— Сын Якова Захарьевича? — хмуря лоб, уточнила Дуня и сообразив, что кидала снежок в
важного человека, прикрыла рот ладошками.
— А, дошло, что непочтительно вела себя! — тут же укорил её молодой боярич.
Но она по его лицу поняла, что он боле не сердится. Поэтому подошла ближе и
заговорщически спросила:
— Петр Яковлевич, у тебя тут эксперимент?
— Чего?
— Ну, ты тут не просто же так? Одно из двух: либо сидишь в засаде, бдишь за кем-то, либо
чего-то измеряешь...
Боярич вылупился на неё так, как будто он не человеческий сын, а совиный птенец.
— Ты не скорбна ли умом? — вкрадчиво спросил он.
Дуня обиженно запыхтела и решила отстоять свою точку зрения:
— Вот ты тут! — она обличительно топнула ножкой и уперлась пальцем в его грудь. — За
сугробом тебя не видно, а ты сидишь и на всех глядишь! — она махнула в сторону двора, где
продолжали носить сундуки. — Я так думаю, что ты кого-то проверяешь или украдкой
подсчитываешь имущество.
Брови сына хозяина дома поползли вверх, но Дунино предположение о том, что он ведет
догляд отверг резко и даже неприязненно:
— Сижу, но не гляжу и не подсчитываю.
— Ну, значит, проводишь эксперимент! Вот только какой? — Дуня задумчиво постучала
указательным пальцем по верхнему зубу и с подозрением оглядела боярича. Он от макушки до
пят был замотан в шкуры… и что бы это значило?
— Ну? Чего надумала? — заинтересованно поторопил её боярич.
Дуня сердито глянула на него, попыхтела и расстроенно развела руками:
— Ну, не знаю! Может, ты теплопроводность шкур определяешь?
— Чего? Ты где таких слов нахваталась?
Дуняша скривилась и обижено отвернулась. Они помолчали, а потом она вспомнила, что её
ждут и из вежливости предложила вернуться в дом, чтобы не мерзнуть. И вот тут он зло
распахнул шкуру, потом полу шубы и Дуня увидела, что у него нет ноги.
— О! — выдохнула она и вопросительно посмотрела на Петра. — Так тем более не поняла, чего ты, Петр Яковлевич, тут сидишь?
— Дура! — он от возмущения дернулся вперёд, желая дотянуться до неё, но Дуняша
отпрыгнула.
— Я умная! Все это говорят.
— Тебя обманули!
Дуня набрала воздуха, чтобы побойчее, да половчее ответить и… выдохнула. Вот обидится
молодой Кошкин и прикажет выпороть её, и будет в своём праве. Он на верхней ступени
боярства, а она на нижней.
— А что насчет протеза? — огорошила его девочка.
— Что?
— Ну, чего деревянную ногу не заказал сделать?
Парень пристально посмотрел на неё, а она, приметив опасные для себя огоньки
разгорающейся злости, быстро начала объяснять:
— Вот пираты на ремешках пристегивают простую палку и хромают, — Дуня тут же
изобразила походку, при которой одна нога не сгибается. — А если у них нет руки, то они
пристегивают себе крюк! Представляешь, хватают этим крюком яблоко и хрумкают его, а
потом противнику по горлу — кряк! — она резко махнула рукой со зверским видом и тут же
изобразила хватающуюся за горло жертву, да так ловко и правдоподобно захрипела, что
наблюдающий за ней дедов холоп Гришка побледнел.
— Ты точно ненормальная, — покосился на Дуню боярич. — В церковь ходишь? — с
подозрением уточнил он.
Дуня сникла и вяло кивнула, но парень неожиданно захохотал:
— Я тебя вспомнил. Матушка рассказывала о тебе. Так это ты расписала её горницу? Надо
будет попросить матушку, чтобы показала.
— А ты не видел? — воспряла Дуня. — Там такая красота!!! Красотища!
— М-да, скромности тебя забыли научить, — хмыкнул он.
Девочка нахохлилась, а потом широко улыбнулась:
— Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, а я ребёнок и нуждаюсь в одобрении, чтобы
правильно развиваться.
— Обалдеть! Кто тебе это сказал? — и вновь засмеялся.
— Так чего говорить, когда я давно заметила, что если меня хвалят, то вот здесь, — девочка
приложила ладошки к груди, — становится тепло, и мне немедленно хочется сделать что-то
хорошее и прекрасное, а когда ругают, то думаю, как бы… — Дуня осеклась, понимая, что
начала лишнее болтать, а Петр усмехнулся:
— Так чего ты про ногу говорила?
Дуня начала объяснять про протез, костыли, кресло на колесах. Они заспорили, обсуждая, что лучше и удобнее, а потом как-то быстро перешли к обговариванию деталей. Дуняша
живописала о том, каким образом можно попробовать добиться хотя бы небольшой