- Так откуда ты? И как умудрился отслужить в таком юном возрасте?
- Ты слишком любопытная. Меня расспрашиваешь, а сама о себе ничего не рассказываешь. Я как твой спаситель имею право первым узнать о тебе.
- Хм. Хорошо. Что ты хочешь узнать?
- Просто расскажи о себе, кто ты, кто твои родители, откуда ты такая взялась и почему едешь сама?
- Раз ты меня назвал ларой, значит, ты умеешь читать ауры и понял, что я отношусь к ларам. У нашей семьи небольшое имение на западе империи. Родители у меня в возрасте, обучали они меня сами и еще дополнительно нанимали учителя. Я всю свою жизнь провела в имении. Сила у меня большая, поэтому я и решила пойти учится в академию. А почему я еду одна. Она замолчала и опустила голову, а потом посмотрела на меня и с вызовом продолжила, - потому, что я сбежала из дома. Они не хотели отпускать меня в академию. Обижено заявила она.
- Так, может, это было не похищение, а попытка вернуть тебя домой? Поинтересовался я.
- Нет. У родителей нет таких денег, чтобы нанять наемников. Да и не пошли бы они на такое.
- Если у них нет денег, как ты собираешься оплачивать свое обучение?
- А у меня есть счет. Мне его прабабка оставила. Им я могу воспользоваться только после двадцати лет или для оплаты обучения. Так, что для поступления в академию у меня деньги есть. Теперь твоя очередь рассказывать. С хитринкой посмотрев на меня, заявила она.
- Я с Найна, кто родители не знаю, там была война местного характера, и я попал под раздачу, вследствие чего потерял память. Меня подобрали военные, с которыми я и жил какое-то время. А потом решил перебраться сюда, на Силах. Меня заметил офицер с имперского полка и предложил контракт, так я и попал в полк. Три года отслужил, получил разрешение на поселение в столице империи и теперь еду туда, чтобы приобрести жилье.
- А что все в полку так хорошо зарабатывают, у тебя достаточно дорогие вещи. Куртка лучшей грыхской выработки, как и сапоги. Штаны и рубашка алланской работы, а меч дварфоской?
- Какая ты наблюдательная. Ты так хорошо разбираешься в вещах.
- Я хоть и не из богатой семьи, но все-таки из ларов. Меня учили в этом разбираться. Но ты так и не ответил?
- Вещи это подарки. Я просто был в селении и у грыхов и у алланов в лесу они и подарили. И встречался с дварфами.
- И они тебе подарили такие вещи? С удивлением спросила она. - Интересно, за что?
- Помог им в некоторых мелочах. А что за допрос ты мне устроила?
- Ну, должна же я знать, кто у меня в попутчиках.
- То есть это я у тебя в попутчиках, а не ты у меня? Спросил я с улыбкой.
- Ну, хорошо. Хорошо. Я в попутчиках. Больше не буду. Ответила она и рассмеялась.
Дальше мы беседовали на отвлеченные темы, но в основном я пытался от нее больше узнать об особенностях столицы и жизни в империи. Одновременно расспрашивая и просматривая ее память.
Вечером мы остановились в постоялом дворе и сняли находящиеся рядом комнаты. Я сказал ей закрыться и не открывать никому кроме меня. Утром, позавтракав, мы собрались и поехали дальше. В этой части империи движение уже было оживленным. Мы часто встречали двигающиеся к нам на встречу экипажи и группы лиц. Несколько раз нас обгоняли, но в основном это были одиночки. Беседовать с Эларой мне было приятно, нет, еще по привычке я ее воспринимал как несовершеннолетнюю школьницу, мне все еще был непривычен мой молодой возраст. Но временами у меня проскакивало какое-то чувство, какое-то притяжение к ней, но я его отгонял. Потому, что я его не понимал. Она была слишком молода и не могла привлекать меня как женщина, а воспринимать ее как дочь я не хотел. Так мы и двигались увлеченные разговором, делясь историями, над которыми смеялись. Двигающаяся к нам на встречу группа, привлекла мое внимание задолго до своего приближения. Она состояла из семи человек. Двое, из них, были сильными магами, еще двое тоже имели неслабые магические способности. Но меня привлекло не это, а то, что всадник, находящийся впереди этой группы смотревший на что-то в своих руках стал периодически, с настороженностью, посматривать в нашу сторону. Поэтому я обострил свой слух и при их приближении уже был готов к нападению. И когда передний, обернувшись к едущим за ним следом, негромко произнес.
