Я оглядываю Настю и Светку. Кажется, они уловили моё настроение, но не решаются ничего сказать.
— Сегодня выдвигаемся к Белюге, — бросаю я коротко, без лишних предисловий. — У нас тут форс-мажор. Нужно быстрее разобраться с местным заговором.
До выхода Айра сидит запертая одна в комнате. Я же в это время решил набрать Лакомку, чтобы узнать, что она думает о внезапно всплывшем
«О, да, конечно, турнир вассалов, — без удивления отвечает она на мой вопрос. — Я уже сказала вассалам готовиться».
«Фух, — облегчённо выдыхаю я. — Значит, ты знала?»
«Конечно, я же читаю светские газеты, как правильная графиня. Мелиндо, а ты разве не знал?» — насмешливо уточняет она, видимо, уловив нотку облегчения в моём голосе.
«Конечно, знал! Просто проверил тебя» — отвечаю.
Конечно знал… Кто ж знал-то? С этими дворянскими тусовками ничего не понятно. Нафиг они вообще нужны? Жену найти? Так у меня их уже четыре и одна невеста вдобавок.
Когда ночь окончательно опустилась на город, мы выдвигаемся в западную часть Перьяндара. Здесь притаились неплохие особнячки богатых купцов, влиятельных аристократов и всякой другой знати. Один из таких особняков, по данным Айры, принадлежит Белюге — той самой урсарской гниде, из-за которой мы тут и оказались.
Я с Айрой надеваем доспехи Тьмы, погружаясь в их мрачную и почти незаметную ауру. Под Покровом Тьмы мы вдвоем бесшумно проникаем за стену особняка. Светка, Паленый и остальные остаются вдалеке, готовые по первому сигналу вмешаться, если что-то пойдет не так.
«Даня, ты пойдёшь с этой опасной овчаркой в логово наёмника? — раздаётся в голове голос Светки через мыслеречь. — Серьёзно?»
«Ага, пойду, — подтверждаю. — Поэтому вы остаетесь в тылу. Если что, поможете мне… или поймаете её при побеге».
Светка молчит пару секунд, явно обдумывая мои слова, потом неохотно соглашается:
«Ну ладно, так ещё годится. Но если она побежит, то я ее в этот раз точно усыплю».
«Годится»
Ночь вокруг безмолвна, лишь шорох ветра иногда тревожит листву. Мы крадёмся дальше, каждый шаг дается легко и беззвучно благодаря магии Тьмы.
Ну, Белюга, готовься к гостям. «Медведь»-альбинос, да? Прекрасно, принцесса. О, это будет отличная трофейная шкура. Я ее постелю на пол у своего камина.
Глава 9
Усадьба Филиновых, Москва
Жанна Горнорудова сидит на заднем сиденье чёрного лимузина, который медленно подъезжает к древнему поместью Филиновых. Снаружи мрачно: небо затянуто свинцовыми облаками, гуляет холодный ветер. Жанна смотрит в окно, её взгляд сосредоточен. На ней идеально сидящий чёрный костюм, волосы собраны в строгую причёску, глаза скрыты за тёмными очками. Баронесса как всегда прекрасна не по годам.
Лимузин плавно останавливается перед массивными коваными воротами. Заросший дикими растениями сад за ними давно превратился в запущенные руины, где забытое величие смешивается с хаосом природы. Жанна открывает дверь, и порыв холодного ветра ударяет ей в лицо. Она выходит из машины, не обратив на это внимания, и окидывает взглядом территорию.
— Оставайтесь здесь, — бросает она своим телохранителям.
— Госпожа баронесса, здесь может быть опасно, — начинает один из них, высокий мужчина с квадратной челюстью.
— Никто здесь не выживет, — Жанна обрывает его резко. — Астральное дыхание Филиновых смертельно для всех, кто не защищён их кровью или не является сильным телепатом. Оставайтесь у забора.
Она поворачивается и идёт к воротам, не оглядываясь на своих спутников. Её каблуки чётко отстукивают по треснувшему асфальту. Жанна двигается вдоль стены, пока не находит обвалившийся участок.
Внутри старого сада царит тишина, которую нарушает лишь шуршание листвы под ногами. Жанна медленно движется по тропинке.
Чем глубже она проникает на территорию поместья, тем сильнее ощущает давящее присутствие — Астральные карманы напряжённо мерцают вокруг неё. Давление нарастает, и даже ей, Грандмастеру телепатии, приходится с трудом пробираться сквозь эти магические ловушки. На секунду она замирает, чувствуя, как её собственная сила начинает гаснуть перед сопротивлением этого места.
— Чёрт, — шепчет она себе под нос, стискивая зубы. В последнее время её способности возросли, но эти ловушки слишком мощные. Проходит мысль: «Сюда сможет войти только потомок Филиновых. Только Данила». Жанна ненавидит это осознание, но вынуждена отступить. Она снова подтвердила себе свою беспомощность перед склепом Филиновых.