Джона и его приятеля нет.
– Где… Утешители?
– Не прошли квест, – признается Оскар и обращается уже к Матвею: – Погуляйте на улице. Мне нужно кое-что обсудить с Шейрой.
– Хотите извиниться за то, что чуть не обесцветили ее волосы? – скептически хмыкает тот.
Захлопывается дверь. Оскар берет со стола лист бумаги и объясняет таким тоном, словно говорит с маленькой наивной девочкой:
– Ты пролежала без сознания целый час. Вы играли в Сети, поэтому понижение кармы было виртуальным. Твой же запас понизился и в реальности. Разволновалась, да? Почему ты не нажала на красную кнопку, солнышко? Что вынудило тебя не нажать? – В увеличенных линзами глазах тлеет волнение.
– Не называйте меня так, – морщусь я.
– Хорошо, Шейра. У тебя, наверное, много вопросов. – Он складывает лист пополам.
– Да уж, многовато.
– Я слушаю.
– Откуда вы знаете моих родителей?
– Мы вместе работали. Только я был программистом. – Сквозь слова просачивается грусть.
– Тогда пришли бы как нормальный человек на чашку чая. К чему все это?
– Девочка, я ведь не в парк развлечений вас позвал. Я собираю команду. Ищу людей для задания в третьем блоке. Это незаконно, – говорит он и загибает края листка.
– Хм, разносчик еды идеально подходит для передачи незаконной информации. Вы гений.
– Я стоял этажом ниже и ждал. Если бы что-то пошло не так, я бы стер ему память.
– Как милосердно! – горько усмехаюсь я.
– Это все, что тебя интересует?
– Вы написали, что я должна согласиться…
– Да, да, да. В общем… Шесть лет назад я был связан с базами данных. Когда увольнялся, скопировал истории болезней. Кстати, это твои документы. – Он продолжает изощряться над бумагой.
– Оригами?
– Кораблик.
– Значит, у выскоч… у Ольви тоже планемия?
– Дальше.
– Ответьте.
– Я не имею права отвечать. Захочет – сам расскажет, правда? – На его губах теплится улыбка, а в глазах леденеет серьезность.
– Вы искали тех, кто заинтересован в деле?
– Именно. – Кораблик готов.
Неужели и Джона болезнь не обошла стороной?
– Почему вы ушли с работы? – допытываюсь я. – В чем ваш резон? Где ваше слабое место?
Он замирает. Я попала в точку. Передо мной – уставший человек, больше не прячущийся за ширмой самоуверенности.
Я жалею, что начала допрос.
– Извините.
– В шестьдесят два не время для новых экспериментов. Я уволился, но сущности до сих пор мне снятся. Знаешь, как страшно наблюдать за обнулением?
– Да.
Мое «да» убивает его. Готова поклясться: не в первый раз. Будто это он отвел Эллу на Игру. Будто он перекрасил ее волосы.
– Что вы задумали? – меняю я тему.
– Ты не открыла дверь. – Он мнет кораблик и отбрасывает его в дальний угол комнаты.
– Мне оставался всего шаг!
– И ты не шагнула. – С этими словами он вытаскивает из кармана флешку. – Давай индикатор.
– Чем вы хотите меня накачать?!
– Программа поможет тебе забыть о нас с Матвеем. Ту же процедуру я готовил для разносчика еды. Ту же процедуру прошли Джон и Алан. Правда, я солгал им, что эта штука обновляет запас кармы. С тобой я честен.
– Всего шаг!
– Солнышко…
– Я не солнышко, черт возьми! – Я силюсь подняться, но тело не подчиняется. – Моя сестра обнулилась! Я больна и слаба! – Голос ломается, щеки обжигает отчаяние. – Мне… Мне больше не за что держаться, Оскар.
Он хочет что-то сказать, но слова тают, так и не выпорхнув. Каждая непроизнесенная буква разъедает меня.
Я слишком слаба, чтобы принять ответ. Я слишком мертва, чтобы уйти.
– Пожалуйста, дайте мне шанс.
Оскар не здесь, не со мной. Сейчас, сжимая до дрожи губы, он стареет. Наверное, он рождался и умирал как минимум десять раз.
– Угадай, чего тебе может стоить этот шанс? – Он щурится. Пытается сфокусировать зрение, но воспоминания не отпускают его. – Сначала появится гематома. Ты заметишь ее вечером в ванной. Испугаешься, из-за чего тут же потеряешь гиг-два. Запаникуешь, разревешься. А когда успокоишься, рванешь в комнату за флешкой. Но не успеешь – обнулишься за шаг до спасения. Как тебе такая перспектива?
– Не выгоняйте меня, – молю я. – Если это поможет Элле, я согласна платить сединой.
– Я никому не делаю поблажек! – рявкает Оскар, вскакивая. – Думаешь, ты исключение?
– Она пойдет с нами.
Одна фраза – и я забываю обо всем.
Матвей стоит в дверях и, скрестив руки на груди, молчаливо упрашивает Оскара. Я чувствую тяжесть его взгляда даже через биомаску. Он добьется своего. Точно.