Тем не менее я взяла у девиц бумажку с телефонами «модельного агентства» и договорилась в ближайшее время созвониться насчет работы. Мои переговоры по поводу возможного трудоустройства неожиданно были прерваны скандалом: на противоположной стороне улицы одна из участниц конкурса о чем-то спорила с милиционером, причем блюститель порядка держал в руках ее паспорт. Парочка, которая только что пыталась завербовать меня в модели, милиционера не испугалась — видимо, у них здесь было «все схвачено». Меня же подзуживали маленькие внутренние чертенята, живущие в душе каждого журналиста и вынуждающие вмешаться в конфликт. Я перешла улицу с приятной улыбкой на лице и предвкушением небольшой драчки. Неожиданно рядом со мной появилась девушка, которую я вроде видела на конкурсе: ей почти сразу же сказали «до свидания», она не дошла даже до стадии «диванчика». Девушка, заставшая самое начало конфликта, вполголоса ввела меня в курс дела:
— Он попросил у нее паспорт для проверки, а теперь не отдает, говорит, что она не имеет права находиться здесь без регистрации. И билет хочет отобрать.
Барышня, спорившая с блюстителем порядка насчет правомочности своего пребывания в столице, уже дошла до нужной кондиции: она почти кричала и временами срывалась на плач. Наконец милиционер отдал ей паспорт; инцидент вроде бы исчерпан, но не тут-то было. На сцене появился новый персонаж. Неопрятный мужчина средних лет. Вновь появившийся авторитетно представился «работником прокуратуры». Документов, правда, «работник прокуратуры» не предъявил, полагая, видимо, что окружающие обязаны верить ему на слово. Мужчина с ходу предложил всхлипывающей барышне подвезти ее, а заодно «разобраться» с нехорошими ментами. Девица отреагировала на звуки мужского голоса, как собака Павлова на зажженную лампочку, только у собаки капала слюна, а барышня принялась громко рыдать и, ни минуты не колеблясь, ушла с «работником прокуратуры». Ну что же, она уже совершеннолетняя, не было смысла ее удерживать. Хотя ураганной карьеры в Москве она не сделает, это точно: в нашем городе, если хочешь добиться настоящего успеха, нельзя быть глупой и доверчивой.
— Совершенно верно, — согласился со мной кто-то. Я обернулась — та девушка, вместе с которой мы спешили на помощь. Видимо, последние слова я автоматически произнесла вслух.
— По кофейку? — предложила я, и девушка кивнула в знак согласия.
Глава 10
Женька
Мы приземлились в «Кофе-хауз» на бульваре. За чашкой кофе выяснилось, что девушку зовут Женя, что приехала она издалека, из деревни с поэтичным названием Верхняя Яйва, что на сногсшибательную карьеру она не очень рассчитывает, но считает, что в Москве у трудолюбивой девушки все же есть неплохие шансы пробиться. Я поинтересовалась, где она живет. Оказалось, что, подобно многим, снимает квартиру, причем очень недорого. Приехав в Москву, прямо на вокзале Женя познакомилась с какой-то теткой, сдававшей комнаты приезжим. Две недели моя новая знакомая прожила в жутком клоповнике, где кроме нее обитали еще три семьи беженцев из южной республики общим числом пятнадцать человек, из них девять детей разного возраста, в основном дошкольного и младшего школьного. Две недели Женя ходила по модельным агентствам, оставляя везде свои фотографии, сделанные в фотоателье в райцентре: портрет и два снимка в полный рост в купальнике. В конце второй недели она познакомилась с барышней по имени Лаура. Лаура, пышнотелая брюнетка восточного типа, сама в модели не рвущаяся, работала секретарем в одном из агентств. Будучи от природы женщиной участливой, она заметила космическую синеву под Женькиными глазами: сказывался хронический недосып. Южные семейства не были людьми очень шумными или скандальными, просто их было слишком много для такой небольшой квартиры. Сердобольная Лаура поинтересовалась, а где же, собственно говоря, девушка обитает. Уяснив ситуацию, Лаура познакомила Женьку с молодым человеком по имени Иван. Молодой человек Иван был счастливым обладателем престарелой родственницы, которая, в свою очередь, являлась единоличной владелицей огромной трехкомнатной квартиры в самом центре Москвы, на улице имени Героя Советского Союза летчицы Полины Осипенко (ныне улице вернули ее прежнее историческое название — Садовническая). Тетка, практически безвылазно обитающая на даче, доверила племяннику трудное, но важное дело — сторожить квартиру в ее отсутствие. Естественно, что сторожить квартиру легче всего, если ты в ней проживаешь. Поэтому молодой человек Иван быстренько переселился в тетины апартаменты. А для того, чтобы она случайно не нагрянула с незапланированным визитом, приобрел ей мобильный телефон и не забывал регулярно класть деньги на счет. На даче Иван тоже появлялся, но не часто, главным образом в период созревания клубники. Свалившимся на его голову счастьем в виде квартиры Иван, несмотря на свою молодость, распорядился более чем разумно. Одну комнату он сдал девушке-фотографу под студию, в другой поселился вместе со своим бойфрендом (я забыла вам сказать, что молодой человек Иван в плане секса был нетрадиционно ориентирован), а вот третья пока пустовала, и Иван, насколько было известно Лауре, подыскивал себе жиличку. Женщину, потому что мужчина мог поставить под угрозу его семейное счастье. Исходя из этих соображений, Иван был готов предоставить квартирантке-женщине значительные скидки. Женькина кандидатура устроила его по всем статьям, а ее вполне устроила цена, и в ближайшие выходные она перевезла свои чемоданы в новую квартиру.