— У подъездов к чему?
— Ну, у крыльца, в смысле. Так у нас в монастыре крыльцо в многоэтажную келью называется.
По тому, как князь хмыкнул, я понял, что мой ответ лишь породил у него другие вопросы. Однако он промолчал, давая мне возможность продолжить.
— Так вот, я хоть и маленький тогда был совсем, но понимал, что вся эта возня с гражданскими патрулями — полная нелепица.
— Это почему же?
— А вот вы, Петр Александрыч, представьте себя на месте террориста…
— Это как же я могу себя паскудой эдаким представить! — грохнул тот по столу кулаком. — Ты говори, да не заговаривайся, Дмитрий Станиславович!
— Не помню кто, но кто-то мудрый говорил, мол, для того, чтобы обыграть врага, надо представить себя на его месте и понять, как он будет действовать, — выдал я несколько раздраженно, ибо эти запугивания уже начали надоедать. Я все-таки не холоп какой-нибудь доисторический, а гражданин демократической (мать ее, эту демократию) страны (где она, эта страна?).
Светлейший Князь раздумывал над моими словами не менее минуты и, наконец, ответил:
— Умно сказано, и мне эта мудрость известна. Но до сих пор я сию науку только на бранном поле применял. Не думал, что и с ворами так можно.
— Так вот представьте, что вам нужно заложить и взорвать бомбу в людном месте, — продолжил я поучительным тоном, вдохновившись признанием моей правоты.
— Ну?
— У вас есть два варианта. Первый — красться ночью по безлюдным улицам, которые патрулируют наряды монастырской милиции. Второй — спокойно прийти днем, когда кругом полно народу и никто ни на кого не обращает внимания. Какой выбираете?
— Днем, понятно.
— Вот и получается, что все эти ночные дежурства бессмысленны были. Проще днем сумку с бомбой невзначай «забыть» где надо и уйти восвояси.
— Это как же уйти? А фитиль поджигать кто будет?
Вот же дотошный князь. Фитиль ему, видите ли, поджечь надо.
— Есть такие взрывные механизмы, которые без фитиля в нужный момент воспламеняют заряд, — и предупреждая вопрос князя, поспешно добавил: — Но я эту систему не знаю. Хотя, если поговорить с ученым-химиком, то возможно смогу натолкнуть его на мысль о принципе действия такого взрывателя.
— Будет тебе химик по приезду в столицу, — заверил собеседник таким тоном, как будто собрался меня в чем-то уличить, и, вспомнив об изначальном разговоре, спросил: — Значит, ты клонишь к тому, что караулы ночью выставлять не нужно? Глупость это!
— Да нет же, Петр Александрыч. Наверное, я недостаточно четко выразил свою мысль. Разговор-то начался с того, что днем диверсии можно не опасаться. Вот я и объяснил ошибочность этой точки зрения. Вот — только не подумайте, чего — я бы, на месте этих ночных убивцев спокойно выспался бы ночью, а утром переоделся бы в форму вашего гвардейца, да в суматохе, которая царила при отъезде, воткнул бы вам ножик под лопатку. Э-э, Петр Александрович! Я же чисто теоретически!
Вмиг покрасневший князь опустился обратно на диван и долго буравил меня взглядом.
— А ведь и получилось бы у тебя, — выдавил он наконец.
— Поэтому не стоит пренебрегать мерами предосторожности, о которых заботится боярин Федор, — я задумался, надо ли добавлять к имени боярина отчество, но вспомнил, что тот называл меня только по имени и решил — обойдется.
Какое-то время ехали молча. Светлейший зыркал на меня из-под насупленных бровей и теребил бороденку. Хоттабыч, блин. Вырвал бы, что ли, волосинку, вякнул бы что-нибудь типа, «трах-тибидох», и оказался бы я в своем мире, в своей постели…
Пряча улыбку, опустил взгляд на корзину и понял, что есть уже расхотелось. Сперва слева, потом и справа к дороге почти вплотную подступил лес. Мое внимание привлек густой подлесок. У нас вдоль дорог подлесок регулярно вырезается, дабы не стать причиной пожара. Здесь же таким делом не озабочены. Да оно и понятно — некому здесь кидать непотушенные бычки из окон автомобилей. Разве что непотушенную трубку кто из окна кареты выбросит. Кстати, а здесь вообще-то курят? Или табак еще не попал в Россию. И картохи на столе не было. Вот те на! Это что ж получается? Это я больше никогда не отведаю жареной картошечки? И кофе не попью?!
Засада
За окном послышались встревоженные крики, замелькали всадники. Карета остановилась.
— Петр Александрович! — встревожено позвал подъехавший Федор.
Князь открыл дверь, и мы увидели обеспокоенные лица боярина и находившегося тут же Алексашки. Вокруг с ружьями наготове суетились гвардейцы.
— Что? — коротко спросил хозяин кареты.