Пока глава рода Солнцевых раздавал указания, я прошел в столовую, размещенную в пристройке и, взяв с раздачи пару тарелок с незамысловатой едой, устроился за одним из столиков.
Почему Венедикт Кириллович так поспешил, я прекрасно понимал. Он ведь прав — сегодня, совершенно буднично и без какой-либо помпы началась новая эпоха. Да, светильники — это не огненный дождь, но здесь важно, как они произведены. Ну и тот факт, что запустить их может любой одаренный.
Венедикт Кириллович присоединился ко мне только через полчаса. Этого времени мне вполне хватило, чтобы поесть, так что я лишь потягивал кофе из пластмассового стаканчика, неторопливо кромсая десертной ложкой третий эклер с белковым кремом.
— Я поговорил с нашими инженерами, Иван Владимирович, — сообщил глава рода Солнцевых, подсаживаясь ко мне с чаем и собственным подносом. — Обещают закончить в течение недели.
— Хорошо, — кивнул я, прожевав кусок пирожного. — Такие доработки будут возникать постоянно, не переживайте, Венедикт Кириллович. До тех пор, пока мы не отладим производство до идеала, остановка производства — скорее обыденность, чем что-то из ряда вон выходящее. Да вы и сами понимаете.
— Понимаю, — кивнул собеседник. — Но это не отменяет того, что я излишне поторопился запустить процесс. В моем возрасте такой энтузиазм уже похож на начало развития деменции.
Я улыбнулся.
— У вас полный порядок со здоровьем, Венедикт Кириллович, — заметил я. — Конечно, можно скинуть пару десятков лет для верности, но ваш организм практически в идеальном состоянии.
— Я бы не отказался от омоложения, — признал родственник, задумчиво барабаня пальцами по столешнице. — Крайне не хочется уходить на покой, когда есть возможность оставаться бодрым и полным сил. Да и за наследником присмотрю. Учить его десять лет и учить тридцать — это существенная разница.
Я не стал уточнять, что можно оттягивать старение и дольше, чем двадцать лет. В своей прошлой жизни я прожил больше трех веков и не планировал на этом останавливаться. В этой тоже не вижу для себя проблемы продлевать годы тех, кто стоит со мной плечом к плечу.
— Значит, жду вас в гости завтра с утра, — кивнул я. — Заодно обсудим, какие еще зачарования можно выпустить в первой волне. На одних осветительных артефактах далеко мы не уедем.
— Мы ведь можем и на поставки в армию замахнуться, — огладив подбородок, с намеком произнес Венедикт Кириллович.
— Сейчас меня волнует гражданский сектор, — покачал головой я. — Важно дать магию неодаренным обывателям. Показать им, как может измениться мир с приходом в жизнь простых людей массовой продукции чародеев. Опять же — гражданский рынок огромен, его практически невозможно насытить. А у нас в Российской Империи будет все больше и больше чародеев, обученных в академии.
Солнцев приподнял бровь, а я отрезал еще один кусок эклера. Несмотря на то, что столовая была далеко не рестораном, готовили здесь довольно вкусно. А с учетом того, что мой завтрак давно уже переработан организмом, я в действительности отлично пообедал.
— Вы далеко заглядываете, Иван Владимирович, — признал он. — Хотите предоставить своим студентам рабочие места?
— Почему бы и нет? — пожал плечами я. — И им полезно, и нам присмотреться к будущим кадрам будет не лишним. Не всем же магам тянуть солдатскую лямку. Кто-то должен обеспечивать тыл, обеспечивать услуги населению. Это к благородному чародею простолюдины не подойдут, опасаясь бурной реакции, да и, положа руку на сердце, особых мастеров магии среди дворян не так чтобы много, но к такому же простолюдину, как и они сами — запросто.
Глава рода Солнцевых некоторое время молча работал ложкой, отправляя в рот борщ. Я тоже не спешил нарушать тишину. В конце концов, Венедикту Кирилловичу имелось, о чем подумать.
— Что же, по крайней мере, мы на деле доказали, что эта идея жизнеспособна, — подвел итог он.
— Я и не сомневался, — улыбнулся я. — А насчет военного назначения артефактов… Думаю, мы с Германом Мстиславовичем сможем это обсудить. Даже если вместо ведомств он станет нашим покупателем и затем начнет перепродавать наши изделия своим клиентам, это обеспечит нам спрос на ряд артефактов. Я даже представляю, каких именно.
Глаза Венедикта Кирилловича заблестели от предвкушения.
Глава 4