— Лучше сдайся, — шепнул он, — я не хочу тебя убивать.
Её красные от крови губы растянулись в неестественно тоскливой и горькой улыбке. Чимин по-настоящему испугался и начал отходить, как вдруг она слишком резко схватила его за руку, в которой было копье, и рванула на себя.
Треск — вот что услышал Чимин, когда наконечник копья разорвал ткань толстовки, а затем и кожу, плавно входя под ребра. Он испуганно распахнул глаза и громко выдохнул, пытаясь отойти назад, чтобы увидеть картину целиком и осознать, но она не давала ему этого сделать. Рен крепко держала его за руку, пока кровь на её губах пузырилась и стекала вниз по подбородку. Она провернула рукоять копья два раза и оттуда показалось тонкое, маленькое лезвие.
— Пр-прости меня за в-всё, — прохрипела Рен, сквозь кровотечение. Она неожиданно провернула его рукой копье внутри себя, отправляя его дальше в сторону, тем самым расширяя порез. Лезвие с другой стороны вспороло кожу на чиминовом запястье, окрашиваясь в красный цвет.
Чимин даже не заметил этого, он видел только, как её толстовка обильно пропитывалась кровью, а её хватка ослабевала. Рен медленно таяла у него в руках, пока он сам только и мог, что хлопать ресницами и глотать рвано воздух, оседая вместе с ней.
— Нет-нет-нет-нет, Рен, нет, — приговаривал тихо Чимин, пока она ускользала и падала на землю.
Он много раза представлял себе этот момент и каждый раз его распирало от боли, тем страннее для него было ощутить в итоге вакуум. Он не осознавал, не понимал произошедшего до конца. Вот она лежала рядом с ним, грудь выталкивала воздух, поднимаясь рваными толчками, но при этом её черные глаза становились матовыми, словно кто-то наложил пленку на них.
Она умирала, а Чимину казалось, что это он сейчас там — на земле — лежал и умирал, смотря на всё со стороны.
Чонгук прорвался сквозь Тэхёна с Юнги, когда она уже лежала на земле, а под грудью торчало копье. Он успел заметить пустое лицо Чимина, который сейчас казался мертвее самой Рен. Чонгук содрал кожу на коленях, опускаясь на землю, чтобы подлететь к ней и схватить. Он устроил её голову у себя на бедрах, обнимая и принимаясь баюкать.
По щекам стекали слёзы, смешивались с её кровью, ведь он постоянно коротко целовал её холодные губы, надеясь, что это поможет оживить её хоть чуть-чуть. Руки скользили по мягким волосам, приглаживая их, губы мазали по виску, сквозь его тихие-тихие стоны.
— Ничего-ничего, сейчас Хосок придет. Он тебя обязательно залатает, — приговаривал Чонгук, стараясь унять хотя бы словами боль в своей душе, но это было сродни прикладыванию подорожника к её дыре под грудью.
Чимин сложился в клубок рядом и смотрел пустым взглядом куда-то сквозь них. Никто из них не заметил, как подошли остальные и что рядом с ними были Сокджин, Хосок и Намджун.
— Испытание окончено, — монотонным голосом произнёс Сокджин, вырывая копье из тела Рен, но ни Чимин, ни Чонгук не дернулись. — Чон Чонгук — новый глава магического Клана Южной Кореи, новый фамильяр будет назначен вам советом старейшин в порядке очереди. Пак Чимин заключается под стражу, и будет предан магическому Суду за убийство фамильяра главы магического Клана.
Чимин не двигался, он кажется даже перестал дышать и моргать. Хосок с Намджуном подцепили его словно куклу и потащили куда-то. Чонгук продолжал баюкать Рен, глотая слезы смешанные с её кровью. Он ничего не видел перед собой, кроме черных глаз затянутых пленкой смерти.
Магические цепи соединяющие фамильяра и мага погасли, потускнели и превратились в едва различимые шрамы.
Она действительно умерла, хотя говорила, что смерть это ещё не конец.
— Разве? — тихо спросил Чонгук.
========== 10. ==========
Если бы эту историю писал Сокджин, то назвал бы: «Мальчик встретился со злом и выжил», где мальчиком был Чон Чонгук, а злом — Ким Сокджин. Если бы эту историю писал Сокджин, то начал бы её с самой первой чонгуковой неудачи, когда его родителей убили охотники. Именно в тот вечер Чонгук познакомился с Сокджином, попав в дом его семьи.
