Мы подолгу выходили на палубу, пили шампанское или вино, наблюдая, как плещутся в воде киты.
Иногда нас настигали ледяные дожди, набегающие вместе с мраком с запада. В такие моменты мы прятались под навесами, и пили уже что-нибудь покрепче. Сидеть в баре не было никакого желания. Слишком много там было неприятных воспоминаний.
Гораздо приятней было сдиеть на открытом воздухе, пропитанном влагой и солью.
Небосвод. Здесь он был особенно шикарен. Я и не обращал внимания на него раньше, полностью погрузившись в дела, которые творились на корабле. Голубые просветы виднелись сквозь серые и сизые облака, дальше, почти у самого горизонта сгущались грозовые тучи, черные как угольный дым, низко стелящиеся.
Гребешки волн убаюкивающе наплывали, ветер закручивал их, гнал вперед. Солнце, выглядывающее из-за туч, подсвечивало их, и свет слепил бликами.
Катя, до этого казавшаяся мне строгой и неприступной, постепенно становилась ближе — сказывалось общее настроение и антураж. Из наших долгих разговоров ни о чем я узнал о ней многое.
Школу она окончила похожую на мою, где делался акцент на развитие способностей. В одном из противостояний кланов всю ее семью убили, и она осталась одна. Школу пришлось бросить, с имением тоже распрощаться, так как его отобрали все те же кланы. Поэтому и решила пойти в наемники, что получалось у нее, с учетом ее Дара, вполне неплохо. А апогеем ее работы стало это дело.
О себе я говорил скромно, особо не распространяясь, кто я такой. Да девушка особо и не лезла.
В какой-то момент между нами даже пробежала искра — мы это почувствовали оба. Но сдержались и не дали перерасти этому во что-то большее, понимая, что под угрозой окажется очень многое.
Так, за неспешными беседами и наблюдением за океаном, прошли оставшиеся дни путешествия.
Корабль готовился причаливать. Еще издали мы увидели береговую линию — темно-серую полоску земли, сплошь усеянную огоньками света. Было ранее утро, еще даже не рассвело, но многие пассажиры уже встали, чтобы собственными глазами увидеть великолепие.
Посмотреть и в самом деле было на что.
Корабля мелено приближался к земле, и с каждой минутой можно было разглядеть все больше деталей. Светло-коричневый песок пляжа, тонкая линия зелени, растущая чуть выше, лохматую муть дождевых облаков, нависающую над портовым городом.
Мы заходил к берегу.
Порт был большим и раскинулся на множество десятков метров по береговой линии. Деревянные дома, магазинчики, доки и склады. Н чего необычного, только надписи на другом языке. Но тут же проснулась «блоха», которую мне дали по моему отплытию и я с удивлением обнаружил, что понимаю все таблички, хотя и написаны они на незнакомом мне языке.
«Снасти у Джэка», «Рыбные палочки и другие вкусности», «Портовая охрана», «Пирс» — я читал все это и улыбался. Неплохая разработка! С такой «блохой» я смогу и переводить неплохо!
Рыбачий поселок, когда-то стоявший здесь, со временем вырос в городок, крепкий и большой. Здесь обустроили причал для кораблей, из-за чего поток денег увеличился, заставляя местную экономику расти и пухнуть.
Многое про городок рассказал Максим, бывавший тут, как оказалось, не раз.
В городке есть все. Магазины, бары, сувенирные киоски, гостиницы. Одна из особенностей городка — рыбная ловля. Рыбы тут много и размерами она бывает довольно крупная, что особенно привлекает туристов.
В подтверждение этому мы увидели двух старичков, идущих по пирсу с удочками и огромной рыбиной, которую они тащили волоком. Размерами она была с одного из старика.
Яхты лениво покачивались у пирса, ветер, словно малец игрался с ними, вычерчивая мачтами в сером небе черные дуги. Крутобокие, судна переваливались с боку на бок, тяжело и сонно. Лаково-коричневые и серые, темные, почти чернее и белые, они притягивали взор своей дороговизной.
Слышался перестук металлических фалов и цепей, похожий издали на звон подков.
