Тэхён с Юнги скручивали Чимина и выводили его из святилища, Хосок что-то бурчал себе под нос, Намджун с Дохи иногда отвечали ему. Лишь Сокджина и Рен не было слышно. Как только Чонгук хотел снова взреветь имя своего фамильяра, он почувствовал тяжесть и холод чьих-то пальцев на бедре, а потом резкую боль и такое же резкое облегчение. Только сделав глубокий вдох, он смог открыть глаза и увидеть перед собой Рен.
Лицо у ногицунэ было не то испуганное, не то виноватое, весь рот и щеки испачканы кровью. Первое о чем он подумал, что её кто-то ранил, но она едва заметно качнула головой, как бы говоря «это не моя кровь». Только тогда Чонгук смог сделать глубокий и шумный выдох, дарящий приятную пустоту внутри.
Пусть он не убил Чимина сегодня, зато теперь он знал, что может приснить оружие против его способностей. Может защитить Рен.
***
Чонгук сидел уже третий час в окружении друзей и их фамильяров. Ногу Хосок успешно залатал какой-то магической мазью и нашептыванием. В итоге остался лишь розовый рубец и тянущая боль в мышцах. Остальные воспользовались предлогом «вдруг Хоби понадобится помощь» и завалились в дом Рен, а потом вжух: горячий ужин, много алкоголя и громких разговоров. Только Чонгуку всё это не интересно. Черт его знает, но почему-то куда важнее ему было наблюдать за своим фамильяром.
Ногицунэ изящно выворачивалась из любого разговора, много ела и также много пила, постоянно уходила курить на задний двор вместе с Шугой и Тэхёном. Видит бог, Чонгук уже несколько раз порывался схватить за шкирку своих хёнов и отучить их курить, но морда Хосока всегда всплывала перед ним так не вовремя со своим строгим «мне твою ногу надо проверить». Да, гребаный ж ты йод.
Но момент настал: Рен почти согнулась пополам, гуськом двигаясь на улицу, чтобы улизнуть туда одной с пачкой сигарет в зубах и бутылкой виски в руках. Чонгук выждал пару минут и резво захромал за ней следом, закрывая дверь снаружи, чтобы точно никто не влез.
Рен с ногами забралась на деревянную лавочку под уличным светильником на стене дома. Она пустым взглядом пялилась в одну точку, опираясь на колени подбородком. Чонгук непроизвольно улыбнулся, глядя на девушку, которая в таком положении больше всего напоминала ему лису.
— Всё в порядке? — и вопрос его был очевидно глупый, совершенно точно не к месту и не к ситуации, но почему-то ему казался единственно верным в данных обстоятельствах.
Она лениво наклонила голову под неестественным градусом, чтобы щекой лечь на колени, носом к верху и глазами на него смотреть. У Чонгука сердце пропустило удар, потому что в черных глазах он не нашел привычной колючей решетки — только какое-то плавящееся тепло, будто солнце растопило гудрон.
— Да, — тихо и немного хрипло ответила Рен, складывая губы в трубочку. Пьяная. Чонгук брови немного удивленно заломил, а потом хихикнул коротко и сел рядом. Если бы он раньше узнал, что она когда пьяная такая смешная и милая, то каждый день подливал бы ей в кофе вискаря.
— Я совсем забыла, — рваным движением выпрямилась, упираясь лопатками в спинку лавочки, и ударила легонько себя ладонью по лицу. Тонкие пальцы разъехались в стороны, открывая один глаз, и она вкрадчивым голосом, ласково-ласково, спросила: — Как твоя нога?
И Чонгук снова хихикнул, но уже совсем не коротко. Рука сама потянулась к её голове и взъерошила мягкие волосы. Рен втянула шею, сжимаясь всем телом, словно в ожидании удара или будто какая-то пружина.
— Всё в порядке, — добродушно произнёс парень, опуская руку и прикладываясь к бутылке. Рен как-то облегченно выдохнула и щелкнула зажигалкой, чтобы закурить. Чонгук сморщил нос, во рту пекло от пряности виски. — Ты не хочешь спросить у меня про Чимина?
Рен дернула плечом против воли. Просто тело, расслабленное выпивкой, продолжало привычно откликаться на знакомое имя. Она прикусила нижнюю губу, на языке ширилось пятно едкого равнодушия и стыда. Ей не хотелось ни спрашивать, ни знать чего-то о Чимине. Рен чувствовала неловкость, перед глазами то и дело вставала картинка происходящего в святилище: Чонгук зовущий её, на губах металлический привкус крови, а внутри зудящее и животное чувство голода.