— Пап-пап, — Джин нетерпеливо тянул за отцовский рукав, — зачем он тут?
Чонгук ему не нравился, он напоминал воробья-беспризорника, кем в общем-то и являлся. Воробьев Сокджин не любил примерно также сильно, как и беспризорников, потому что в них не было врожденной силы. Её приходилось закладывать, взращивать и ждать урожай годами.
— Потому что, — мужчина присел на корточки, обманчиво нежно погладив сына по волосам, — тебе судьбой предписано усадить этого мальчика на место главы Клана. Сокджин, будь к нему внимателен, будь с ним ласков и стань ему верным другом, а когда и надо слугой, учителем, братом и отцом. Понял меня?
И Сокджин понял, пронес отцовские слова сквозь всю свою сознательную жизнь. С годами он всё больше деформировал их, подгонял под себя и события, но каждый раз они служили отличным оправданием для его действий.
Сокджин в очередной раз сгибал отцовские слова, стоя на вершине горы, где Чонгук тихо стонал и продолжал крепко обнимать труп своего фамильяра. Все-таки он не прогадал, когда поверил в эту девчонку, стоя в том лесу. Ставку он, конечно, делал на Чимина, но Рен всегда умела приятно удивлять его.
— Вы убьете меня? — глотая слезы, спросила Рен. Кицунэ стояла перед ним в человеческом обличие, давилась слезами обиды и боли, но не сдавалась. В её голосе Сокджин слышал только гнев и отчаянное желание бороться за возможность сделать ещё один вдох.
— Я дам тебе выбор, — вытирая большим пальцем слезы на её щеках, уточнил Джин.
— Какой?
— Ты можешь стать фамильяром Чон Чонгука и помочь ему убить Чимина, скорее всего в процессе ты сама погибнешь, но я постараюсь это предотвратить. Если у меня получится это сделать, то я помогу тебе найти твою сестру.
— Или?
— Или я убью тебя прямо сейчас.
Не то, чтобы у неё был реальный выбор между жизнью и смертью. Скорее в ту ночь вопрос стоял насколько она отсрочит собственную погибель. Они оба это понимали, и Рен предпочла рискнуть, довериться незнакомцу. Теперь он стоял и смотрел, как Чонгук обнимал её тело, а внутри неприятно щелкало какое-то сожаление. Сокджин никогда ни о чем не жалел, потому что жил он всегда с одной простой мыслью — сделанного не воротишь. Или всё-таки воротишь?
— Уберите его отсюда, — холодно скрипнул Сокджин друзьям, кивая в сторону новоиспеченного главы магического Клана. — Времени мало осталось.
Шуга согласно мотнул головой потянул Чонгука, пока Тэхён придерживал тело Рен. Воздух пронзил душераздирающий крик. Чонгук брыкался и извивался змеей в чужих руках, загребая пальцами комья сырой земли. Сокджин смотрел на него не то с сочувствием, не то с отвращением.
Забавная все-таки штука эта судьба.
Она распоряжалась их жизнями, выкручивая им кости и души, заставляла любить и предавать, сталкивала лбами. Именно судьба толкнула его в объятия Чонгука, которому было суждено стать главой Клана с помощью Сокджина. Он осуществил задуманное, но каков результат? Вместо сильного, остроумного, трезвомыслящего мальчишки, с задатками мужчины, они получили разбитого в клочья, измазанного грязью и кровью раненого зверя.
Судьба та ещё сука.
Если бы эту историю писал Сокджин, то назвал бы её: «Девочка встретилась со злом и умерла, дважды», где девочкой была Тэндо Рен, а злом — Ким Сокджин. Если бы эту историю писал Сокджин, то начал бы её не с той злополучной встречи в лесу, а с того момента, как он привел её к дому, спрятанному также в лесу, но за много километров от того самого.
— Теперь это твой дом, — выдохнул Джин, запыхавшийся от долгой прогулки. — Только тебе придется как-нибудь скрыть его, чтобы не вызывать вопросов и подозрений.
Рен ему нравилась, потому что пепельный цвет волос с отливом в сиреневый очень шел ей, придавая черным глазам ещё большую глубину. Теперь стержень и мотивация жить чувствовались в ней ещё острее.