-ТЫ! НЕ-ПРОЙ-ДЕШЬ! - прогремел голос Профессора. Голубой огонь превратился вокруг него в светящуюся сферу, а сам Профессор - в ее центр.
Голубая сфера частично пересеклась с красной, границы пересеченной зоны искрили, выдавая попеременно короткие красные и голубые вспышки, в самом пересечении возникли зыбкие контуры двух фигур: огромного воина в черном шлеме, черных доспехах и плаще, с красным светящимся мечом в руках, и одетого в белое юноши, у которого напрочь отсутствовала какая-либо защита, с голубым, чуть изогнутым клинком. Мечи в руках воинов издавали едва слышный гул, словно напевая боевую песнь, а при ударах искрили. Окружающие нас стены медленно "поплыли", словно мираж, и начали таять, преображаясь в перекрученные металлические конструкции, потолок вспучился, из него стремительно прорастали лестничные пролеты. Пол под ногами пропал, превратившись в сияющую огнями бездну. За полукруглым, во всю стену, окном пропали стены и башни Минас-Тирита, и появилась чернота, усыпанная блестящими кристаллами звезд, засверкали вспышки огня, голубых и красных лучей. Эльрохер от неожиданности выпустил из рук балку и сверзился вниз, крепко приложившись мягким местом об... пол? Не уверен. Но в бездну он не улетел...
Поле Профессора начало оттеснять Саурона к противоположной стене, а пересеченная зона уменьшаться, пока Саурон не выпал из поля Профессора полностью. После чего обе сферы мигнули и погасли.
-Вот так всегда, - грустно раздалось из-под маски, - поиграть не дадут...
-Ни хрена себе, игры.... - оторопело просипел Эльрохер, потирая пострадавшую часть тела.
Саурон сел на пол, обняв колени руками, снял маску, под которой обнаружилось довольно симпатичное существо, черноволосое и с покрасневшими глазами, чем-то напоминавшее подвыпившего хоббита, на котором, казалось, никак не сказались столетия и Эпохи, проведенные в Арде. По остаткам плаща медленно пробегали красные искры. В этот момент в воздухе сверкнуло что-то, подозрительно круглое и золотое, но пропало так быстро, что я был уверен, что мне померещилось. Саурон посмотрел сначала на меня, потом перевел взгляд на Эльрохера... и тут его глаза изумленно расширились.
-Улаири, это ты? - Он потянулся к Эльрохеру. От удивления Эльрохер окосел и даже перестал держаться за то место, на которое упал, правда, ненадолго, пока снова не вспомнил, что он раненый боец. Между тем Саурон испуганно отступил от него на шаг и начал разглядывать, будто что-то искал в его лице. - Ты не помнишь? Что они сделали с тобой?
-Со мной??? - невнятно пробормотал Эльрохер и заозирался в поисках места, куда можно было бы втихую смыться. - Н-ничего... не помню я ничего...
-Как же так? - растерянно вопросил Саурон, - а наш город? Помнишь, как мы все собирались вечером послушать сказки Учителя? А Йолли - последнюю королеву мая? Вы ведь были ровесниками...
С каждым словом Эльрохер постепенно менял цвет от здорового розового до багрово-красного, как Вековечный Огонь, под конец он зажал уши ладонями.
-Не же-ла-ю слушать этот бред! - потеряв под конец всякое терпение, заорал он, - Замолчи, Отец Лжи! Я не слушаю тебя!!!
Саурон, все еще не теряя надежды, робко тронул его за локоть:
-Но Учителя-то ты помнишь?
-А-а-аааа!!!! - Эльрохер схватился за голову и вылетел в коридор, будто за ним гнались все назгулы разом. Вокруг Саурона начало вновь собираться красное свечение.
-Пойдем-ка мы отсюда, - задумчиво проговорил Профессор и выпихнул меня в коридор.
Очень вовремя.
Едва мы вышли, как палату сотряс сильный удар. Профессор, возясь с закрытием двери, указал нам на следующую. Я добрался до таблички первым, обогнав охромевшего Эльрохера.
-Девять Кольценосцев, - махом охрипнув, будто меня съездили кулаком по горлу, прочел я. - Они же так называемые назгулы. Рабы Кольца. Ужасная Девятка. Мания, развивавшаяся на почве неверного применения магических практик и артефактов.