Девушка вынесла белый фартук. Протянула мне.
— Вот. Удачи вам! Надеюсь, у вас все получится. А если не получится, то вы найдете себе еще другую.
И игриво подмигнула.
— Спасибо! — улыбнулся я.
И надел фартук.
Перекинув через руку салфетку, которую подхватил со стола, я двинул в ресторан.
Люди — загадочные существа. Они видят даже самые мелкие детали в тех, кого на кого обращают свое внимание. Но в упор не увидят тех, кого их разум вырезает из ткани бытия и существования. К последним относятся бездомные и обслуживающий персонал. Такова психология людей. И их слабое место.
Я шел не спеша, не скрываясь, и никто даже не посмотрел на меня. Я мог бы держать в руках автомат или связку гранат, но белый фартук и салфетка делали свое дело, превращая меня в невидимку. Не хуже Призрака.
И загадочная девушка была не исключением. Значит не профессиональный убийца. Потому что таких учат, в первую очередь, уделять внимание всем без исключения.
Я прошел мимо пустого стола, который был уже забронирован и накрыт. Взял со стола нож. Да, он был не острый, но сейчас это и не важно. Получился один психологический трюк с этой рыже красоткой, получится и другой.
В два шага я преодолел разделяющее нас расстояние, зашел со спины. И незаметно приложил холодную сталь к горлу девушки.
— Дернешься или закричишь — перережу глотку.
Девушка ойкнула. Она явно не ожидала такого поворота событий.
— Без глупостей. Если поняла — кивни головой.
Девушка осторожно кивнула.
Я чувствовал, как начало дрожать ее тело — она явно испугалась. Так а чего она хотела? Думала, так просто сможет поиграть в шпионов?
Я невольно отметил ее аромат — тонкий, луговых трав и свежести. Вполне симпатичная незнакомка. Интересно, зачем я ей понадобился?
— Вы — Пушкин? — прошептала дрожащим голосом девушка.
— Я не давал разрешения говорить! — прошипел я, нажимая ножом сильней.
Я был повернут вполоборота к людям, не давая рассмотреть оружие в моих руках и выражение лица незнакомки. Со стороны это выглядело вполне мирно — официант подошел к девушке, принимает у нее заказ, а девушка думает, не может определиться с десертом.
— У тебя есть ровно десять секунд, которые можешь потратить на то, чтобы спасти свою жизнь. Или похоронить себя. Ровно десять секунд. Попытайся использовать их с умом. И не пытайся меня обмануть — в противном случае я убью тебя гораздо раньше отведенных тебе десяти секунд. Поняла?
Девушка вновь кивнула.
— Зачем ты хотела со мной встретиться? Время пошло.
— Я хотела поговорить… я думала… — девушка разволновалась и не могла собраться с мыслями.
— Успокойся. Говори медленней. И по существу.
— Это по поводу камней и их пропажи, — наконец выдавила из себя девушка.
И надолго замолчала. Я не сразу понял почему, а когда глянул ей в лицо, тот сообразил, что она просто пытается сдержаться и не заплакать. Ее миловидное лицо не походило на лицо убийцы и потому я шепнул:
— Сейчас мы встаем и выходим на улицу и без лишних глупостей, под ручку. ТЫ всем улыбаешься, делаешь радостное лицо. На улице заворачиваем во внутренний дворик. Там продолжаем разговор.
Девушка вновь кивнула.
— Медленно встань.
Девушка встала.
Одной рукой сняв фартук и положив его на спинку стула, я приобнял девушку и мы двинули к выходу.
— Ну как? — спросила большеглазая девушка на ресепшене.
— Она сказала «да»! — улыбнулся я в ответ.
— Поздравляю! Это так мило!
Моя пленница улыбнулась, что-то промчала в ответ.
Мы вышли на улицу. Все таким же медленным шагов двинули во внутренний дворик, где не было лишних глаз.
— Садись на лавочку, — приказал я.
Девушка повиновалась.
— Я уберу оружие, но имей ввиду, со мной шутки плохи, ты уже в этом убедилась. Не так ли?
Девушка закивала.
Я спрятал нож. Спросил уже более спокойным тоном:
— Как тебя зовут?
— Мирослава, — дрожащим голосом сообщила девушка.
— Кто такая?
— Я хотела с вами поговорить, — взяв себя в руки, ответила Мирослава.
С каждым новым словом она становилась все спокойней, сосредоточенней.
— Я узнала, что к нам едет кто-то из императорского дворца по вопросу пропажи камней. У меня есть информация по этому поводу. Вот и я нашла вас.
— Нашла? — усмехнулся я. — Каким образом? Ты что, обладаешь какими-то техниками поиска?
— Обладаю, — кивнула Мирослава.
Я внимательно глянул на нее.
— И что же это за техники такие, что я не смог тебя обнаружить?
— Техника Падающего Листа, — очень серьезно ответила Мирослава.