трех до пятнадцати тысяч золотых. В четвертом круге дом уже можно купить за тысячу, две тысячи золотых, ну а ниже еще дешевле. Так ты решил, в каком круге будешь покупать жилье?
- На месте определюсь. Посмотрю, что и за сколько продают и уже, потом буду решать. Ответил я, а сам подумал, что мне для того, что я задумал, необходим дом в верхнем городе. Но судя по озвученным суммам, мне придется истребовать свой депозит и продавать камни, иначе мне моих денег на покупку не хватит. А я еще думал, что у меня огромная сумма. Оказывается это для Найна она огромная, а для империи, особенно для столицы это мелочи.