Михаил приободрился. Стал выспрашивать о Европе, посмеялся рассказу, как побратим его в ней чуть от грязи не помер, над поляками чванными в шубах золоченых на козлином меху. Над шведским королем своего Риксдага опасающегося. Поднял Миша ему настроение. Тут разговор и о свадьбе зашел. Миша одобрил, нужен наследник, что бы династию укрепить и новой смуты не допустить. Тут Михаил и спросил про Анну. Знает ли он, где она, и правда ли, что замуж вышла?
Миша потупился виновато.
— Знаю. И то, что замуж вышла тоже.
— За кого? Как ей живется? Муж-то хоть хороший? Любит?
— Муж любит, хороший, или нет, сам рассудишь. За меня она вышла. Там же, когда ты еще во второй раз заболел. Люблю ее, и она меня. А так срочно пришлось, без сватов, без знакомства семьями, так потому, что ей надо было срочно инициироваться, что бы тебя вылечить. Аглая поэтому и согласие дала. Сейчас все хорошо, моя семья их обоих приняла, Анну все любят. Дочка у нас, одаренная. Только вся ее семья в войне со шведами погибла. Только она и бабушка выжили.
Михаил чуть помедлил, переживая новость, потом просветлел лицом, улыбнулся, и сказал:
— Хорошо! Я, когда болел, все видел, как она на тебя смотрела. Я на нее, а она меня и не замечала. Даже будущий царский венец ее не прельщал. Только ты у нее на уме был. И если разговаривала она со мной, то только о тебе. Все выспрашивала. Я уже тогда понял, что не для меня она, но все-таки надеялся. Первый раз девушкой заинтересовался. А раз так все сложилось, то хорошо. И хорошо, что я причиной послужил. А то разбежались бы и потеряли друг друга. Ты сын послушный. Оженили бы тебя на ком другом, а ее бабка бы замуж по своему вкусу выдала. И мучились бы оба. А так, хорошо! Я вам подарок хочу сделать. Ты ее с собой не взял?
— Нет, она еще не доехала до Москвы. Я сам, как твоего гонца встретил, вперед поскакал. А Анну по Волге, на ладье направил. Нельзя ей быстро ехать. Снова она тяжелая.
— Поздравляю. Тогда с меня два подарка! Как Анна приедет, приходите все вместе, с семьей, и бабушкой Аглаей, на мой день рождения я приглашение пришлю!
— Михаил, я тебе тоже подарок приготовил, разреши, до срока вручу. Надо, что бы он к тебе привык. И к новым людям, что смотреть за ним будут тоже. Нрав у него капризный. Федот, заходи!
Вошел Федот, неся на руке, на специальной рукавице беркута. Михаил сразу и не понял, что за птица.
— Это кто, такой большой?
— Орел. Беркут. Из Башкирии. Охотник достал из гнезда, хотел себе замену вырастить, его беркут уже старый стал. А я выкупил. Он себе на следующий год еще птенца найдет. Они к хозяину привязываются, как собаки, поэтому надо, что бы ты с ним пораньше познакомился. И со мной приехал мальчишка, башкирец, сирота. У него отца зимой убили, ногайцы, при набеге. Вот он к стойбищу, где мы жили и прибился. Но сирота, обижали его. А его отец знаменитым охотником с беркутами был. И сыну знания передал. Так что я нанял его, что бы красавца этого выучить. Он еще не до конца обучен, так что летать только на тонкой веревке отпускаем. Мальчишка, Акбар, на ладье с Анной плывет, Там его священник, что с нами ездил, обучает, русскому языку и к принятию Христа подвигает. Так что приплывет и будет за ним ухаживать. Он их все повадки знает. Это не сокол. Птица царская, и нрав такой же. Взрослый беркут волка взять может! Этот еще растет. Через год взрослым станет. Федот, мясо взял?
Сокольничий кивнул.
— Покорми его для знакомства.
— Боязно, вон когти какие!
— А вот перчатки специальные, из кожи ящерицы гигантской, в пустыне за Яиком водятся. Корми, и вообще, подходи в нему только в них. И страха не выказывай. Они чуют. Не кричи и не обижай, обиду долго помнят. Только ласка. Да приедет Акбар, он все объяснит. Пока только кормите и поите. С шеста не спускайте. Давай, надевай перчатку, мясо возьми. Он голодный, охотно есть будет.
Федот рукой тоже в перчатке снял с орла колпачок, Михаил, волнуясь протянул кусок мяса. Беркут издал клекот, повертел головой, посмотрел на Михаила, на мясо, и взял кусок клювом, осторожно. Потом еще, и еще, так двухфунтовый кусок говядины исчез в птичьем зобу. Колпачок снова надели.
— Постарайся как можно чаще сам кормить. Что бы знал, что хозяин — ты. Тогда он и гладить себя даст, и отзываться будет. Кличку сам придумай. Если что-то не то, меня зовите. И крылья у него спутаны. Развяжите, когда Акбар приедет. Держите на невысоком насесте, что бы спрыгнуть мог. Он к путам привык, пытаться крылья расправить не станет. И лучше чистым мясом постоянно не кормить. Надо давать кроликов, птицу не ощипанную и не потрошеную. Они что-то из потрохов выбирают, что им полезно.
Михаил приказал унести птицу к другим, оборудовать отдельную клетку, большую и поместить туда. Остался доволен. Распрощались, Миша к семье поехал.