Я склонился перед ним на колени.
- Ты снова на колени, бухнулся? Вот, неймётся тебе! В чём тут дерзость твоя? Что под волю мою свой выбор отдаёшь? Нет тут дерзости. Есть разум мужа государственного. Сосватаем ему невесту, да, Иван? - Довольно произнёс Князь Василий.
- Сосватаем.
- Я скажу у кого невесту брать, а Ванятка дружком твоим будет. Невест рассматривать. И сватом. - Он посмеялся, а потом сказал серьёзно.
- Смотри, Михаил, если гордыня в тебе проснётся, гони её. Погубит, глазом не моргнёшь.
- Не возгоржусь, Батюшка Государь. Знаю, что на кону.
- Я почему тебе потакаю? Потому, что ни от кого таких желаний не услышал. А кирпич - это для Руси - жизнь. Скокма гореть городам можно? Пора ставить каменные стены. Орда, рассыпалась, считай, пала. На Рязань завтрева выезжаешь? - Осведомился Василий.
- Так. С утра познакомлю своего приказчика с воеводиным, и в дорогу.
- Ишь ты! Уже и приказчиком обзавёлся. Шустёр.
- И людишек сорок восемь душ в довесок с ним. Скоро мне двор поставят в Кремле, людишки наёмные. Приказчик со своими сынами с них живых не слезет. Думаю, ден через шестьдесят уже и хоромы стоять будут, и лекарня с аптекой. - Я засмеялся.
- Любо, Михаил. Лекарня с аптекой - это добре! Так и дале иди. Скоро и сильно. Но бойся в Рязани татарвы и тамошних князей. Не верь никому. Бояться - не грех. Грех - сгинуть по дури. Трудно будет, но держись. Во мне опору чуй.
Мы помолчали. Иван с жалостью посмотрел на меня, и взял меня за руку. Я подмигнул ему, и улыбнулся.
- Ну, с Богом, Михаил Фёдорович. Я им всем там грамотки отписал, - сказал Князь грозно. - Ноги повыдергаю, ежели кочевряжится учнут.
* * *
Поутру, с третьими петухами, мой приказчик прибыл к воеводиному двору со всеми своими сынами. Я, выйдя за ворота, увидел их всех мирно сидящих прямо на земле у частокольной стены подворья.
- Ты что не шумнул меня?
- Боязно, - сказал ведун.
- Егор Фомич, - крикнул я ключника воеводы. - Тут они все. К забору мнутся.
Ключник, важный и толстый, вышел за ворота, посмотрел на мою дворню.
- Вот, Егор Фомич, это мои дворовые люди, это приказчик мой... - Я понял, что до сих пор не удосужился узнать имя "ведуна", но он помог мне.
- Феофан Игнатич, мы.
- Вот. Помогай им во всём, Фомич, пока я на Рязани княжить буду.
Егор с уважением поклонился мне и сказал:
- Рассчитывай на меня, Михал Фёдорович. И ты, Феофан, заходи, если что... Может работные людишки понадобятся... Подсоблю.
- Спаси Бог, Егор Фомич. И ты обращайся, коль лихоманка какая приключится.
- Так ты знахарь из-под Новгородского моста?! Я ж был у тебя надысь. Не признал, звиняй.
- Нешто, быват.
- Вот и ладненько, - я потёр руки, и крикнул: - Запрягайте хлопци коней!
Тут у меня было пятеро бойцов, живших со мной в одном срубе, в подклети. Остальные должны уже ждать в Каменщицкой слободе за Яузскими воротами.
* * *
В Калитниках мы были через час. Всего в деревне сохранившихся дворов стояло пятнадцать, но жилыми были только пять. На лай собак из-за ворот одного из них крикнули:
- Кого Бог послал?
- Князь Рязанский Михаил. Где староста?
- Я староста.
- Отворяй ворота, хозяину, староста.
- У нас, навроде, Князь Московский Хозяин...
- Уже нет. Грамота у меня на земли эти, одарил меня Великий Князь.
- Свят, свят, - послышалось из-за ворот тихо.
- Не боись, диду, - сказал я, открывшему ворота старику. - Не обижу. Разговор есть. Народ где?
- Та-а-ак... Хто где. Хто в огороде роблить, а хто кожи шьёт. Мы в основном сумами кожаными подорожными промышлям.
- Ну и как промысел, кормит?
- Да где там... Раньше получше было.
- Наверное, слишком крепкие сумки шьете, не рвутся, - пошутил я, похлопывая по своей.
- И то так, надо ба хужей шить - поддержал шутку дед.
- Подсоблю я вам. Работу денежную хочу предложить.
- Прям так и денежную? - Хитро ухмыльнулся дед.
- Точно. И денежную, и на долго. Века на три хватит.
- Ну? - Изумился он. Не уж то, и нас услышал Боже Правый.
- Услышал. Буду здесь ставить завод по обжигу камня строительного из глины.
- Кирпича, штоль?
- Не только, - удивился я грамотности дедка. - Кровельного камня, труб печных, и много ещё чего. А ты, что про кирпич знаешь?
- Да много чего. Тут глины как раз для кирпича и черепицы пригодные. Я когда малой был, батянька мой со товарищи ставили такую печь. И даже товар возили на Москву. Но не нать он никому. Орда запрет наложила. Да и муторно из него дом ставить. Это ж, и известь, и перекрытия к нему. Зачем, если лес вон он. Положил бревно, вот тебе и пол хаты. Не продавался кирпич. Вон, батька крышу черепицей выложил, - сказал он и показал наверх.
Посмотрев в ту сторону, я улыбнулся, и мысленно себе зааплодировал. Так я по косвенным признакам в исторических справках нашёл оптимальное место для кирпичного завода. Я пошёл на блеф.