— Они нашли Фалька. Он мертв. Его тело лежало в шкафу.
— Это — жизнь, — ответил я. — Вы сами так сказали. Никогда не знаешь, когда настигнет смерть.
— Верно, — кивнул Вепрь. — Жизнь непредсказуема.
— Только что мне с этого? Что с того, что Фальк мертв? Главное — наша сделка.
Вепрь рассмеялся.
— Давай я покажу тебе кое-что интересное? Я долго это откладывал, но теперь понимаю — настала пора. Именно сейчас. Считай себя именно тем, кто дал старт великому делу.
— О чем вы?
— Вместо тысячи слов лучше все самому увидеть.
Вепрь махнул своим помощникам:
— Отведите его на смотровую площадку. И глаз с него не спускайте. А я пока сделаю пару звонков — нужно подготовиться для шоу.
Мне заломали руки и повели к лестнице. Вепрь же остался в комнате. Я успел лишь услышать, как он говорит кому-то в трубку:
— У вас все готово? Сейчас… Да, именно сейчас… Вермя настало…
Меня отвели на верхние этажи — почти волоком дотащили до лифта, подгоняя грубыми тычками. Не церемонились. Из чего я сделал вывод, что сделка отменяется.
Фальк мертв, и Вепрю об этом доложили. А он догадался, кто это сделал? Нет, следов я не оставил. Но возможно, были камеры… Черт, ситуация становится напряженной. Нужно срочно придумывать запасной план.
Двери лифта отворились. Меня ввели в комнату, не такую просторную, в которой я находился совсем недавно. Обстановка тоже была не такой пафосной. Все скромно, даже скудно. Ни стульев, ни столов. Только огромное круглое окно на всю стену, словно в подводной лодке.
Пахло тут так же. Какой-то сухой механический запах с примесью моторного масла. Это явно не комната для жилья, слишком тут все было безжизненно. Казалось, в этой комнате отдают приказы на убийства. И тут же их выполняют.
Меня отпустили. Охранники вышли из комнаты, оставляя меня одного. Я потер руки, которые мне заломили, подошел к окну.
Вид открывался шикарный. И знакомый мне. Эта была южная оконечность берега, к которому мы совсем недавно причалили на корабле. Пологий берег переходил в колючие скалы, за которыми высились холмы, дикие, заросшие зеленью. Вдали виднелся мыс Куин.
Не так далеко мы и уехали — город с южной своей стороны подходил к воде, о чем мы не знали. Часть города — узкая полоска улиц, — проходила прямо перед зданием, утыкаясь в берег.
Зачем Вепрь привел меня сюда? Показать красивый вид? Или хочет убить меня здесь и сбросить с высоты? Кажется, скоро я об этом узнаю.
В комнату вошел Вепрь. Одет он был празднично, в военный мундир, правда, без опознавательных знаков. Лицо светилось от радости, словно он выиграл в лотерею.
— Для такого знаменательного дела решил даже переодеться, — улыбнулся он, подходя ко мне ближе.
А потом совсем по дружески заботливо спросил:
— Ну что, готов увидеть самое великое действо в своей жизни?
— Что вы имеете ввиду? — спросил я.
— Ах, Александр! Ты очень ловкий и смышленый малый. Из тебя выдался бы отличный солдат. Уверен, будь ты у меня на службе, то наверняка бы далеко пошел. Может быть, превзошел самого Фалька, которого ты убил.
— Я его не убивал…
— Сейчас бессмысленно оправдываться. Теперь любая твоя речь для меня не имеет силы. Я знаю кто ты такой на самом деле. Так что не надо этого карнавала.
Вепрь подошел к стене, хлопнул в ладони, и в тот же миг из стены показался небольшой столик с парой бутылок на нем. Вепрь налил себе коньяка. Потом, подумав, плеснул и во второй фужер. Принес мне.
— Выпей. Поверь мне, от того, что ты увидишь, у тебя захватит дух. Захочется хлебнуть чело покрепче.
— Я не хочу пить.
— Ну, как знаешь.
Вепрь поставил фужер обратно на столик.
— Что происходит? Наша сделка отменена? По какой причине?
