- Кто тут?
- Сын ваш с бояричем Михаилом Телятевским.
- И уже князем Микулинским, - глухо добавил Василий. - Пусть подойдут.
Мы подошли, а он помолчал.
- Молва волной катится впереди тебя от дел твоих, Михаил. Зачем Микулинского князя убил? Мог бы просто покалечить, или пришибить слегка.
- Так получилось, Василий Васильевич. Слишком он большой оказался. Упал неудачно и шею свернул.
- Ты ври, токма не мне, - засмеялся князь. - Упал... Шею ему сломал, вот он и упал.
Иван изумлённо смотрел на меня. Я посмотрел на него, пожал плечами и улыбнулся.
- Лыбится он ещё... - нарочито грозно сказал князь. - Слышал, что князь Дмитрий преставился намедни?
- Да отколь? - Искренне удивился я. - "Как он так быстро узнал?" - Подумал я.
- Тихо отошёл. Вчера в ночь. Что, хворый был, когда с тобой говорил?
- Да нет. Бодрый.
- Странно.
- Странно, - согласился я. - За сердце держался и всё потирал грудину левой рукой. А так... Бодрый был, - повторил я.
- Ну и пёс с ним, - сказал Василий - Чо он мне отписал хоть? Опять какую-нибудь пакость. Любит он глумиться... Любил, прости Боже правый... Давай уже, читай, не томи.
Ко мне подошёл чтец, взял у меня грамоту и вскрыв её, обомлел. Он стоял рядом и мы с Иваном видели, что там было... Нарисовано. Мы посмотрели друг на друга, и Иван закричал:
- Ах он собака! Охальник хренов.
- Что там, не томите. Не уж-то опять "уд" нарисовал?
Я засмеялся:
- Да, князь. А ещё он меня спрашивал, как слово татарское пишется. Через "у" или "йу"
Тут засмеялся и князь. По-доброму, мягко.
- Вот и нету, охальника, один только *** и остался от дел его.
* * *
- Что хочешь, за труды твои?
- Рязань, - коротко сказал я.
- Широко шагаешь, - сказал Василий Васильевич задумчиво.
- Посуди сам, Великий Государь. Иван Фёдорович, князь Рязанский, то к ляхам склоняется, то к тебе. Скокмо раз ужо? Тулу, Берестье отдал Витовту . То, Юрию помогал, то, тебе. И татарве продастся.
Я помолчал.
- Да и жить ему осталось недолго. А кто за его сыном Василием приглядит?
- Я тебе наказал за моим Иваном приглядывать...
- Приглядывать надоть за тем, кто пригляда требует. Кого воспитать надобно. А Иван ваш, здравый князь, разумный. Да и вы ещё долго жити будете. А через три лета татары на нас пойдут, литвинами понукаемы. Там войско пора готовить.
- Какие литвины? Кого понукают?
- Улу-Мухаммед хана, кто выкормил? Витовт. И Сайид-Ахмада. Сайид-Ахмад, вообще, родился там, и натурально вскармливался в Литве. Литвины выступают против нас и на севере, и на юге. Не трогал бы ты, Князь, север, пока. Пусть живут. Мы с Великим Новгородом хорошую торговлю ведем. Оттуда и металлы, и много что другое идет. Оружие. Не воевал бы ты с ними. Им дорога торговлишка. Они своего не упустят, и не будут воевать с тобой. А вот Литва с татарами...
- Ты кто такой, чтобы так говорить со мной? - Взбеленился Великий Князь. - Наслушался речей дурных вражьих и мне дурь в голову вплетаешь!? Вот я тебя! - Он замахнулся на меня посохом, но я стоял не близко, да и посох... так и остался висеть в воздухе.
- Не испугался? - Спросил он.
- Чего мне бояться? Не за себя болею. За правду стою.
- Откель знаешь это? Молод ещё. Правду...
- Любопытный я. Давно сам учусь. Уши есть.
- Уши есть, да слышат не то... - Он помолчал. - Витовт нас всех выкормил. Царство ему небесное... Да и с Улу-Мухамедом у меня договор и обязательство перед ним... Кнутом бы тебя... поучить. Слишком дерзок и глуп. Учится он! А как воев готовить будешь? Чем народ кормить? В Рязани людишек хоть и немного, татарами побиты да усобицами, мором съедены, да и они есть хотят. Мы сейчас у них корм отберём, и вымрут они у тебя за зиму. А там и татарин придёт...
- У князей и бояр в загашниках ещё прошлогоднее зерно лежит не проданное. Я лутче у них закуплю, и тебе отдам, а тамошний урожай в Рязани оставим.
Василий на меня "посмотрел" и спросил:
- Из своей мошны, чоли заплатишь?
- Да. А воев буду из народа делать. И возьму их на казённый кошт.
- Так тебе казны токма на два года хватит.
- Найду, чем пополнить. Корчмы казённые поставлю, и сам вино варить буду. Я доброе вино сварю, Князь.
- Сам то пивал ли? Доброе... - Хмыкнул он.
- Пивал. Хош угощу? - Была у меня бутылка коньяку.
- Я крепкое не пью. Да и в народе, только самые дурные питухи крепкое пьют.
- Моё попробуют, все пить начнут.
- Ну-ну... Далее говори, князь Рязанский.
- В полон татарву буду брать, и заставлю засеки строить. Сам на татар пойду. Коней там захвачу...
- С засеками и с татарвой ты ладно удумал. Проверить старые засеки надоть, и построить, где татары попалили.