Стрелки, пехота и артиллеристы всё так же не были монстрами, но позади них теперь стояли существа с жёлтой и белой шерстью. Если красные всё так же тупили и атаковали в основном меня, светлые применяли искры, огненные стрелы и огненные шары против моей нежити. Белые так вообще нагло применяли каскад огня, соответствующий Планете.
Ну, а вот это интересно.
Я двинулся в сторону. Как и раньше, огонь по мне прекратился, но теперь лишь на короткий срок.
Какая-то жёлтая тварь тыкала в мою сторону оружием, а после этого следовал залп.
Ну, у меня есть защита, куча лун, а нежити ещё много для отвлечения внимания.
— Каменный шар, волна земли! Каменный шар, волна земли! Каменный шар, волна земли! Каменный шар, волна земли! Каменный шар, волна земли!..
Я тараторил комбинацию, а холм подо мной начал становиться всё меньше и меньше. У них есть ядра, а у меня колобки!
Снова взмах саблей в мою сторону.
Я резко спрыгнул с насиженного места и на волне земли устремился вперёд, стремясь оставаться позади созданных ранее шаров. Те работали не только как щит, но так же укрывали меня от прицельного огня.
Надо мной пролетали ядра, несколько раз в меня отлетали осколки взорвавшихся снарядов с взрывчаткой, но водяной или артефакт меня защищали. Надеюсь, что первый, так как он максимум потратит луны, а вот у второго заряды конечны.
Глава 19
Нет, я и раньше замечал, что средний ранг монстров растёт, особенно, если вычеркнуть Башен в самом начале.
Но теперь без сомнений чудовищ было меньше по количеству видов, но их численность выросла, а с ней и появилось куда больше Солдат и даже Пешки перестали быть редкостью.
Когда я летел в сторону обезьян, меня посетила мысль, что это далеко не всё племя, но осознал я это только после продолжительного и изматывающего боя, что длился пять суток.
Если в самом начале обезьянки были просты, с ними было на удивление просто справиться, то после появления в их рядах природных врагов нежити в виде магов огня, всё стало сложнее.
Приматы Рядовые и тем более Солдаты уже не были тупы и прямолинейны.
Скорость реакции, применяемые финты и обманки, они нереально напоминали то, что я видел в записях дуэльной магии.
Это мне казалось в начале проблемой.
Но стоило убить первого, как я понял простой факт: жёлтые не стали сильнее физически по сравнению с красными.
А поняв это, я вернулся к тактике метания. Далеко не всегда при этом использовал кинжалы с платиной, хватало и простых ножей.
Жёлтые и белые приматы не использовали оружия. При этом количество их лун было ограничено.
Красные практически всегда были вооружены, но их реакция была неплохой только в ближнем бою.
В какой-то момент всю мою нежить кроме водяного и нескольких обезьяньих духов сжёг серебряный примат с ободом на голове. Теоретически он был Башней.
Но к этому моменту и его сородичей осталось меньше десяти.
Один на один против подобного монстра?
Что думать, мне пора линять.
Пока я соображал, моя нежить добила слабаков, а её сжёг каким-то нереально ярким пламенем серебристый примат.
— Вот теперь точно линять. Водяной со мной, а армию можно создать новую, — пробормотал я себе под нос, вливая луны в волну земли.
Тем временем за мной стремительно нёсся монстр-Башня, у которого из стоп вылетало пламя.
— А так можно? Это же нечестно! Чем мне его атаковать? — проворчал я, вбухивая энергию в заклинание.
Луны утекали.
Постепенно дистанция сократилась так, что в меня стали долетать огненные шары и стрелы, от которых я ещё мог увернуться, а артефактам и водяному приходилось защищать меня от потока пламени, который был аналогичен «каскаду».
Интересно, Черныш придёт меня спасти? Тут как бы его хозяина притесняют.
Вот помереть от подобной твари будет вообще плохо. Да собственно от любой плохо, но от этой позорно.
Ведь он слаб, ничего кроме магии…
Стоп, что?
Я спрыгнул со своего заклинания, и меня начало поглощать пламя.
