— Спасибо за помощь, Иван Владимирович, — первым обратился ко мне командир спецназа. — Без вас были возможны жертвы.
Я не стал уточнять, что «возможны» — неправильное слово, а просто кивнул ему и направился к своей ученице. Жданова смотрела, как некроманта одевают в браслеты, еще одну пару вешают на ноги. Так что мое приближение она пропустила.
— Если очнется, воспользуйтесь этим, — велела Антонина Владиславовна, вручая бойцу Службы Имперской Безопасности тонкую металлическую пластину с зачарованием сна. — Прикладываете к голове, он засыпает.
— Спасибо, капитан, — с искренней благодарностью произнес тот, после чего добавил: — Эх, нам бы побольше таких игрушек.
— Пишите заявку, сержант, — включился в беседу я. — Возможно, корона решит, что это полезное нововведение, и у вас действительно появятся такие артефакты. Антонина Владиславовна, я так понимаю, вы самостоятельно разобрали печать?
Жданова чуточку покраснела.
— Да, Иван Владимирович, — моя ученица отвела взгляд. — Простите, что не предупредила. Но мне хотелось попробовать что-то посерьезнее наших обычных артефактов.
Я улыбнулся в ответ.
— О, не стоит извиняться, — произнес я, вынимая запасной платок, чтобы стереть кровь с трости. — Я, наоборот, очень рад, что вы не бросаете учебу и занимаетесь отработкой практики не только на тех чарах, что я передал вам.
Приближение Легостаевой я почувствовал в тот же момент, как она показалась на лестнице, ведущей на крышу. Варвара Константиновна не поленилась потратить часть резерва на то, чтобы просканировать торговый центр. Ей, как руководителю операции, еще предстояло писать рапорт о том, что внутри произошло.
— Иван Владимирович, позвольте поговорить с вами наедине? — приподняв бровь из-под очков, спросила она. — Антонина Владиславовна, не могли бы вы заменить меня на конвоировании задержанного?
Жданова бросила на некромантку короткий, но очень внимательный взгляд. От меня не укрылось, как много было в нем подозрительности. Однако капитан внутренней безопасности кивнула.
— Конечно, Варвара Константиновна. Иван Владимирович, еще раз спасибо, что согласились.
Я улыбнулся и чуть наклонил голову.
— Не мог же я отказать своей ученице в такой маленькой просьбе. Тем более, когда речь шла о вашей безопасности, — ответил я.
Антонина Владиславовна оставила нас на крыше одних. Спецназ, получив своего террориста, уже спускался к первому этажу. Только когда они увезут поляка, внутрь войдут криминалисты, которым нужно будет все осмотреть, описать и подготовить доказательную базу.
Так что время для разговора у нас с Легостаевой имелось.
— Так о чем вы хотели поговорить, Варвара Константиновна? — спросил я, глядя, как некромантка открывает портсигар и выуживает из него сигарету.
Чародейка вставила ее в мундштук и щелчком пальца подпалила кончик. Легкий ветерок тут же смел дым в сторону, так что мне даже морщиться не пришлось от запаха.
— Иван Владимирович, вы в очередной раз спасаете меня от грандиозного провала, — произнесла Легостаева. — А я не привыкла быть должной. Скажите, чем я могу вам отплатить?
Я окинул ее внимательным взглядом и усмехнулся.
— Что ж, я думаю, у вас есть то, что пришлось бы мне по вкусу.
Лицо дворянки дрогнуло, но она тут же взяла себя в руки. Однако ничего сказать Варвара Константиновна не успела, я продолжил речь:
— Предупредите Леонида Викторовича, что я заеду завтра к вам на обед.
Глава 13
Московский особняк дворянского рода Легостаевых. Иван Владимирович Моров .
Нанести визит главным некромантам я решил некоторое время назад. Однако повода особого не находилось — не считать же за таковой фотографию их главы рода с моим дедом? Все-таки прошло несколько месяцев, и мы даже с Леонидом Викторовичем с тех пор не раз встречались. А так все приличия соблюдены.
Сегодня вместо очередного головокружительного артефакта у меня с собой была вещь куда как интереснее. Во всяком случае, в моем понимании.
Когда «Коршун» остановился, я дождался, пока слуга откроет дверь.
— Добро пожаловать, Иван Владимирович.
Я взял с собой толстую папку и выбрался наружу. Моя охрана оставалась в машинах, водитель тут же отвел автомобиль в сторону. А я пошел к дому, даже не особо глядя по сторонам.
Припорошенная снегом территория намекала на приближение новогодних праздников, однако выглядело это довольно неестественно — слишком красиво, слишком гармонично. А значит, слуги Легостаевых специально наводили лоск, превращая унылую картину заснеженного особняка в картинку.