— Аааа! — Марио закричал. Когда он узнал того, кто вторгся на нашу встречу, его лицо побледнело не только от боли. — Артур.
— Марио… как много времени прошло.
— Большая чертова ошибка – показать свое лицо, — пригрозил он, сжимая свою руку. Кровь хлынула из раны.
— Меня вроде как пригласили. — Артур улыбнулся и посмотрел мимо Марио. — Я должен сказать, Киран, твоя работа немного небрежна, но после небольшой тренировки ты станешь одним из лучших. Хорошая работа.
Марио посмотрел на меня с обвинением в глазах:
— Ты подставил меня!
— Ты должен поблагодарить меня. Я оказал тебе услугу. — Я с ухмылкой бросил ему в лицо его же слова, сказанные ранее.
— Говоря об одолжениях… ты выполнил свою часть, так что я выполню свою. Группа крови Марио – первая отрицательная. Убей его, и его легкие твои. Пока мы разговариваем, меня ждет хирург.
Дерьмо. Это не входило в план. Я планировал сегодня хотя бы одну смерть, но она не могла произойти от моих рук. Если я откажусь, у Артура возникнут подозрения. Я ломал голову, пока не нашел лучшее оправдание.
— Мы не знаем, совместимы ли они. Тело Кинана может отторгнуть легкие.
— Мне плевать на твоего брата. Я только сказал, что достану тебе легкое. Возьми это или оставь. — Черт побери, я ни за что не мог бы засунуть кусок этого подонка в своего брата и использовать его легкие только для того, чтобы они отказали и все равно убили его.
К черту притворство.
— Я не собираюсь убивать своего брата.
Выражение лица Артура затуманилось, когда мы посмотрели друг на друга.
— Может быть, при должной мотивации ты увидишь вещи по-моему. — Он повернулся к одному из своих людей и сказал: — Приведите ее.
Мое сердце упало в желудок. Я знал, даже не видя, о ком идет речь. Она была без сознания и перекинута через плечо мужчины, который ее принес. Когда ее неосторожно бросили на пол спортзала, и она начала шевелиться, я двинулся вперед, но меня сдержали направленные на меня пистолеты.
Возмутительный смех Марио был единственным звуком в здании.
— Ты думал, что это будет так легко, малыш?
Приклад пистолета врезался ему в затылок, в результате чего он потерял сознание, продолжая истекать кровью.
— Мне нужно было немного подтверждений, что это не была подстава, но, в конце концов, ты сказал, что я могу получить и ее. — Он посмотрел на Лэйк, широко раскрыв похотливую ухмылку. — Она станет отличным дополнением моей коллекции.
Я бросил последний взгляд на Монро, чьи глаза были открыты, но не нашли меня.
— Ты помнишь, что я тебе говорил, Артур? — Я видел, как уверенность исчезла из его глаз. — Если бы ты прикоснулся к ней еще раз, я бы убил тебя… даже если бы мне пришлось умереть вместе с тобой. — Пистолет, из которого я убил свою мать, оказался у меня в руке прежде, чем кто-либо из них успел среагировать.
Мне пришлось бы умереть сегодня. Я должен был умереть давным-давно.
— Нет! — Я услышал ее крик как раз в тот момент, когда двойные двери спортзала распахнулись и раздалось эхо из слов «Не двигаться» и «Опустить оружие».
Я понял ее намерения, в тот момент, когда она вскочила на ноги и подбежала ко мне.
— Лэйк, нет! — закричал я.
Она обняла меня, словно защищая, и у меня была лишь доля секунды, чтобы понять, что один из людей Артура все еще целился ей в голову.
Я двинулся вперед, но было уже поздно. Пуля попала в цель.
— Прости, детка, — прошептал я.
Выражение ее лица сменилось страхом на шок, прежде чем ее тело упало на пол.
* * *
27 мая
Дорогой дневник,
Сегодня его забрали…
Уиллоу говорит, что теперь я свободна.
Свобода означает возможности счастья.