Обезьяна снизилась на высоту трёх метров.
Моё не самое красивое двуличное лицо улыбнулось, а руки метнули кинжалы.
— Пришёл счёт за газ! — усмехнулся я, стремительно доставая ещё ножи, тут же стремясь метнуть их в зависшую надо мной мишень.
Не знаю точно, какой удар был решающим.
Тело плюхнулось на землю с ранами на пятке (сомневаюсь, что это Ахилл), немного ниже живота (хм, в ветеринары пойти, что ли?), а вот кинжалы кучно вошли в верхнюю часть груди.
— Якобы разумный, а брони нет, — пробормотал я, подумывая о том, как собственно поднимать нежить. — Подчинись!
Дух я решил отправить в космос огня своей двуличной версии.
Интересно только, это водяной справился с каскадом или моя догадка об иммунитете к пламени всё же сработала? Каскад — Планета, по идее должно хватить и врождённого сопротивления.
Я сел на землю и вошёл в медитацию.
Не поверил увиденному.
Вышел, постучал по дереву и вошёл, как подобает.
— Это как? — пробормотал я.
Если раньше у меня был сиротливый бордовый спутник под далеко неполным контролем, сейчас вокруг звезды была линия из семи планет, каждая из которых с полным набором из восьми спутников-кубов.
Я пытался понять, как собственно распределился дух, и уровень какого этапа он поднял, но ничего подобного не обнаружил. Всё было ровно того же обычного цвета, то есть развитие на стартовом (1) уровне.
— Ни хрена непонятно, — пробормотал я. Разбираться времени не было. Я поднял скелет из тела Башни и двинулся собирать итоги боя.
Спустя несколько часов скелет от могущественного стихийного монстра затерялся среди собратьев. Духов же я пустил на создание новой армии, с единственным исключением.
Теперь у меня была армия и куча оружия, но костяшки не умели пользоваться тем же, что и при жизни.
Некромантия всё так же была на пике Планеты. А вот кучи духов хватило, чтобы все этапы огня достигли стабильного уровня (2).
Ну, развитие не помрёт от встречи с блохами и колесницами, в отличие от нежити.
И тут я кое-что осознал.
Я. Убил. Башню!
Совсем недавно я боялся хвойников, а теперь… да не, я хвойников и сейчас стремаюсь. Они реально страшные.
В любом случае, я точно стал сильнее, но Башня практически фальшивая.
— Веди к слабым монстрам, — проворчал я по итогу допроса последнего духа, что пришлось воплощать ради информации.
Дух красной обезьяны привёл меня к огромной крепости на холме.
Я был тут месяц назад, тут было гнездо ящеров!
Вот это скорость строительства. Какие умелые твари.
Если нежить сможет так же, надо создать пару мумий для заготовки предметов без ведома Владычиц.
Вот только с текущей армией скелетов соваться в огромный город-крепость не стоит. Проникнуть туда легко, как и навести шорох, но если там ещё Башни, и они станут использовать Звезду и выше, но при этом не пламени? Вдруг там есть нетипичный подвид?
Да, определённо нужно подумать.
С этой мыслью я покинул данную область и вернулся к Бейкоровьеву.
— Привет. Не слабо ты вырос в этой форме, — приветствовал меня академик, — но тебе бы девчонок своим телом не смущать. Влюбятся ещё в такого охламона, а потом ты им сердечко разобьёшь. А ведь они все из древних родов, беду может накликать и твой род. Возможно, даже не при тебе. Что посеешь ты, пожнут потомки!
Пока он тараторил, до меня дошёл факт, что каскад пламени упал на меня, но не нанёс мне урона, чего не сказать про одежду. Я на всякий случай быстро пересчитал артефакты. Фух, все на месте.
— И ведь холода тоже не чувствую, — пробормотал я, — приму душ и потом надо поговорить.
Средство гигиены у меня изначально было в браслете, но я оставил его гражданским.
Воспользовался я им всего шестой раз за несколько месяцев.
Ни тепла, ни холода не чувствую, куда бы не повернул рычаг смесителя воды.