Она не хотела останавливаться, не хотела отпускать Каири — в тот момент темная сущность ногицунэ взяла над ней верх, оскалила зубы и рвалась наружу. Это пугало её ужасно, но хуже этого был только стыд перед Чонгуком. Именно поэтому Рен весь вечер пряталась и увиливала от него, хоть и чувствовала его прожигающий взгляд. Руки потянулись к краям одежды, чтобы закутаться и прикрыть этот срам. Он видел, видел, какой она может быть.
— Чонгук, — она сглотнула никотиновый комок дыма, проталкивая его вместе с чужим именем внутрь. — Мне плевать на то, что произошло с Чимином. Важно то, что твои сверчки сработали и ты остался жив.
Извинения за свою слабость так и остались у неё во рту. Взгляд опустился в пол, разглядывая круглые носки мартинсов, когда чужая теплая рука коснулась её. Чонгук сцепил их пальцы в замок, поглаживая костяшки её пальцев.
— Тогда чего ты так зажалась? — по нему было отчетливо видно, что он лишь старается выглядеть безмятежно и добродушно, но внутри его явно что-то беспокоило. Рен сморгнула неуверенно, ведь на секунду ей показалось, будто он читает её.
— А ты сам не догадываешься? — лицо её смялось в мученическую гримасу. Она думала ровно пару секунд, прежде чем выхватить у него бутылку и сделать большой глоток. Горло обожгло пряной янтарной жидкостью, во рту застряло ванильное послевкусие. Жаль только, что оно не помогло избавиться от выжидающего взгляда Чонгука.
— Боже.., — она качнула головой и закатила глаза, бросая окурок в жестяную банку, — ты ведь видел меня там — я рвала Каири на куски. Я чувствовала его боль и страх, и я наслаждалась этим, понимаешь? Это уже потом меня придавило ужасом от того, что я сделала, но в самом начале — мне нравилось. Я хотела ещё и ещё! Ногицунэ внутри меня требовала большего!
— И-и? — голос у него вдруг сделался резким, тяжелым и твердым, будто его раздражало, что она ему говорила очевидные вещи, поэтому он подгонял её.
— Тебе этого мало? — взмолилась Рен, снова делая большой глоток. — Не понимаешь, что мне стыдно и противно от самой себя, ведь ты всё это видел. Видел, как мои глаза горели жаждой, видел мое лицо в чужой крови. Гос-с-с-с-поди.
Её последние слова неприятно ударили в затылок. Было до чертиков обидно, но не больно. Неужели, она правда маялась из-за этого весь вечер? Нет, не так. Неужели, она правда думала, что он не в курсе кто ему достался в качестве фамильяра? Может быть в первую встречу он и был необразованным фикусом, но сейчас, проштудировав все имеющиеся книги про кицунэ и ногицунэ, он всё знал.
Знал, что когда лисицы становятся ногицунэ, то они сталкиваются со своим темным «я». Всё плохое и потаённое вылезало наружу, стоило только дать повод. Некоторые могли это контролировать и не превращаться в озлобленных и бездушных, а кто-то сдавался ещё на старте. Чонгук верил — Рен не из вторых. Она будет бороться с темнотой внутри себя до последнего, и её слова были лишним тому подтверждением.
Рен подскочила, принимаясь наворачивать круги, и до него вдруг дошло — она стеснялась себя перед ним. Боялась того, что он может о ней подумать, что перестанет ей доверять, разочаруется и отложит, как поломанную игрушку.
Зубы у него громко скрипнули. Он до крови прокусил себе щеку изнутри.
Это ж как её Чимин надломил, что она теперь при малейшей трудности уже была готова упасть в истерику и поддаться панике?! Злость накатывала постепенно. Разве он давал ей повод усомниться в нем?
— Ты что?! — он поднялся также резко, даже не морщась от неприятной боли в ноге, сейчас всё заглушалось злостью и ревностью. — Ты, блять, серьезно думаешь, что я могу выкинуть тебя, столкнувшись с какой-то трудностью?! — Чонгук схватил её крепко за плечи и встряхнул, черные глаза стали стеклянными. Он на секунду испугался, что сделал ей больно, и ослабил хватку, но потом снова сжал пальцы. — И не смей говорить, что я тебя испугался. Нет! Я не боюсь ни тебя, ни твоей темной стороны. Сегодня, когда я произносил клятву, я произносил её вам обеим. Тебе и твоей ногицунэ внутри, слышишь?