Так почему же свобода кажется такой пустой?
Разве плохо скучать по нему? Это больно? Запутанно?
Я думаю, что все вместе и даже больше.
Это очень больно.
Глава 31
Лэйк
— Трудно видеть тебя таким. Ты выглядишь иначе. И ощущаешься по-другому… и у меня такое чувство, что когда ты проснешься, то уже не будешь прежним.
Я коснулась руки, лежавшей на простыне.
— Это правда?
Тишина была громче самого пронзительного крика.
— Мне только хотелось спасти тебя. Теперь я понимаю, что людей, причинивших тебе боль, больше, чем тех, кому причинил боль ты.
Я положила голову ему на колени и впервые не почувствовала стыда за свои слезы. Прошло почти двадцать четыре часа с тех пор, как Киран принял пулю за меня.
Страх, который я чувствовала последние десять лет, был ничем по сравнению с полным отчаянием, которое поставило меня на колени за секунды до его падения. Это не казалось реальным, пока его кровь не пропитала одежду. Я попыталась остановить это, но она лишь прикрыла мои пальцы.
Я не чувствовала, как руки Дэша схватили меня, но когда я осознала расстояние между мной и моим мучителем, моим врагом и моей любовью, по мере его увеличения, я начала бороться. Все, о чем я могла думать, это то, что он нуждался во мне. Как он умрет, если я не помогу. Как бы я умерла, если бы он не выжил.
Дэшу пришлось перебросить меня через плечо, чтобы доставить в безопасное место. Тогда я этого не осознавала, но, когда Кирана подстрелили, вокруг нас вспыхнула перестрелка. Я не знала, кто умер или, кто выжил, включая Кирана.
Снаружи меня ждали Уиллоу и Шелдон, чтобы забрать меня. Пока Уиллоу увозила нас, я смотрела на его кровь на своих руках. Помню, я задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем я перестану ее там видеть. Таким ли он себя видел? Не поэтому ли его так пытали?
Я заснула, думая о восьмилетнем мальчике, который рос в кошмаре.
* * *
— Но, мамочка, почему ты должна уходить? Разве папа не может пойти один?
— О, нет! Моя маленькая девочка меня больше не любит! — Папа схватился за грудь и упал передо мной на колени.
— Ой, папочка, не глупи. Конечно, я люблю тебя.
— Маму ты любишь больше, чем меня?
— Ну…
Он выглядел так, будто вот-вот заплачет, и я нахмурилась, когда подумала, что действительно причинила ему боль.
— Не плачь, папочка. Мама девочка, поэтому я могу с ней играть. Девочкам не положено играть с мальчиками.
Он засмеялся, поцеловал меня в щеку и взлохматил мои волосы, растрепав косички, которые мама заплела сегодня утром.
— Просто помни, малыш и папа будут жить долго и счастливо.
— Разве вы оба не можете остаться? Ой! Я знаю! Я могу пойти с вами. — Я взяла сумочку с книгами и направилась к машине.
Папа засмеялся и подхватил меня, зажав между собой и мамой.
— Дорогая, мы бы хотели остаться с тобой, но у нас очень особенное путешествие, и тебе с нами нельзя.
— Это опасно?
Они переглянулись, прежде чем оба посмотрели на красивый дом, принадлежавший моей тете. Она была сестрой моей матери и очень милой. Мне всегда хотелось иметь сестренку, с которой можно было бы поиграть, и каждый день рождения я желала этого еще сильнее. Иногда они были слишком заняты, чтобы играть со мной, и мне становилось одиноко.
— Давай, Лэйк. Маме и папе пора идти. — Я крепче обняла отца за шею, не желая, чтобы они уходили.
— Папа, не уходи, — плакала я. Он отчаянно пытался вытереть мои слезы, но они лились быстро и сильно. Это был не первый раз, когда они оставляли меня, но на этот раз все было по-другому. Это было неправильно.
Моей тете пришлось оторвать меня от них, и когда она наконец обняла меня, я уткнулась головой ей в плечо и завыла.