— За колесо, Марго, за колесо! — оттолкнул я девушку от себя к заднему, сам присел за передним, у капота. Прижали нас огнем качественно, ни вздохнуть ни позицию поменять. Тишина наступила вдруг — менять магазины стрелки начали одновременно. Дилетанты — высунулся я из-за капота и начал стрелять.
Два грузовичка-пикапа стоят на дороге, рядом десяток человек с автоматами. Кто-то на земле, кто-то в кузовах сидит, выглядывая из-под приподнятых, скатанных наверх тентов. Одеты и вооружены разномастно, но у всех лица одинаковыми платками, на шемаги похожими, замотаны.
Двоих автоматчиков попаданиями сложило, третий упал и завизжал как свинья, катаясь по земле. Зазвучали хлопки выстрелов, звякнул совсем рядом металл — не все там с автоматами перезаряжаются, кто-то по мне из револьвера начал садить.
Укрывшись обратно за капот, услышал шум мотора — один из пикапов тронулся и поехал прочь, разгоняясь. Снова зазвучали автоматные очереди, по капоту ударил град пуль. Передние колеса взорвались — оба, машина просела, меня осыпало крошкой разбитого лобового стекла. Так, у меня еще несколько секунд — один пикап остался на месте, оттуда огнем давят, второй сейчас заедет во двор с другой стороны и передо мной погаснет свет, замолкнут все звуки. Навсегда.
Высунув руку над капотом, я не глядя выпустил в сторону нападающих оставшиеся патроны, освобождая место в магазине. Шансов нет, спасет нас только чудо, а имя этому чуду специальные патроны за десять рублёв. Надеюсь, что спасет, потому что больше мне не на что сейчас надеяться.
Вздрагивая от града пуль я уже лихорадочно пытался зарядить обойму с магическими патронами, разодрав пальцы сразу в нескольких местах в спешке с непривычки. Не успеваю — сбоку нарастающий шум мотора. Второй пикап уже заезжает во двор, его сейчас только здание мастерской перекрывает. Совсем неподалеку вдруг раздались громкие раскатистые хлопки. Из ружей шьют — из окон мастерской, в ответ активная стрельба. У меня появилось несколько секунд, за которые я все-таки затолкал в магазин десяток магических патронов с золотым травлением. Ну, посмотрим, что за колдунство и как оно работает — не поднимаясь из-за капота, я высунул руку и выстрелил в сторону пикапа на дороге.
Эффект, нахрен, превзошел вообще все мои ожидания — отдача оказалась такова, что возникло ощущение будто ствол пистолета поймал петлей лассо мимо скачущий ковбой и дернул за собой. Рукоять я не отпустил, так что меня — вслед за дернувшейся рукой протащило пару метров, я покатился по пыли. Тут же поднялся, присев на одной колено, прицелился — понимая и замечая, что на меня уже смотрит несколько автоматных стволов.
В момент, когда палец коснулся спускового крючка, а я через прорезь прицела посмотрел на маячащий за разбитой штакетницей пикап, время вдруг замедлилось. Все вокруг окрасилось в красные оттенки, как на закате. Замедлилось время настолько, что я видел даже несколько пуль, которые пролетали мимо меня слева.
Выцелив первого автоматчика, стреляющего из кузова опираясь на борт, я нажал на спуск. Выстрел ощутимо стеганул по ушам — в звук еще вплелся странный звон, как будто лопнувший хрусталь. В этот раз отдачи практически не было, зато пуля, попав в укрывающегося за бортом стрелка, создала на месте пикапа настоящий огненный шар. Автоматчик испарился вместе с машиной — от которой осталось только несколько чадящих черным дымом колес, раскатывающихся по сторонам, да взлетевшие вверх остатки дымящегося брезентового тента.
Я уже — вернувшись в обычное время, перекатился через плечо и вскочил на ноги, ловя в прицел второй пикап, только выезжающий из-за здания мастерской. Вновь, стоило только сконцентрироваться и положить палец на спуск, время замедлилось. В этот раз я стрелял не в человека, а просто выпустил пулю в центр радиаторной решетки.
