Однако мои планы улетучились в окно, потому что, едва я уселся в кресло с любимым альбомом, дверь салона распахнулась, врезавшись в стену и разбив стекло.
Ко мне подошел мускулистый парень лет тридцати с небольшим, одетый в клетчатую рубашку, с густой рыжей бородой, а за ним следовали еще трое.
Выражение его лица и тот факт, что он сломал мою дверь, сказали мне, что он здесь не для того, чтобы сделать татуировку или вести светские беседы.
Мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы показаться равнодушным к потенциальной угрозе. Мой «похуй» давно ушел в отпуск и так и не удосужился вернуться.
— Привет! Ты Крис?
— Зависит от того, почему ты спрашиваешь.
Крис Джонсон — это имя, которое я взял, когда приехал в Калифорнию. Ди подумала, что мне следовало выбрать что-нибудь менее скучное, но скучность была здесь ни при чем. Обычное имя давало мне меньше шансов быть пойманным, если кто-нибудь когда-нибудь проявит достаточно любопытства. В мире должны были быть тысячи Крисов Джонсонов, что позволяло мне сливаться с толпой.
— Несколько дней назад ты сделал татуировку девушке и заставил ее сосать ржавую трубу после того, как сделал татуировку на ее заднице, — снова заговорил большой рыжий.
Я старался окинуть взглядом человека, чья тактика запугивания была немного устаревшей.
— Должен сказать, что ты выглядишь великолепно с тех пор, как я видел тебя в последний раз, хотя и немного по-другому.
— Она была моей младшей сестрой, ты, маленькое дерьмо.
— Итак, я полагаю, ты здесь из-за татуировки?
— Я здесь не ради чертовой татуировки, парень. Я здесь ради тела.
— Прости, — сказал я без намека на страх или эмоции. — Похоже, у меня нет ни одного в наличии, но, если ты вернешься позже, возможно, я найду для тебя несколько.
Это была ложь, но, создавая впечатление, что я безжалостный убийца, я бы назвал блеф меньшим из двух зол.
Это я перенял от Кирана, хотя разница между ним и мной заключалась в том, что он на самом деле был убийцей.
Я никогда не осознавал, насколько сильно его влияние не только повлияло на меня, но и сохраняло мне жизнь на протяжении последних четырех лет. Я не связался с нужной командой, потому что больше не был заинтересован в том, чтобы делать правильные вещи.
— Позже мне не подойдет, — крикнул он без надобности. Пока он говорил, слюна летела у него изо рта. Его кожа теперь стала темно-красной, и я не мог не думать о толстых красных звеньях колбасы, которые трескались, если их готовить слишком долго. — Вместо этого я возьму твое.
Все трое мужчин, которые еще не успели заговорить, обратили внимание на меня, пока я продолжал сидеть с альбомом для рисования в руке. У меня под стулом был прикреплен пистолет для страховки на случай, если клиент немного запутается, но что-то, или, скорее, кто-то, кто привлек мое внимание, заставил меня переосмыслить свой следующий шаг.
— Тебе есть что сказать, красавчик?
— Оу, отстой. Ты думаешь, я красивый? — я посмеялся с фальшивым деревенским акцентом.
— Хватит, Кинан, — прогремел позади ничего не подозревающих мужчин глубокий голос моего большого и плохого брата.
Прежде чем они успели моргнуть, пистолет, оснащенный глушителем, быстро выстрелил каждому мужчине в затылок.
Когда упало последнее тело, со мной остался единственный человек, которого я когда-либо боялся. Его темные глаза были такими же холодными, как я помнил, когда он смотрел на меня сверху вниз. Мне пришлось напомнить себе, что это было очень давно. Я стал совершенно иным с тех пор, как обнаружил, насколько он на самом деле облажался.
— Как ты меня нашел?
— Это первое, что ты говоришь тому, кого не видел четыре чертовых года?
— Ты ждал объятий и поцелуя в щеку, или ты забыл тот факт, что я скорее убью тебя, чем пожму тебе руку?
— Если ты когда-нибудь почувствуешь необходимость сделать это, Кинан, просто дай мне знать…
Я отмахнулся от него.
— Скажи то, что ты хотел сказать, и уходи.
— Я пришел сюда не для вежливой беседы за чаем. Пора вернуться домой, и я тебя сопровожу.
Смех бурлил внутри меня, пока не вылился наружу.
— Ничего не изменилось, как я вижу. Кажется, ты все еще думаешь, что мир должен склониться перед гребаным Кираном Мастерсом. Что ж, я больше не буду слепо следовать за тобой. Я иду своей дорогой.
— Ты говоришь, как женщина. Ты общался с Лэйк? — он тяжело вздохнул и зарычал. — К черту это. Вот твои варианты — ты можешь пойти на своих двоих… — он сделал паузу, и в следующую секунду я смотрел в дуло его пистолета, когда он направил его прямо мне в голову, — или я могу заставить тебя.