Я к тому моменту накопил куда как меньше армию.
Просто так лезть на Самуэля Фридмана было опрометчиво. Да, на студенческих соревнованиях он показывал только медлительных зомби и одного розового пони уровня Пешки. Сейчас же у него был целый табун от Солдата до Башни.
Британцы давно научились делать акцент на нежить с иммунитетом к огню и холоду, а розовые пони (на самом деле различные единороги) даже вошли в культуру, хотя в Альмаханстве весьма причудливо. Да, в 18–19 веках призыватели зачастую использовали единорогов для борьбы с нежитью. Но в 20 столетии западные некроманты уже гораздо чаще были в компании подобной твари с ядовитым окрасом, чем их противники.
Даже какая-то статья была, когда я искал информацию на этого темнокожего негра, кажется, «Эдвардсон и его вестники апокалипсиса на единорогах». А вот обложка там была от альмаханского мультика, где МэдМакс поработил «Искорку» и попробовал натравить её на главных героев, но те победили «силой дружбы».
Ха… определённо мне не хватает дружбы. Если не считать Лизоньку в таковом качестве, то кто? Возможно, Лиса.
Веник? Ушакова? Буянов?..
Кого я обманываю? Я могу притвориться общительным, но мои друзья: Аир Чудора, Кир Грязев и теперь Кирилл Пронин.
Все остальные — переменные этого мира, к коим я адаптируюсь.
— Тотем, закрой глаза, сегодня я пойду ва-банк, — пробормотал я.
Я решил начать с винтовки, как дешёвого оружия дальнего боя.
Конечно же Самуэль Фридман обладает артефактом для защиты, так что я просто хочу его выманить и создать море хляби для него и его нежити.
*Пух* — выдохнула винтовка куда тише, чем я ожидал. Пристрелка была патронами со взрывчатыми веществами, так что я опасался ещё и звука, который может дойти до «штаба» в двенадцати-четырнадцати километрах отсюда.
Я смотрел, как снаряд стремительно удаляется от меня, вот он приблизился. Сейчас нужно подготовиться к ответной атаке…
Тело цели разворошило так, что зомби уже, наверно, не собрать. Беловолосая голова отлетела в сторону розовых лошадок. Те мгновенно потеряли налёт преданности и…
Ну, представим, что они пробовали зализать его рану. Я далеко, наверно, всё так и есть.
Я поспешил отправить свою армию туда, чтобы потом последовать за ними и удостовериться в наличии духа. Если тот отправился бы куда-то для сдачи посмертного отчёта, было бы плохо.
Однако меня ждало нечто ещё более странное. Пока я с армией приближался к цели, тело, что почему-то до сих пор стояло, сдвинулось к гуще пони, убило несколько особей, подняло блестящий белым череп и водрузило его на место.
— *Цензура*, — пробормотал я. Нет, в теории я был готов ко многому, но выглядело это сказочно мерзко.
Настолько, что я дёрнул за курок ещё раз. Да, Шалфей учил меня, что надо убирать указательный палец с крючка, когда не стреляю, но сейчас, когда я попал точно в черепушку, а тело тут же грохнулось вниз, моя глупость сыграла на пользу.
Только вот почему?
Дальше расправиться с остальными охранниками ядра было откровенно легко. Пони получили пупырками или холмовиками в пузико, как учили мультики, а вот местная живность в виде гусениц и хамелеонов, померла от моей нежити.
— Как-то всё слишком просто, — пробормотал я. — Он чего ждал вообще?
— Ты хоть знаешь, сколько стоила та платиновая вставка на челюсть, гнида? — Заговорил возмущённый дух с белыми волосами. Странно, но последнее слово, кажется, было по-русски.
— Фунтов семьсот с работой, если по ценам Региона-11, — ответил я.
— Откуда знаешь?
— На форуме обсуждали эту безвкусицу с твоей фамилией.
— Да что ты понимаешь, гнида?
— Похоже, это был металлический предмет под воздействием «клетки души», а ты не просто некромант, а лич. Вернее был им. Подчинить!