Мы обогнули основной причал и начали заходить в порт для пассажирский кораблей, который был оборудован соответствующе. Здесь уже не ощущалось той уютности маленького городка. Порт был оборудован техников — кранами, погрузчиками, техникой и походил на минизавод.
С каждым метром, что сокращался, я ощущал, как волнение мое растет. Сейчас нужно сыграть идеально, ошибиться возможности нет. Катя тоже волновалась, хоть и виду не подавала.
Мы все предусмотрели. Все отрепетировали. Казалось, что все шло как по маслу.
Но только казалось…
На палубу выскочил запыхавшийся Максим. По одному только его виду я понял, что случилось что-то нехорошее. Угадал.
— Дарья сбежала! — тяжело дыша, произнес Макс. — Улизнула прямо из каюты, в которой мы ее заперли!
И судя по трапу, который успели спустить моряки, найти нам ее на корабле не представляется возможным — ее просто уже там нет.
Глава 15. Встреча
Ругаться хотелось неимоверно. Но я держался. Сейчас нужно держать себя в руках, начинается самая важная часть плана. И права на ошибку нет.
— Как она могла сбежать? — спросил я Максима. — Ты же ведь следил за ней!
— Следил, — кивнул тот. — Но отлучился буквально на две минуты, в туалет нужно было. Вернулся, а дверь открыта.
Как она могла уйти? Я ведь наложил необходимые печати! Все проверил несколько раз. Это просто невозможно. Кто-то помог? Нет, не может такого быть. Тогда как? Как? Вот ведь черт!
— Что-то случилось? — спросила Катя, глянув на меня.
— Так, кое-какие непредвиденные обстоятельства, — ответил я.
— Они могут нам помешать?
Я неопределенно пожал плечами. Естера могла все что угодно задумать. И ее сейчас нужно учитывать.
— Спускаемся? — спросила Катя.
Я глянул на трап, который подкатили к кораблю. Кивнул:
— Спускаемся.
Нужно было понять, кто именно из людей проекта «Вепрь» встречает нас. А для этого необходимо быть предельно внимательным.
Люди спускались с трапа, живо обсуждали путешествие, обнимались с встречающими, шли к такси и барам. Те, кто стоял у пирса, особого подозрения не вызывали — обычные люди. Старые и молодые, мужчины и женщины, наверное каждый из них сейчас мог быть тем самым, кто нам нужен. Но как понять кто именно из них нужный?
— Ну что, видишь кого-нибудь? — одними губами спросил я у Кати.
Та пожала плечами.
— Никого. А у тебя?
— Так же.
Толпа приезжих редела, встречающие их люди — тоже. Вскоре мы остались на пирсе втроем. У запасного дока маялись грузчики, ожидая команды на разгрузку основного груза. Я уже подумывал отдать им такую команду, как издали увидел идущих людей. Их было семеро, все в серой форме. Самый главный шел впереди — его лидерство чувствовалось во всем. Выглядел он молодо, загорело, но суровый взгляд говорил, что парень успел повидать всякого и доверять его обманчивой внешности лучше не стоит.
Идущие приблизились к нам, и я напрягся сильней.
— Добрый день! — на ломаном русском сказал один из них, сурово глянув на меня. — Груз в трюме корабля ваш?
— Какой груз? — насторожено спросил я, положив руки на грудь и как бы невзначай оголяя амулет на руке.
Взгляд парня я поймал — он увидел знак.
— Мне сказали, что сопровождать будет двое, — уже совсем другим тоном произнес главарь, покосившись на девушку.
— Она с нами, — ответил я.
— Это не по плану, — с нажимом произнес тот. — В таком случае я вынужден буду принять меры!
И оголил болтающийся на боку пистолет.
— Спокойней! — отреагировал я. — Без нервов! Давайте сначала удостоверимся и мы, что разговариваем именно с теми, с теми должны разговаривать.
Мужчина пристально посмотрел на меня, потом показал точно такой же амулет и на своей руке.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — А теперь давайте познакомимся. Меня зовут Александр. А вас?