Братья Морозюки, не отличавшиеся особой чувствительностью и не состоящие в обществе охраны прав животных, были здорово напуганы. Напугал братьев не факт жестокого обращения с собакой — сами Морозюки с живностью обращались куда менее деликатно. Самым страшным, как ни странно, показался им смех кудрявого мальчика.
Только к вечеру братья пришли в себя и, докладывая Ваське обстановку, про странный смех не упомянули.
Васька внимательно выслушал новости, стараясь скрыть свою радость — ведь появилась новая, весьма перспективная жертва, то есть пацаны перестанут доставать его по поводу Ильи.
— Значит так… — солидно прокашлялся Косолапов. — Слушайте сюда…
Глава 4
Бои местного значения
В течение последующих двух недель братья пытались подловить толстячка Юрку. Несколько раз им даже это удалось. Бойцом толстяк оказался неважным, быстро сдавался. Васькина компания воспрянула в предвкушении многомесячной травли, но парень оказался далеко не прост: варварски примитивному выяснению отношений «на кулаках» Юрец предпочитал тонкое византийское искусство «подставы». Стоило ребятам намять ему бока, как через некоторое время вдруг выяснялось, что то там, то сям совершались некие хулиганские действия, причем найденные на месте «преступления» доказательства не-опровержимо свидетельствовали против Юркиных обидчиков. За это им крепко доставалось от старших. Пацаны, конечно же, прекрасно понимали, чьих это рук дело, но хитрый Юра не оставлял после себя никаких следов; врагов же подставлял грамотно, со знанием дела. Далеко не сразу, но даже до самых туго соображающих недоброжелателей дошло, что связываться с толстяком — себе дороже, поэтому, по решению Васьки Косолапова, мальчишки в конце концов прекратили с толстяком всякие отношения, объявив ему бойкот.
Для Юрки настали тяжелые дни: развлечений на селе не так уж и много — рыбалка, походы в лес. Всегда приятно, если рядом с тобой есть кто-то, у кого можно одолжить мотыля или дождевого червя для наживки. А постройка шалаша, вечерний костер и печеная картошка? Что делать, если тебя не зовут?
В такой ситуации возможностей немного, но они есть. Первая, самая простая, — «прикормить» слабого. То есть выбрать из мальчишечьей тусовки откровенного изгоя и уделить ему немного внимания.
Толстый Юрка был парнем сообразительным и, внимательно изучив здешний контингент, безошибочно выбрал на роль «друга» рябого Лешку. Не избалованный вниманием Лешка охотно откликнулся на дружелюбное предложение приезжего сходить вместе на рыбалку. Однако Юрка понапрасну прождал в условленном месте: Лешка не пришел. А когда на следующий день они случайно столкнулись около магазина, Лешка виновато опустил голову и прошмыгнул мимо, отчаянно делая вид, что не замечает Юрку. Было очевидно, что в замечательный, хорошо продуманный Юркин план вмешался кто-то со стороны. Не составило большого труда вычислить негодяя — это, как Юрка и предполагал, был местный обалдуй Васька Косолапов, чей авторитет держался исключительно на кулаках.
Необходимо было срочно найти слабое место Васьки и ударить туда со всей силы. Теперь Юрке было совсем не скучно: он выслеживал, подслушивал, разговаривал со взрослыми, выуживая необходимую информацию. О, теперь он был в своей стихии. Жителей деревни он почитал за кучу недоразвитых идиотов, не способных по природе своей на самую простенькую интригу.
Через две недели он твердо знал, что непобедимый и беспощадный Васька втайне от членов своей «банды» дружит с «малахольным» парнем по имени Илья. Еще через неделю Юрка понял, как сильно Косолапов дорожит этой дружбой. Значит, именно это и надо у него отнять. Причем так, чтобы Илья сам, по доброй воле, перестал общаться с Васькой и начал общаться с ним, Юркой.
Несколько умело и вовремя вставленных фраз в разговоре с тетей Ксенией, и вот уже Юра с теткой приглашены в гости к Антонине Петровне.
— У Тони сейчас племяш гостит, тоже из Москвы, — радовалась тетка Ксения. — Хороший мальчик, спокойный, не то что эти бандиты.
— Да, тетя, — Юрка кивал головой, во всем с ней соглашаясь. — Вам, тетя, ничем помочь не нужно?
Ксения даже прослезилась — ну до чего же золотой у нее племянник. Тихий, вежливый, по хозяйству готов помочь.