- Это она. Я понял, что это снова за Эларой.
За нее я не беспокоился. Раз ее ранее захватывали живьем, то и в этот раз убивать не будут. Но на всякий случай, сказал ей тихо.
- Сместись за меня.
Она испугано посмотрела на меня, но спрашивать ничего не стала, чуть отстала и пристроилась в хвост к моей лошади. Наши маневры оценили. Тот, что ехал первым, улыбнулся и разрядил в нашу сторону парализующий амулет. В момент, когда он только поднял руку я вызвал свои латы, так как стычка с первой группой показала, что живым находящихся возле Элоры, оставлять не будут.
Сзади послышалось падение тела, но я не отвлекался. Я спрыгнул с коня, который застыл от действия направленного на нас амулета и ринулся им на встречу. Мое преображение, хоть и произвело в первое мгновение впечатление на двигающуюся в нашу сторону группу, но их не остановило. Они также поспрыгивали с коней, и обнажив оружие, осыпая меня плетениями, бросились на меня. Я не доставал меч дварфов. Он был хорош, но все равно уступал вызываемым мною. Уже привычно осыпав нападающих ледяным плетением, ускорившись и вызвав мечи, я ринулся в атаку. Трое сразу были поражены ледяными клинками, их защита вспыхнула, но не смогла удержать мои насыщенные плетения. С двумя я тоже разобрался походя. А двое оказались из высших. Они, по всей видимости, были прыгунцами. Потому, что даже я со своей скоростью не мог отслеживать их перемещение.
На меня посыпались удары со всех сторон. Их мечи преодолевали мою защиту не замечая ее. Но мои латы держали удары великолепно. Одного получилось нанизать на меч, по чистой случайности, когда он сам нарвался на него при очередном своем прыжке. А второго я уложил шаром "праха" когда он остановился, увидев, что случилось с его напарником. Я в него его запустил, а он прикрылся щитом, которого мой шар даже не заметил. В результате чего, в его груди, образовалась дыра размером с апельсин. На того, что был нанизан, я сразу наложил сильнейшее плетение парализации и тут же запустил щуп. В этот раз мне удалось выхватить данные о методике совершения прыжков, перед тем как он окочурился. Это произошло секунд через пять после наложения плетения, но мне этого времени вполне хватило. А то в прошлый раз, из-за смерти первого прыгунца и полученного удара по мозгам, я у него ничего стянуть не смог.
Осмотрев место побоища, я подошел к тому, что ехал впереди и взглянул, на что он все время посматривал, когда они приближались к нам. У него к рукаву был закреплен амулет, со стрелкой, которая указывала в сторону Элары. Я его забрал, погрузил находящуюся без памяти девушку на коня и покинул место побоища. Ничего из вещей убитых я не брал, коней не тронул, тела в этот раз не распылял.
Их наверняка будут искать. А я подумал, что их в любом случае кто-то оберет из тех, кто будет здесь проезжать. И пусть ищейки идут уже по его следу.
Отъехав от места схватки, буквально пару километров я увидел тропу, уходящую в бок, на нее и съехал с тракта. Движение замедлилось из-за низко нависающих над тропой веток деревьев. Да и тропа петляла неимоверно. Поэтому я двигался почти час, пока решил остановиться, увидев подходящее место.
Сняв Элару с коня я ее уложил поудобней и только потом наложил плетение, приводя ее в сознание. На этот раз она подскочила, как только пришла в себя и стала испугано оглядываться. Наткнувшись взглядом на меня, она успокоилась и спросила.
- Они далеко? И как тебе удалось от них оторваться.
- Нет, не далеко. Но я свернул в лес. И теперь нам на тракт выезжать нельзя. Элара, скажи, кто ты на самом деле. Ведь охотятся именно за тобой.
- С чего ты взял? Резко спросила она.
- Вот, смотри. Сказал я и продемонстрировал ей отобранный амулет. Я им поводил вокруг нее, демонстрируя ей, что стрелка все время указывает на нее.
- Розыскной амулет, но почему? Испугано воскликнула она.
- Тебе лучше знать. Спокойно ответил я.
- Я тебе о себе рассказала правду. Со слезами на глазах, произнесла она. - Я не знаю, почему за мной охотятся и кто.
- Может ты что-то совершила?
- Нет. Я от дома все время двигалась по тракту, и никаких происшествий в дороге не было.
- Подумай, может родители считают, что тебя похитили и потому послали за тобой охотников?