Кристалл был у нас!
Парни ликовали, девушки обнимались друг с другом. И только я напряженно всматривался в густое марево, видя там какие-то силуэты и тени. Или показалось?
Интуиция подсказывала — надо быть начеку.
Не обманула.
Тени на периферии зрения превратились в человеческие силуэты.
Крыса.
Он вышел первый. Лицо исцарапанное, в крови, глаза злые, спрятанные под нависающими бровями. Рот сжат в тонкую ниточку.
Крыса был окружен своими новыми друзьями, теми самыми крепышами, с одним из которых я дрался и угодил за это на губу. Тут же стоял и Пистон. Он был явным лидером этой компашки, но лезть на рожон не желал, стоя в стороне и поигрывая монеткой.
Я готов был поспорить, что именно он раздавал команды и вывел свою группу к нам. Я также не сомневался, зачем именно они пришли к нам. Но все же спросил, понимая, что разговор будет холодным:
— Николай, чего тебе надо?
— Кристалл, — коротко ответил тот. — И если ты его не отдашь добровольно, то мне придется вытащить его из твоей мертвой руки.
Глава 8
Туман
— Думаю, это не лучшая идея, Николай, — произнес я, глядя тому прямо в глаза.
— А я думаю, что вполне хорошая, — огрызнулся тот. — Пушкин, отдай кристалл. По-хорошему тебя прошу.
— Опять решил взяться за старое? Или тебя жизнь ничему не учит?
— Александр, — обратился вдруг Пистон. — Ты путаешь гражданскую жизнь и учения. Там, в Школе, за некоторые поступки нужно было отвечать. Даже на дуэль можно вызов получить. Но тут не гражданка. Сейчас идут учения, а значит действует пятая поправка — гражданские законы не действуют. Ни дуэльный кодекс, ни кодекс гражданский. Только военный. А он гласит — для достижения поставленных целей все средства хороши. И потому если мы сейчас пересчитаем тебе ребра, чтобы заполучить кристалл — нам за это ничего не будет.
— Пистон, ты кое-что забыл, — улыбнулся я. — Этот закон действует в обе стороны. Ни что не мешает и мне, как ты выразился, пересчитать тебе ребра.
— Попробуй, — оскалился тот.
И двинул на меня.
Я тоже выдвинулся вперед.
Со мной тут же двинулись и другие из моей и Катиной группы.
Такая дружная поддержка смутила Крысу — за него никто вступаться не спешил, и его группа стояла не шелохнувшись. Я понял, что Пистон просто присел тому на уши, ловко манипулируя Крысой и играя на старой обиде за дуэль. Но отступать было поздно.
Крыса скрипнул зубами, вскинул руку вверх, формируя огненный шар.
Я тоже активировал Дар.
— Дай-ка, я ему зубы выбью за прошлый раз! — вызвался помочь здоровяк, с которым мы дрались в столовой.
Ага, тоже видно задело.
Свои Дары так же активировали Катя и несколько ее спутниц — у тех оказалось умение создавать пляшущие тени, о которых я много слышал хорошего. Эти самые тени обладают способностью вполне ощутимо, физически воздействовать на объекты — бить их, оплетать ноги, удушать в конце концов. Я не знал, насколько сильны эти, но надеялся, что в предстоящей драке сильно нам помогут.
Заварушка намечалась что надо.
И только Пистон смотрел на все со стороны, не желая вмешиваться в потасовку. Или лишь выжидал, словно приготовив на десерт все самое вкусное.
Первым не выдержал здоровяк. Шумно пыхтя, он рванул прямо ко мне. За что и получил в колено. Противник упал на землю. Попытался подняться, но я был на чеку.
Положив ладонь тому на лоб, активировал Дар. В ту же секунду невидимые потоки силы рванули через меня прямо тому в голову, оплели его разум и погрузили в оцепенение. Этому приему меня научил Призрак, когда мы сидели на гауптвахте. Едва он узнал о моем даре, как тут же рассказал целую гору всяких техник, которые мог использовать только я. И откуда все знает? Недаром говорят: восток — дело тонкое.
Здоровяк дернулся и затих. На его мясистом лице отразилось удивление. Часть разума пыталась справиться с непонятным воздействием, но часть была парализована. Дар связал его как паук паутиной.
Крутая штука! Жаль, что не на долго, удержать эту технику очень непросто. Но и тех пары минут хватит, чтобы разобраться с остальными.
Второй пошел в атаку друг здоровяка, так же детина, похожий на бульдога.
С ним пришлось повозить. Противник, несмотря на свои габариты, оказался ловким и увернулся от выпада. Кулак, больше похожий на арбуз, полетел в меня. Я отклонил голову, а вот плечо не успел.