— *Цензура*… — произнёс дух, а его глаза практически сразу остекленели.
— Ладно, носить с собой труп надоедает. А мне нужны войска, да и опросить без ментального мага нормально я смогу только полноценную нежить, иначе дух может деградировать, — проворчал я, — но сначала ядро.
Оно оказалось скрыто на местном алтаре призыва и представляло собой красный прозрачный фрукт.
Минимум выполнен.
Теперь опробовать ритуал с изменением плоти под духа и дальше по ситуации.
И надо делать это как можно быстрее, если Фридман должен давать какой-то отчёт или вообще вернуться в штаб, но не сделает этого, всё может стать плохо.
Я долго готовил ритуал, совмещал душу с телом, не пожалел пузырька своей крови и… в итоге получил тупого упыря.
— У меня даже слов нет, надо было опрашивать дух, — пробормотал я, осматривая неотличимого внешне и по развитию Самуэля. Вот только глаза стеклянные и грызёт конину с розовой шёрсткой.
Вот это я неудачник.
Но неудачник-то на попечении рода Чудоры, так что запасной вариант был дорог, хотя я всё равно не знал, куда девать кучу магической энергии из кубышки на миллиард лун.
Жаль я перебил всех пони, а то можно было бы попробовать переподчинить и развить.
Сейчас в ритуале я использовал магию спутника:
…
Слить.
110 000 лун.
Позволяет произвести слияние мёртвой плоти различных существ, но каждая часть должна пройти «возвышение».
…
Потом попробовал, но впустую:
Возвысить.
100 000 лун.
Если у цели доступны душа и плоть, а смерть произошла не позже одного дня (в идеале без смены времени суток), то требуется слить их, капнуть свою кровь и дать плоть монстра. После этого «поднять» позволяется более мощную нежить, но нельзя выбрать вид.
Живые монстры или люди могут один раз в жизни пройти процесс прогресса. На Спутнике до трети этапа или стадии.
После этого занялся более длительной подготовкой для ритуала. Целью было не только увеличить шанс прогресса нежити, чего не удалось достичь заклинаниями, но и пробудить в ней разум. В сумме ритуал должен был стоить мне куска моей плоти, волос и десять пузырей крови, а так же всю нежить, что шлялась вокруг меня в данный момент.
Волосы у меня сохраняются после стрижки, заусенец тоже, так что проблем нет.
При этом луны должно было потратить только родовое заклинание Чудор уровня системы:
— Жара страстной жизни! — произнёс я, а упырь дёрнулся.
Жара страстной жизни(20 000 000 лун, родовая способность)
Пробуждает память и разум в низшей нежити.
Как только ритуал завершился, а вместо стеклянных глаз, бледной, насколько это возможно для африканца, кожи и отсутствия дыхания, объект отрастил более крупные клыки, а радужки стали красными, я приказал:
— Назови свой вид, имя и хозяина!
— Рядовой Вампир, Самуэль Фридман Четвёртый, имя хозяина мне неведомо, — произнёс мужчина с разумным взглядом и с чёрными волосами. Последнее было единственным изъяном. Радужку можно было списать на его вычурность или заставить поменять цвет.
— Я Кирилл Пронин, — конечно же, соврал я, — теперь ответь мне на вопросы. Первый: доступ к какому уровню магии у тебя был и остался?
— Было: Призыв-Система, Некромантия-Планета, Тень-Планета, Душа-Планет, — произнёс вампир, затем заудмался, — теперь только Некромантия, но отчего-то Система. Остальной космос кажется, что есть, но я не могу его ощутить.
— Кто твой хозяин?
— Кирилл Пронин.
Тьфу, надо было какое-то левое имя дать.
— Хорошо, как ты стал личем? — спросил я.
— Это часть моего дара. Все Самуэли Фридманы — урождённая нежить.
— Тогда зачем тебе клетка души в платиновой накладке? — не понял я.
— Чтобы душа не вылетала бесконтрольно. С десяти лет подобное происходило время от времени, поэтому мне помогли провести ритуал на самом себе.