Вновь очередной оглушающий удар по ушам, совмещенный с тонким хрустальным звоном и снова никакой отдачи. Эффект попадания в этот раз отличался — испепеляющего автомобиль огненного шара не случилось. Зато в капот пикапа словно ударил горящий метеорит, загоняя двигатель в кузов — вспахивая моментально разутыми передними колесами землю, пикап поднимая высоко корму проехал назад и сделал обратное сальто, рухнув на землю грудой смятого и чадящего металла.
Из нападающих, которых вижу, осталось двое выживших. Оба сейчас, бросив оружие, в панике бегут по небольшому пустырю за мастерской.
— Стоять! — крикнул я им вслед, тут же ощутив, как от громкого крика стрельнуло болью в щеке.
Ни один на мой призыв не отреагировал. Стрелять я не стал — патроны магические еще переводить. Поодаль валялся изогнутый бараний рог, который я подхватил и кинул как томагавк. В ушах раздался очередной тонкий звон, а рог полетел стремительным огненным росчерком, попав в спину одному из бандитов. Яркая красная вспышка — и нижняя половина туловища еще пробежала пару шагов, прежде чем завалиться. Верхняя просто перестала существовать, брызнув кроваво-огненной крошкой.
Упс, как-то перестарался. Второй беглец, контуженный от близкого огненного разрыва, сейчас валялся на земле, безуспешно пытаясь подняться.
— Зря вы так серчаете, барин, — раздался вдруг рассудительный голос. — Не надо второго жечь, у нас опорный пункт вон там как раз на его пути, сейчас его уже городовые примут.
Говорил один из ремесленников, которые только что отстреливались из окон — пожилой дядька с седой бородой чуть ли не до пояса и массивным архаичным ружьем калибра невероятного.
— Хорошо, больше не буду. Спасибо что помогли, отец.
— Отож не помочь, вашбродь, эти ж твари хуже демонов.
Интересно, кто еще эти «твари», что хуже демонов. Бандиты?
Держа маузер наготове, я осмотрелся. В небо поднимаются два черных дымных столба, тлеет вокруг трава, матерится от боли извозчик, которому Маргарет помогает перевязать простреленную ногу. Молодец, я даже не думал, что так себя поведет. После кульбита в салоне ожидал продолжения визга и истерики почему-то.
Пока водил взглядом по сторонам, понял, что что-то не то. Так, а что не то?
Потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться: маузер перестал сиять. Подняв оружие увидел, что в гнездах для камней вместо оранжевых янтарных камней теперь черно-серые, все потрескавшиеся.
Вот что означал тонкий хрустальный звон, сопровождающий два из трех моих выстрелов и бросок бараньего рога. Как и в случае, когда развалил в пепел троих резунов, похоже в каждое магическое действие я вкладываю возможный максимум, до отсечки. Мне удивительно повезло: в резунов броском я вывалил все живое пламя, что в меня закачал Вартенберг, а сейчас каждое осмысленно-направленное действие — которых было три, первый неприцельный выстрел не в счет, по одному забирало энергию камней.
Похоже, у меня большие проблемы с контролем. Это плохо. С другой стороны — те, кто на меня только что напал, не все даже ворон кормить могут. И это хорошо, а с остальным разберемся.
Глава 13
Очень скоро на место происшествия прибыло несколько групп, возглавляемые боярами в серых кафтанах и оцепивших все вокруг. Никого из полиции или иных департаментов я не увидел. Впрочем, надолго мы с Маргарет здесь и не задержались, нас почти сразу повезли Академию, где меня сначала слегка подлечила Арина, потом опросила Варвара Белоглазова. Похоже, серая боярыня просто огораживает нас от остального мира, что подтверждал вызов Арины — не думаю, что вейла единственная целительница на весь город. Скорее всего, Белоглазова просто как может охраняет сведения о моей уникальности.
В закрытой допросной комнате без окон мы провели несколько часов, пошагово, едва ли не поминутно, воссоздавая картину дня. Белоглазова вела себя предельно корректно и скрупулезно записывала все, что я говорил. Мои встречные вопросы не игнорировала и раздражения не показывала, но отвечала односложно и практически безо всякого смысла.