— Александр, я же сказал — можно без этого карнавала. Теперь мне все стало известно. Ты — шпион Императора. Ловкий шпион. Способный. Эх, жаль мне будет тебя убивать. И ведь практически нигде ты не промахнулся. Но вот труп Фалька… Его нужно было уничтожишь. Сжечь что ли, или в кислоте растворить. Ты знал, что у Фалька в подвале есть целый бассейн с кислотой? Он там многих своих обидчиков и недругов растворил. Да откуда тебе было знать? Не успел проведать. А вот если бы знал, то все бы могло обернуться иначе.
Вепрь отпил коньяк.
— Труп Фалька нашли охранники. Убили его жестоко — разодрано горло, перебита артерия. Только вот беда, не сходится кое-что. Внешняя охрана говорит, что Фальк поместье сове покидал вместе с двумя сопровождающими. А вот приехал ко мне уже ты, все с теми же сопровождающими, которые ждут сейчас тебя внизу. Понимаешь, к чему это я веду? Ты не переживай, твоих друзей я убью быстро. Не сейчас. Потом. Сейчас я хочу тебе кое-что показать.
Вепрь налил себе еще коньяка.
— Как только я понял, что ты убил Фалька, то быстро все сопоставил. Стало понятно, что ты шпион. А значит, Российская Империя стала что-то подозревать. Возможно даже, знает о Проекте «Вепрь». А значит, времени укрываться уже нет. Если тебя раскрыли — действуй на опережение.
— Что вы имеете ввиду? — насторожено спросил я.
— Смотри!
Вепрь подвел меня к огромному окну.
— Смотри внимательно, чтоб ни единая деталь не ускользнула от тебя. Именно этот момент будет историческими, о котором будут писать в учебниках. Начало новой эры. И тебе посчастливилось стать ее свидетелем. Правда, здорово?
Вепрь отбросил фужер с коньяком в сторону.
— Да, мы планировали подготовить армию чуть больше имеющейся. Но жизнь диктует свои правила. На опережение — помнишь, я тебе говорил? Мы будем действовать на опережение. Думаю, нам хватит и того, что уже есть.
Вепрь достал телефон, набрал номер.
— Все готово? Отлично. Тогда начинайте. Даю старт.
Вепрь глянул на меня, ледяным голосом прошептал:
— Смотри. Именно сегодня наступит конец Российской Империи.
Я глянул в окно и открыл от удивления рот.
Холмы, расположенные у реки, начали расходиться в стороны ровными линиями. Стало понятно, что это искусственные объекты, ловко замаскированные под естественные.
Внутри холмов обнаружились огромные ангары.
— Смотри…
В ангарах что-то показалось, что-то блестящее металлическое. Размерами это было с многоэтажку. Две балки, тупоносая броня, пластины металла.
Нечто издало протяжный гул и выбралось наружу из ангара. И только теперь я понял, что именно это такое.
Боевой робот…
— Смотри…
Следом за первым вышел второй, третий, четвертый. Они походили на настоящих людей — две верхние конечности, две нижние, тело, подобие головы. Только вот у людей на плечах нет ракет. У этих же их было огромное количество; у одного — мелкого калибра, но целая россыпь, у второго — четыре мощные пузатые, у третьего — несколько связок, похожих на пачки раскрытых сигарет.
— Смотри…
Роботы вылезали из своего укрытия. Словно животные из берлоги, и заходили в воду. Их силуэты были видны мне, но лишь до тех пор, пока боевые роботы не начали погружение на глубину.
— Именно сегодня наступит конец света. И ты увидишь это собственными глазами.
Вепрь безумно захохотал, а я не мог даже пошевелиться, мне взяла оторопь. Я понимал, что ничего не могу поделать, и мне действительно остается сейчас ничего другого, кроме как смотреть, как боевые роботы направляются по воде в сторону, откуда я приплыл с единственной целью — все там уничтожить.
Глава 25. Смерть
Узреть собственными глазами конец света мне не хотелось. Но оторвать взгляд я не мог и все продолжать хлопать глазами, зачаровано глазея на боевых роботов.
Идеальные убийцы. Мощные непробиваемые корпуса, а внутри настоящая научная святыня. Сложнейшие микросхемы и механизмы, блоки управления на базе искусственного интеллекта. И сердце боевого механического убийцы — руда. На ней все и держится. Она питает его, дает силу запустить все потоки и процессы.